夏季的阵雨本就飘忽不定，昨天还是瓢泼倾盆，到了今日，京城却又是多云，除了空气中余下的一丝清凉之外，地面上重新又恢复干燥。
城东的信王府阖府上下，却仍是“阴霾”不已，不过是不大的临时府邸，却显得很是冷清，偶尔走过的内侍、宫人，也是战战兢兢，生怕惹出一动动静，让本就易怒信王责罚。
王府正堂中，因是白天，没有掌上宫灯，只有上首案几上点着一支烛火，隐隐有些阴冷，上首居中一男子，头戴乌纱善翼冠，身着圆领四团龙袍，腰横玉带，脚踏皂靴，一身袍服贵气，只是五尺过半（一米五）的身量，加上有些瘦削，让那身上的常服有些垮塌。
男子看着十三四岁，看眉眼与天子很有些相似，若不是身上的四团龙袍是亲王的朱红色，只怕愈发让人难以分辨；及至近前，男子只怕更清秀些，面色微微有些病态白皙，其身前一位三十左右的內官躬身侍立。
“曹伴伴，”拿着手中的书信走了一会神，居中的男子方才拧眉发声道：“钱先生可是还好？”他的声音中微微有些颤抖，眼神中透出一抹恨意，若不是朱由校残忍无情，先生怎会抱病不能来王府履职？
“殿下，”曹化淳张了张嘴，迟疑片刻，终是又低头回道：“钱大人尚好，只是一直未曾出门。”
唉，真真是鬼迷心窍，明明便是那钱龙锡不愿来这王府，作那毫无前途的长史，告病、辞官等等手段无所不用其极，但信王却是对其“痴心不改”，还念着他的好，真让人不知从何说起。
“曹伴伴，这封书信，除了本宫，没有其他人看过了罢？”信王微微眯着双眼，似无意的问道，只是眼神却若有若无的扫过眼前的亲信太监。
“不曾，”曹化淳身子弓得更低，语气仍旧恭敬如常：“都是王承恩过得手。”不过三十许的年岁，这一年来头上却已经有了白发，多疑的信王实在让人生出伴虎之感。
“确是奴婢经手，”一侧的一个小太监，见信王的眼神扫来，先是恭敬行礼，而后偷眼瞥了一眼曹太监，方才轻声禀告道。
信王点点头，脸上的神色好了一些，似乎对自己这制衡的权术手段很是满意，亲信太监品秩高，门头熟，用于打探联络，而小內官忠心耿耿，则经手这些要紧之物，而后便默不作声，就着案几上的火烛，将手中的信件烧成灰烬。
片刻后方才又问道：“那些个太学生已经不闹腾了？”皇帝要与民争利，而后京城市井中传出各种消息，国子监中也多有愤愤不平之辈，只是前日又是杀人、又是施恩的......
“是，殿下，”曹化淳心中再次叹了口气，面上却是不显：“除了年轻的士子，还想着举进士入官外，其余国子监中的大多数士子，已经报名要去应那税课司了......”
自从出宫之后，信王不仅飞速成熟，对于这等朝廷之事也愈发上心，而最近暗中联络信王的有心人也越来越多。
“这些个......”信王闻言双拳紧握，牙关紧咬，祖宗优待士人两百年，正是要你们仗义执言，为朱家、为大明立正道的，竟被那区区税吏给收买了？他目光阴沉，但终是没有将心中的不雅之词说出来。
“殿下，公道自在人心，”小內官见信王不悦，不由凑趣儿温声说道：“这不，好几位王爷可是把这夏至日的礼数，送到府中来了，应是不比宫中的短少些什么。”
终是少年心性，想到自己的主子，在宗室中受到的礼遇，竟不比皇帝少，而考虑到双方的地位差异，岂不是说明自家的主子，在宗室中比皇帝更得人望？小內官王承恩的脸上浮现起一丝自矜和喜色。
信王闻言满意的点点头，脸上的神色也不由轻松一点，看着和自己年岁差不多的內官，不由赞道：“承恩你倒是会说话。”
“赖殿下洪福。”小內官闻言赶忙跪下，语声诚恳道。
“起身罢，不必多礼，”信王点点头，转而又问道：“张氏的身子骨可还好？”少年刚刚舒缓的面色又不由紧绷起来。
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