竹书本纪·列国篇（节选）：
“今天下并分，混沌初始，乃明、越、北夏三大国也。海上兼有北周、东魏二小国。明位于东南，北夏横贯于漠北之广袤大地，越在其间，半临海。就中诸戎掺杂，小国纷立，时有争疆土等事发生。则明历八一零年始，当政丞相率军西征。而朝内则不少居心叵测之辈，多闲碎细语，然终难撼其地位。”
秦望坡之役的最新消息，像一只翱翔的灰翅雁鸥，穿越重重云彩飞回了明国的中土大地。
距边境最近的逑州，大片土地荒芜，草树稀少；但渐渐有了灰色的小城镇和村庄，溪语泉声，缕缕炊烟飘散。一条渭河贯穿半面国土，犹如一条翡翠丝带；而到怀州时，街巷层叠，市井间对此的谣论，也宛如雨点般密密麻麻的增加。
“喂，你们知道吗，丞相最近攻陵中时，有一伙不知从哪冒出来的鬼影，居然声称要拦阻他对那个叛徒程志晚执行军法！”
“真的？那张大人什么反应？”
“他愣了几下，但还是下手了。然后，那几个人竟像幽灵似的渐渐消失了！没错，一点踪迹都没有，特瘆人！特恐怖！听孙家二嫂说，还放了一群吃人的喇喇骨下来……”
“唉唉，讲啥子咧，要俺说最瘆人的还是丞相的反应啊！你想想，人家干仗都干半辈子咧，杀贼刨骨头那么多次也没眨半下眼睛，怎么这次惊成这样？很明显，一定是他杀伐过重，人家是死了的兵曹来讨命债的！……”
人们谈论着，质疑着。然而，所有的情绪和言论都在一片黄叶秋风的尽头重归寂静。位于国土西北边，有一座金碧辉煌的宫殿，那里是明国永春宫。
中轴线上三殿依次为昆华门、明殿、太极殿，为祭祀礼仪，平日朝议之所用；左右两偏殿为处理政事，后方有御花园。再往后，便是常春宫和永华宫等嫔妃皇子居所。现在，里面的每个人都在忙碌着。御事主簿忙着整理堆积成山的卷轴，其中大多是来自前线的消息。黄门侍郎跑来跑去递送着各种外物品。虽是不上朝的日子，却有两位大臣在偏殿低声交谈，说着一些不为人知的事情。
一位身着翻领窄袖红色马褂的侍卫在永华宫一带走过。他在执行晚巡，而现在宫外却基本没什么人，静悄悄的。但当他走到静涵轩门口时，特意推开朱红的宫门一条缝，朝里面望去。
“公主殿下？”他叫道，“你在哪里？”
里面幽静无比，没人回应。
——他迅速扫视一圈，最后将目光聚焦到了房梁上方。顿时，他板起脸，叫起来。
“快下来！你会摔断腿的！”
房梁上传来了银铃般的笑声。在那里，正坐着一位玲珑可爱的小姑娘，身上穿着水蓝色的圆领袍，领口上绣着金色的花纹，一头棕色的秀发飘逸地散在四周，嘴里还悠闲地嚼着一根麦草。
“上官大人啊，跟你说了多少遍了，我只是运动运动，能安全上去自然就能安全待着。”她开口了，但语气十分老成，与容貌不符。
“——还安全！那上面前不挨墙后不着地的，万一摔下来……”
不等他说完，小姑娘就慵懒地站起身，朝主梁的另一边走去。她先灵活地用手抓住屋顶的榫卯接头，再用脚钩住略有些掉漆的柱子，一蹭、一移，便一口气下了来，敏捷地像一只蓝蜥蜴。
上官黎生一个箭步冲上去。这位小姑娘，是当朝位列第二的公主，皇帝与德妃所生，名叫楚临风。眼下她才六岁，没有多余的爱好，偏喜欢爬树和爬房梁等攀爬类高危运动——去年刚把前院黄桦木枝上的斑鸠窝卸下来，今年端午又给定风阁每个翘角都挂上了菖蒲。还有上个月，有一天晚饭时间她的丫鬟找她不着，害得黎生等廷前侍卫全体出动，才发现公主大人正坐在永华宫顶思考人生——在夕阳的映照下，她就像一只鹭鸶，静默地坐着。
对此，黎生十分无奈。他知道楚临风虽看上去爱好幼稚，实则十分早熟和聪明。她被人看见的爬房活动只是少数，背地里已经不知爬了多少回。不过皇帝楚长恒成天忙着国家的事，也没时间管她。
他把楚临风上上下下地检查了一遍，确认她毫发未伤后半是嗔怪半是怜爱地点了一下她的脑门。“再这样下去，你父皇会砍了我脑袋的！你那几个丫鬟姐姐，如意、宝琴、香炉她们不管你吗？怎么这点儿一个人都没有？去干吗了？”
“我怎么知道嘛。听说是今天上头的安排变了，你是不是因为午觉睡晚了没听到？”
“怎么可能……”黎生气沮，伸手去挠她脖子。“只不过是仪鸾司的人临时找了我一下而已！”
谁都不知道，这时西宫门隐约开启，一小股黑烟般的人马正在暗暗行动，又有几个身影加入其中。
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