诗曰：
柴家公子要出征
荣誉还需经大战
亲身挺近直向北
征途不倒是硬汉
青年恭恭敬敬的回复说道：“微臣姓高，名怀德，乃是正定常山人氏。父亲名字叫行周，曾经担任过天平节度使，但是由于以前和先帝有些误会，被削去了爵位，此后在家里中郁郁寡欢，结果因病去世了。微臣自幼就有过人的臂力，得到父亲亲自传授武艺，也早就立下了志愿，长大后一定要建功立业，在父亲大人的丧服期满了之后，就来到了汴京，希望能遇到机缘。奈何盘缠用光之后还没遇到什么门路，十分凄惨，因此就在汴京流落。今日听到升上会驾临校场，安排武艺比试，从中选取先锋，所以前来瞻仰圣容。碰巧看到张、郑两位将军都没能举起石狮绕校场一周，手心有点痒痒，就大胆直接上前，把那狮子举了起来绕着校场逛了一圈。还请陛下宽恕小人冒昧之举。”
柴荣说道：“原来你是高行周之子，高行周只因和先帝在某些看法上存在分歧，被削夺了官爵，想不到他竟然因此郁郁致病而死，真是让人惋惜。朕刚才看到你举起这超过千斤的石狮，毫不费力，还能绕着校场轻松地走完一圈，看来是有不小的力量，不愧为将门之后。只是刚才只是比试的勇力，你力量虽大，不知道弓箭骑射方面，是不是也一样可以。”
高怀德说道：“微臣自幼便学习武艺，十八般军器，无一不能、无一不精，就说这弓箭，那也是家传绝技，相对于其他的武艺，更是有优势。如果陛下不信，微臣可以当面展示，如果不能正中靶心，微臣甘愿受罚。”
柴荣说道：“既然这样，那你就当场给朕演示演示，倘若能够正中靶心，朕一定会破格录用你。”
柴荣说完，便吩咐左右准备好鞍马弓矢，交给高怀德让他演示给大家看看。高怀德得令，退出帐外，手握弓箭，踏上马背，绕着校场跑了一会儿，然后连续射出三箭，全都射中靶心。
柴荣看到高怀德的表现，心中十分满意，于是便立马封高怀德微帐前步骑，等到以后立了功劳，再根据表现行赏。
赵匡胤此时站了出来说道：“陛下今天安排比较武艺，本来是要选取先锋的，按照之前旨意上说的，箭法高超、武艺出众的人，便可以担当先锋之职。现在高怀德不论是箭法上还是勇力上都不是其他将官所能及的，理应授予高怀德为先锋，这才算是和前面的旨意相符合。”
柴荣说道：“赵爱卿虽然说得很合理，但是凡事都有商量，也不能一概而论，前部先锋之职，责任十分重大，高怀德确实是一名英雄，只是年纪还比较年轻，并且刚进军队，担心他没有参加过大仗，万一耽误了军机，那时候就要追悔莫及了。”
赵匡胤依然极力保荐高怀德，说道：“依臣看高怀德，虽然年纪不算大，但是十分勇猛，其他将官没有能比得上的，即便是刚来的，被授予先锋之职，也没有不妥。况且张永德和郑恩两个人一起竞争先锋，不论是箭法上还是勇力上，都分不出高下，要从他们里面选一个做先锋非常难定夺。高怀德本领胜过张、郑二人，如果让他做先锋，其他将官都不会有意见。另一方面，高怀德现在就像一张白纸，没有一点功绩，陛下完全是因为他武艺超群，就直接提拔了他，他一定会感恩戴德，尽心尽力报答陛下，绝对会千万小心，不会误了军机，陛下可以放一万个心。”
柴荣也非常同意赵匡胤的说法，于是说道：“军政司听令，取先锋印。”
军政司取来先锋印，柴进边授予高怀德边说道：“今日你的表现很好，而且比试之前已经有旨，先锋印授予比试胜利者。现在把先锋印授予你，你应当奋力杀敌，报效国家，不可有负朝廷。”
高怀德本来只是想争取个一官半职，所以将自己的本领全都施展出来了，哪里知道赵匡胤看到高怀德气宇轩昂、英武绝伦，有意把高怀德栽培成自己的臂膀，所以在柴荣面前竭力举荐，高怀德这才能拿到先锋之职，连他自己也出乎意料。
高怀德接过帅印，回到：“请陛下放心，微臣定当竭尽所能，报效国家。”
高怀德说完便退下了。
周世宗柴荣在选定了先锋之后，便立即下诏宣告要御驾亲征，在他亲征期间，由柴太后监国，同时任命李榖为枢密使，范质参知政事，共同辅佐柴太后，处理国家一切政事。
在亲征的军队中，任命赵匡胤为宿卫亲军使、郑恩为宿卫亲军副使、张永德为监军使，同时从各地召回张光远、罗彦威、史彦超、马全义、刘词等骁勇善战的将领，同御驾一起亲征。
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