紫流城是大炎王朝境内最东边的一座城池，紫流河环城而过，汇入东面浩浩荡荡的大海。
檬子巷是此城中一条小巷，经营着客栈、药店、铁铺、裁缝店、书铺等生意。虽不是紫流城最热闹的去处，但来去商客也不甚小。
李凡自小便长在这里，现已有了十二个年头，熟悉这条巷中的每一家店铺和店铺中的每一个人。
今日又是初一，是李凡一个月中最喜欢的一天。早上他起得特别早，梳洗过后便拿上算盘和挂袋匆匆出了门——他要去收租。
没错！整条檬子巷除了孙二娘的客栈，所有的门面都是他家的。小小年纪，他已于算数上颇有造诣，这些租金账务也早就驾轻就熟。当然，这与他从小生活在这市井里有关。
第一家要收租的乃是三刀裁缝店，老板蒋三刀是一个面善皮白的中年人，面对着大清早就上门的小催债鬼，不但面不发怒，还喜气盈盈招呼道：“哎哟！这不是李家少爷吗！这大清早的是要做衣服吗？”李凡对于此事倒也应付得老成，道：“衣服倒是该做做了，不过我可没钱，老头子视财如命，大清早就叫我过来收租的。”蒋三刀继续笑道：“好好好，快些算清，别打搅了其他客人。”
转眼李凡又到了铁匠铺，王铁正挥锤击打着烧红的铁块，顿时火花四溅。王铁是个沉默寡言的大汉，不喜与人打交道。李凡说道：“王叔，我早将你上个月的租金算好了，我自己取吧！”以前，李凡收王记铁铺的租，二人多不怎么交流。都是李凡直接从水缸旁的钱罐中去取。王铁忽然放下了锤子说道：“这是给你的，不用拿了。”李凡接过王铁递过来的一包钱币，掂量了一下分量。笑嘻嘻的离开。
第三家名为通幽书铺，来到门口，李凡整理好了仪容，这才和颜悦色的走了进去。“周周，苏先生还没回来吗？”李凡一改刚刚势利的口气，对书台上摆弄书本的小女孩说道。小女孩扎着一对马尾，穿着粉粉的衣裙，脸蛋除了可爱的稚气还尚未长开，已有了几分美人的风韵。她是客栈孙二娘的独女孙周周，书铺老板不在，暂在这里照铺。“凡哥哥，还没呢？你是要收租吗？”孙周周张着她那对晶莹的大眼睛对着李凡说道。李凡摆摆手道：“既然苏先生不在，这租等他回来收也可以。”他对于书铺主人是相当敬重的。李凡和孙周周都没上过学堂，开蒙的读书写字全是苏先生教授。“那哪行，苏先生早准备好了。”孙周周从书柜里捧出一个钱袋，这次李凡倒没有掂量便直接收下。“周周，我先走了，等收完租，我给你买东西。”“好。”女孩甜甜的笑着，将李凡送到门口才转身回去。
在檬子巷收了一圈租，太阳已经悬挂在了行人的头顶上空。李凡来到最后一家店铺——十里药铺。老板孔十里早就开了门，但整个上午却门可罗雀。这时好不容易熬来一个主，却是收租的李凡。孔十里干瘪的老脸上挂着惨淡的笑容，有气无力道：“李少爷，哪里不舒服？”李凡对于此番景象早已见怪不怪，十里药铺医死过人，现在还能开着，全靠街坊邻里照顾。“老头子的钱眼病犯了，叫我出来找药引。”李凡打趣道。孔十里捋着他那干硬的几根胡须，一本正经地缓缓分析道：“眼乃身体之外窗，人到年老，郁气积加，眼睛最容易出毛病。有青光、白花等诸多病症。这钱眼不知是何病因而起。”李凡也走累了，索性坐下听他瞎掰。分析到最后，孔十里终于想起了今天是什么日子，打开装钱的抽屉，抓出钱币来，抓到最后索性拔出抽屉倒了个底儿朝天。“李少爷，你看够不够。”孔十里招李凡过来。李凡看着那一桌的零零碎碎，知道这个月又捞不回油水。叹了口气道：“算了算了，这些钱币你还是留着吧！上次的山参还不错，你再给两根，老头子上次也没说什么。”孔十里如获大赦一般去取山参。这种山参，在紫流城所处的东州产量不少，其实也并不值什么钱。李凡虽然天生对钱有一种执着，但见孔十里孤苦伶仃，也狠不下心来收租。
李凡从十里药铺出来，肩背沉甸甸的挂袋，手提算盘和两根山参转到没人处，顿时喜笑颜开。
檬子巷中的人虽叫李凡少爷，但门面真正的老板李老狗只是李凡的远方亲戚，平日里生活极为节俭。每次收完租后，李凡都会想方设法的从租金里面拿出一点，放进自己的小金库。这个月不知为何，好像大家都多给了租金，这让他的油水比上个月多了整整三倍。
“一百七十九，一百八十，一百八十一，一百八十二，一百八十三！”李凡惊喜的数着自己的战利品，这种货币叫做大炎铜宝，是一种外圆内方的铜钱，其购买力随着近几年大炎王朝国力的提升而增加了不少。加上李凡此前收租得来的钱币，他现在的大炎铜宝大概有两千多枚。相当于一般人家两年的生活费，是一笔不小的数目。
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