今日望南私塾歇课，正好也是小王庄冯家染坊，向织户们收购素布的日子。素布，就是将原色的棉线或麻线织成的布，卖给染坊后，会染成各种不同的颜色，再售卖出去。
花荣和姐姐一起，把阿娘织好的几匹素布全都抬上马车，回头问到：“姐，今天我们走那条路？”
花荣对这个比自己大两岁的姐姐是言听计从，就因为自己打飞石从来没赢过姐姐。嗯，和姐姐比背书也没赢过。
去小王庄有两条路，官道平坦，但是一直绕着山边走，路远了很多。还有一条是平整过的山路，也能走他家这种窄幅小马车，但是路不好走，驾车技术要好。
花荞和花荣，都跟着阿爹赶马车走过那条山路。
“车上有货呢，去的时候走官道平稳些，回的时候咱们走山道，可以早点回家吃饭。”花团爽快的说。
“得咧……”花荣顽皮，学着马帮的马夫，把马鞭在空中打了一个响鞭唱到。姐弟俩笑嘻嘻的出发了。
花荣赶着马车还没出县城，就听到后面“嘚哒嘚哒”一阵马蹄声，回头一看，是徐三哥骑着马追上来了，他拉着缰绳放慢速度问：“花荞、花荣，你们这是要出城吗？”
徐之锦今年已经十九岁，早已脱了当年的稚气，长得相貌堂堂，一表人才，就算他家是最末等的商户，他在整个宝应县也算得上是出了名的金龟婿。
前年，徐之锦在县里得了院试头名，成了全宝应最靓的童生，后来他就一直在家准备功课。
再过几个月，徐之锦就要在扬州参加八月秋闱，若是中了举人，明年二月，要到顺天府去参加春闱，若是再能中了贡生，那就要在顺天府一直待到四月，下场殿试，让皇上点状元。
“是啊，徐三哥，我们要去小王庄交布。你呢？你这是要去哪？”花荞愉快的答到。
花荞在望南私塾也只读了两年，因为徐家三兄弟的母亲徐夫人，以“男女七龄不同席”为由，死活反对花荞留在私塾，甚至以停止书院供奉来要挟。花有财不想让吴先生为难，就领着花荞回家，自己亲自当花荞的先生。
徐三哥总觉得是自己母亲害花荞失了学，心里很过意不去，便想方设法为母亲做些弥补。他隔三差五，就将私塾里抄的笔记多抄一份，偷偷送去给花荞，她若问，还替她做讲解。
这样一直坚持到花荞十二岁金钗之年，徐之锦也已经十六岁，两人不再方便单独往来，才停了下来。
为了这件事，徐之锦的零用银子，几乎都花在替他二哥买吃的封嘴去了。
徐之锦一听地点，阳光灿烂的笑了：“这么巧？我替大哥去小王庄收租子，正好与你们同路。”
今天，徐之锦本来是看烦了，想出去散散心，软磨硬泡了半天，才从大哥手里讨了个外出差事，没想到，竟然遇见同路的花荞。自己运气真是太好了！
这下花荣可高兴了，他这个年纪才刚学会骑马，哪里耐烦四平八稳的坐在马车上？既然是同路，花荣便强烈要求跟徐三哥换。
徐之锦心中暗喜，也不推托，爽快的把马给了花荣，自己坐到马车上，替花荞驾起车来。
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