“吉时已到！新人入场！”
“哐哐哐…”
伴随着铁链摩擦的巨大声响，祭坛东大门的入口被缓缓打开，打破了祭坛内肃穆的空气，也使得场外的喧闹声稍微平静了一些。
“甲级，一定要是甲级...”
墨寒盯着祭坛中央的蒲灵树，心中不停的默念着。
“哇，以前爬到对面山上看这蒲灵树可没觉得有这么高大啊...果然还是得到祭坛里看才壮观...”
站在墨寒身旁说话的少年，是墨寒同岁的侍从，渡帆。渡帆看了看身旁的其他人，往手心吐了口吐沫，打理了一下发型。
这些在东大门等候已久的，都是部族里刚满十六岁的少男少女。今日是成人礼，这些少年各个衣冠整齐，神采奕奕，满怀期待的望着不远处的蒲灵树。
此时，渡帆看自己一身破衣烂衫，脸上不免有些难看。虽说出门前墨寒给了他一套新衣裳，可碍于情面便没要，此刻是有些不自在了。
“少主，我们在这里等了得有一上午了吧，你看那些大人物，现在才出现，架子可真大…”
渡帆拍了拍墨寒的肩膀，指着不远处祭坛上说道。
墨寒没有回应他，仍不停的默念着。
“甲级，甲级……”
“今年有多少新战士啊？”
“好像有一百多个呢…”
“我可听说墨家的那个小子也来了…”
“啊？墨家？稀罕了，两三百年没出过战士的家族…”
祭坛上，各个家族的族长陆续入座，小声议论着，不时将目光撇向台上的男人。
“咳咳！肃静！”
台上，一个身穿黑色礼服的中年男人清了清嗓子，脸上写满窘态。他很清楚台下人议论就是自己的弱子，墨寒。
“族长大人到——”
众人连忙起身，朝着台上作揖。族长战冬缓缓上台，众人的腰又弯下去了一些。虽说是大荒族公认的最强战士，一生战功累累，可毕竟已百岁高龄，步子实在太慢，不少人已经耐不住弯腰，偷偷又直起来了些。
“哎哟，老夫这把老骨头，怕是当不动族长咯…”
族长缓缓坐下，表情中露出不适，摆了摆手，示意侍从退下。
“族长，近来身体可好？”
墨辰走上前，问候着族长。族长抬头看了看墨辰，脸上温和了些。
“哟墨辰啊，好着呢好着呢！为了这仪式，又忙了很久吧？真是辛苦你了，都年过半百了还要替老夫忙这忙那的……”
“哪里哪里，都是分内的事。况且我不过才半百，您老都整百了，不也照样为族人操劳着嘛！”
“哈哈哈哈哈！都坐下吧，可以开始仪式了”
墨辰走到高台上，望了东大门一眼，举起手，一挥袖，袖口击打空气的声音格外响亮。
“族长宣告，仪式正式开始！”
“呜——”
“咚咚咚……”
击鼓声伴随着冗长的号角声响起，墨寒跟着队伍向高台走去。
“瞧他那威风的样子，好像他就是族长似的...”
“嘁，仗着肚子里有些墨水罢了！要不是我们这些战士世族守护着边界，他这种弱不禁风的早被异兽吃了!”
“前几天这家伙还因为摘错蒲灵果责罚了我家族人，找他理论就拿族长压我，当时我真想立马兽化吃了他！”
“哈哈哈哈，下次你真打算吃他记得叫上我，我得备点佐料！”
“哈哈哈哈！”
台下的人又议论起来，声音不大不小，刚好能让墨辰听见。
“咳咳！新人上前！”
少年们走到台下，列好队。
墨辰又挥了挥衣袖，鼓号声便停了下来。
“诸位！”墨辰提高嗓门。
“诸位可知何为战士！”
墨辰扫视着眼前的少年们，看见了站在队伍中的墨寒，顿了顿，脸色又难看了几分。
“咳咳！早在两千多年前，先祖就生活在这危机四伏之地，与异兽争夺栖息之处，在一隅之地间耕作，狩猎！”
“往日，先祖身处险境，族人不过数十，凡年满十二者便要成为战士，吃下圣果，化身为足以与异兽匹敌的半兽，为族人存亡而战。”
“而今时，我大荒族已有数万之众，半兽战士也有近千余，异兽不敢轻犯，成人礼也从十二延至十六…”
“然！居安思危是我大荒族的祖训，异兽之乱仍是大祸，其它部族也虎视于我族领地，山海从不是个安宁之地！”
“族人今日之安定，领地边界之稳固，是由众战士之血肉浇筑而成！诸位当继承先辈之志，为大荒族之强盛而战！大荒战士之魂永不灭！”
“呼！呼！呼！”
墨辰的演讲激得台下群情激昂，众人齐声呼嚎着，场外的民众虽然听不到演讲，但听着这些铿锵之声，竟也跟着呼喊起来。
“咳咳！”
“不过！并不是人人都能成战士！谁人能传承战士之血脉，当由圣树决断！上圣果！”
鼓点和号声继续响起，一盘盘圣果被端到少年们面前。
此时，鼓点变得急促起来，少年们陆续拿起圣果，一旁数十个战士和巫医严阵以待。
墨寒双手捧着圣果，汗珠从额头滑落，汇集到睫毛上，流进眼里，咬得他用力眨了眨眼睛。环顾四周，不少人已经吃下圣果，开始变异。
有的人变异失败，当场七窍流血，巫医上前摸了摸脖颈，摇着头，让人将其抬了下去；有的人变异成功，成为半兽人，老战士上前端详过后，巫医报出其异兽名和等级；也有的人变异过度，完全兽化，还没待其发狂，老战士便立刻用爪牙撕碎了它的喉咙……
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