登州镇海门大街上，一座石桥边人潮涌动，桥两头是自发形成的集市，各色小贩在这里叫卖商货。这里便是登州重要的交通枢纽之一的草桥，是从北城到城中心的主要通道。
陈新和周世发一副文人打扮，从南边走过草桥，过桥后转入一条巷子，随后掩护的几名亲卫留下两人，防止有人跟踪。陈新从另一头出来后，往北进了一家南货铺子。
掌柜一见是周世发，没有多说话，只领着两人到了后进，两人在书房中见到了张东。
“登州镇共起行官兵三千三百余名，大小沙船唬船三十七艘，昨日离开水城往宁远方向去了。”张东恭敬的请陈新坐下，然后汇报起最近的情报。
“就这么点兵？登州镇的士气如何？”
“逃散严重，王廷试等人来之前，孙元化严令各营补齐人手，登州城里面的乞丐流民都被抓光了，各营官又在本地青皮游手中花钱雇了一批，大致凑齐了兵额。”
陈新点点头，登州镇有一半的空饷，一时要凑齐也不容易。
张东接着道：“士气更不用说，登州兵平日疏于训练，临战心胆巨寒，调兵令一至，正兵营逃散三百余人，孔有德的左营和耿仲明的中营还算好的，也是这些东江兵大多无处可去之故。但据各情报点回报，这些东江兵同样怨声载道，他们并不愿去救援关宁军。”
周世发皱眉道：“那调动的三千三百可是精兵？”
“算是精兵，大多是东江镇来的老兵。周瑞豹这几日到处查兵额，这人当着兵科给事中，对吃空饷甚为清楚，查出一大堆乞丐和青皮，各营官都焦头烂额，这次调兵，孙元化都是抽标兵和镇兵的精锐。严令孔有德等人，要他们在辽西拼死一战，必须有拿得出手的战功。”
陈新嘿嘿一笑。“这是把孔有德往死路上逼，其他部队有没有调动？”
“有，还有东江镇一千余人。领兵的是张焘，但孙元化没有让他们与孔有德同行，据说是张焘要求的。”
陈新想了一会，登州总共出兵有五千左右，看来孙元化确实打算争一争战功，“咱们在登州的部署如何。”
张东翻开册子，“大人，城内共有商铺三处，住所五处，其中书桥桥头两处。草桥至镇海门四处，红夷炮兵军营两处，春生门一处，水城中无甚商业和民居，眼下只在西南角三元宫有一处卖香火的小铺。最多能藏十余人。”
陈新淡淡问道：“若是要夺取水城，这点人是不够的，你们有没有相应计划？”
张东没有说话，转头看看周世发，周世发小心的道：“有，虽说商铺和民居不多。但城中庙宇甚多，若是情形不对时，请特勤队扮作香客，给各庙捐些功德，当可在庙中吃住些时日，光丹崖山上，便有三清殿、天后宫、龙王庙三座庙宇，山下有三元宫、三官庙、李公祠，皆可住香客，就是武器携带不太方便。”
陈新将自己怀中的册子掏出，记下了一条，一边对两人道：“我让军工厂加产一些短铳，其他刀剑你们自己想办法带进去。”
周世发喜形于色，短铳对于搞秘密行动的情报局非常管用，但一直优先装备战兵，现在鸳鸯阵的队长、火兵、军法官都已经用上，下一步打算给刀盾和农兵队长以上装备，情报局只拿到了十多支，现在总算可以补充。
陈新出一口气，“明日本官要返回文登，陪同王廷试视察，周世发回威海坐镇，主理所有方向情报，张东负责登州及水城一切行动，现在起都要打起精神。”
他直到此刻仍然没有说登州会出什么事情，两人甚至觉得陈新可能是要起兵造反，心中多少有些不踏实。
陈新看看两人，还是决定解释一下，“建奴是到不了登州的，我所防备的乃是登州内乱，便与皮岛一般，登州看似平静，实则暗流涌动，东江镇皆辽民成军，自毛文龙被杀，这些人对朝廷和上官都满是怀疑，在登州又长期为本地官民欺压，本官所虑，一旦大军调离，登州恐生内乱。”
张东的嘴张了一下，他对陈新这个逻辑倒是没有看法，但若是说辽民会造反，他却觉得不太可能。
周世发拱手对陈新道：“大人一向行非常之事，属下只管按大人部署行事。”
九月中旬，各地援辽的明军开始陆续调动，主要是蓟镇和登莱各镇，直隶附近的昌平、密云、天津标营都派出了各自精锐，其中最多的是昌平出兵三千五百，领兵的便是左良玉，登莱派出的援兵三千三百余，领兵将领为巡抚标兵左营参将孔有德，东江镇的援兵暂定一千五百，但迟迟未能出发。
围城一月有余，大凌河的关宁军开始心中打鼓，看后金的样子，不围死是不打算走了，辽东的孙承宗和丘嘉禾同样心中焦急，大凌河到锦州之间的堠台大多被攻陷，锦州的哨骑也亲眼看到了后金兵使用了类似红夷炮的新式火炮，威力与明军的红夷炮相差不多。
他们计算过大凌河的粮草，围城之前共运入三万石，加修城时留存一些，总共应当在三万两千石上下，城中四万人按每人每日一斤算，能吃三个多月，省着点吃个四五月也是可以的，所以并不算太急迫，不过后金红夷炮的出现使得他们对大凌河是否能坚守心存疑虑，一旦城墙被攻破，里面的几万人是打不过建奴的。
另外朝廷上的御史弹劾不断。要求他们克期解围，孙承宗只得让丘嘉禾再次派出援军，这次的援军由丘嘉禾亲自领兵，武将是是辽东总兵吴襄和山海关总兵宋伟，吴襄没有他儿子出名，但是也是中过武进士的，此人原本是个商人。当了总兵也是一副商人做派，搞关系一把好手，辽东官场上没有他钻营不到的。祖大寿这样的武官和他交好，把妹妹都嫁给了吴襄，使他成为关宁军阀中重要一员。而且连文官也喜欢他，可就是打仗一塌糊涂。
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