公元184年，冀州巨鹿人张角率领太平道众揭竿而起，汇集三十余万，皆着黄巾为摽帜，时人谓之“黄巾”，亦名为“蛾贼”。杀人以祠天。角称“天公将军”，角弟宝称“地公将军”，宝弟梁称“人公将军”。狂热的太平道众，在各方渠帅的带领下，燔烧官府，劫略聚邑；以致州郡失据，长吏逃亡。旬日之间，天下响应，京师震动。
崇德殿里鸦雀无声
群臣匍匐在地，平日里慷慨陈词，言语激昂的大臣，此时却都成了闷油瓶，大气都不敢出。
刘宏倚坐在龙榻上，嘴唇微微颤抖，一向苍白的脸上显现出一丝病态的红晕。
太平道起事的消息在今天早上送到洛阳，刘宏当场就大发雷霆，黄巾军的迅猛让他忧虑，而各地官员军队的无能更让他羞恼，不管以前他是如何昏庸无道，但对于他来说，大汉不能亡在他手上。
“贼军之势如此盛大，诸卿有何对策快快说来。”刘宏刚刚骂了人，现在说话显得有些中气不足。
群臣趴在地上，你看看我，我看看你，没有一个人上前进言，不管他们是不是有对策，在现在这种时候，说对了，击败叛军，升官发财，不在话下，但是如果没有成功，败了，那就不仅仅是身败名裂那么简单了。
刘宏见没有人上前，火一下子又上来了，看看左右的张让，赵忠等常侍，希望他们能说些什么，但是这几个人也许政治上尔虞我诈，勾心斗角是个好手，论到这种军国大事，几人恐怕不如一般小吏。但是既然皇帝看向他们了，自然不能什么都不说，张让硬着头皮，上前道：“圣上，贼军，贼军但是愚昧小民，依老奴看不如招安他们吧。”
“招安？……咳咳！”刘宏差点一口气没上来，去招安叛军，还不如等着叛军打到洛阳来。
张让一看，皇帝气得不行，马上跪下认错，刘宏摇摇头，心中悲凉万分，叹道：“满朝臣子，竟无一人可为朕分忧，难道你们都有等着叛贼打到洛阳来不成？”
“陛下，臣皇甫嵩（吕强）愿为陛下分忧。”
刘宏话音未落，两人排班而出，一人自大臣，一人自宦官。
刘宏像是即将溺水时，抓住了救命稻草，急急说道：“两位爱卿，真我大汉肱骨之臣，有何办法，速速说来！”
皇甫嵩看向吕强，做了个请的手势，吕强点头示意，上前说道：“陛下，黄巾之乱，源于吏治崩坏，我大汉境内各级官员，为求升官富贵，不恤百姓，而行剥削之道，故陛下一则可诛自左右及天下各级贪污官员，以示天下百姓，二则自党禁开始，朝中多乏正士，陛下可赦党人，诏其为国效力，天下自安。”
刘宏听了，有些不喜，毕竟吕强说的，都和自己有关，但是和自己，和大汉江山来比，这些暂时可以忽视，说道：“爱卿所言甚是，朕即刻传令，大赦党人，诏其为国效力。”
又看向皇甫嵩，说道：“爱卿又有何对策呢？”
皇甫嵩拱手说道：“陛下，吕常侍所言即臣所想，此外臣乃武将，行军打仗是臣之所能，愿为陛下献策。”
“爱卿可速速道来即可。”
“回陛下，贼兵虽然迅猛，但是想要在短时间内攻打洛阳，可谓难事，陛下可速安排精兵强将把守洛阳附近函谷，太谷，小平津等八处关隘，以防叛军来攻，此外叛军虽然势大，但是极为分散，初时声势浩大，但是长久看来并不利于作战，而各郡之所以难以抵抗，一则叛军突袭，郡兵难以抵抗，二则郡兵久未征战，武备不精，自然难以抵挡数倍叛军，陛下可发洛阳北军五部，再征发天下义士，趁叛军尚未集合，分兵破之，叛军虽多，皆是市井小民，我军虽少，都是百战精兵，足以败之，此为还望陛下发放财物，以鼓舞士气。”
刘宏听了，心中稍定，但是听到要发放财物，心中不免肉疼，但是为了自己的安危，说道：“皇甫爱卿真乃我大汉栋梁，何进何在？”
何进急忙从地上爬起来，拜道：“陛下，臣在。”
刘宏看了何进一眼，怎么你就说不出这样的话，说道：“立刻按照皇甫的话去做。”
何进应下。
刘宏又看向皇甫嵩，说道：“皇甫爱卿，贡献此策，想必胸有成竹，此番就由皇甫爱卿领一路兵如何？”
“臣愿为陛下赴汤蹈火，在所不辞。”皇甫嵩拜道。
刘宏点点头，思考还有谁可以担当大任，刘宏虽然荒淫无道，但是对于一些能臣干将，心里还是有点数的，说道：“卢植，朱隽何在？”
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