就在长安城南，暂时被人遗忘的党项头领之一拓跋思忠，也灰头土脸、阙脚披发在仓皇奔走的逃亡之路上。只是原本大氅戎装银冠的他，如今只穿了一身类似普通百姓的破烂单衣。
而他的心中亦是充满了惶然而忧急的情绪使然。因为这一次兵败，他损失掉的不但有三千拓跋平夏本部的骑兵，还有来自其他党项氏族的藩落健儿；就算最后能够安然逃回去，也免不了要其他的党项氏族一个交代了。
要知道，拓跋氏作为党项各部之中最大的氏族，一贯牢牢把持着作为部落君长和征伐领头人的天然位置；但是除此之外又尚有细封氏、费听氏、往利氏、颇超氏、野辞氏、房当氏、米擒氏等大姓氏族；
其中大者万余骑、小者数千骑，各据一方；相互之间的关系也是错综复杂而莫衷是一。比如曾经占据过全族君长位置，而厚依旧是拓跋氏最强有力的挑战者，同样受过朝廷册封的细封氏族。
早在唐太宗贞观三年（629年）就受南会州都督郑元踌招谕党项归附，党项首领之一细封步赖率所部归唐，唐朝在其地设轨州（今四川松潘县西），授细封步赖为刺史，为党项投唐的第一人。
贞观九年（635年），唐下诏遣使开河曲地为16州，党项内附者34万口。才有吐谷浑王慕容伏允结为姻亲的党项酋长拓跋赤辞，也在与唐作战兵败、众叛亲离的情况下归附唐朝。
朝廷乃就其地分设懿、嵯、麟、可等32羁縻州，任命归附的部落首领作刺史，以拓跋赤辞为西戎州都督，赐姓李氏，受松州都督府节制，封为平西公，开启拓跋氏再兴之路。
直到唐广德二年（764年），河北副元帅仆固怀恩自恃平乱有大功，却受构陷于宦臣而起兵反叛，并煽动党项、吐谷浑等族叛唐作乱，旋即就被平定而病死逃亡。
朔方（驻今宁夏灵武县西南）节度使郭子仪为了防范党项等族受其煽动，建议朝廷将居住在静边等六府的党项迁到银州（今陕西米脂县西北）以北、夏州（今陕西横山县西）以东一带居住；
并召党项族大首领、左羽林大将军拓跋朝光、拓跋乞梅等五首领入朝厚加赏赐；从此拓跋乞梅居庆州，号东山部；拓跋朝光居夏州，号平夏部。有了如今东西两支拓跋氏族各自壮大的源流所在。
后来唐文宗太和、开成（827—840年）年间，东山党项复起作乱；直到大中四年，唐宣宗诏凤翔李业、河东李拭合节度兵讨伐党项平定之。残余东山党项部众才逃亡至夏州境内，两支拓跋氏就此合流为一，而以平夏部力压群雄独大与各部之间。
也由此藉以大唐朝廷号令和册封的权威性，以及作为塞外沿边城傍和军事缓冲的平夏部，所在边关孔道优势把持和垄断了大多数互易往来，自此逐渐威凌于各部之上而左右屡兴征伐莫有不从。
因此，这一次朝廷有所号令而下，作为首当其冲的拓跋部也不得不来。一方面固然是他们亲自参与讨伐的沙陀部前车之鉴尚在不远；另一方面则是拓跋部有所推拒的话，那他下一次号召党项各部的权威就会大打折扣，更别说被人乘机取而代之的可能性。
因此作为他的长兄，刚刚权受夏绥银节度使的拓跋思恭，同样也是个狠绝果断的人物；同样一次号令各部按照相应的比例出兵出马，一同归于麾下作战；由代北行营提供衣粮的同时，按照各自的表现和出力来获取斩获。
这样一方面可以避免后方空虚，就此打破原来的均势和平衡，导致党项各姓之间内讧和侵并；也可以在作战当中变相的分散和削弱这些党项大姓的丁口实力；乃至以恩赏的名义名正言顺的笼络和拉拢其中的勇士之属。
而作为拓跋大首领的弟弟，平夏三州刺史之一的拓跋思忠，能够得到这个统领三分之一的蕃落骑兵，而效力于河东行营直属配下的资格；一方面他弓马娴熟而对兄长唯命是从；但更主要是因为他早年曾经入朝宿卫/为质过，懂得如何于这些朝廷方面人物打交道。
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