&esp;&esp;“启禀使君，属下自然不敢懈怠，也端无奸人作祟的，今年的产出亦是更胜往年；却是因为往来两地的客商正在逐月锐减啊！”
&esp;&esp;专门负责盐务经营的巡院使，却是满头大汗津津的回答道：
&esp;&esp;“客商减少？这又是什么说辞？”
&esp;&esp;王重荣不由犹疑了起来。河中正当四方八到之要；因此莫说是那些同属阵营的关内，哪怕是敌对势力和塞外那些藩部、城傍之流，也会通过商队前来河中买盐自用的，这是一种长期下来的变相默契和潜规则。
&esp;&esp;“如今北面的道路已经受阻，短时之内不做指望了。眼下河中所产主要输供关内和关东各地。。”
&esp;&esp;这名巡院使连忙应道：
&esp;&esp;“关内道总还好，月供数万石总是无虞的，给付的也算是少有推延。主要是关东那边大宗买盐的人手，正在逐月减少呢？更有一些长期往来的商家断绝了音讯。。”
&esp;&esp;“关东？”
&esp;&esp;王重荣不由在脑中闪过一个浓眉大眼而又颇为恭切的面孔，忽然想起来对方刚刚统合了都畿道的全境，并且得到了长安方面的追认，自己还派人出席过他的就任典礼呢。
&esp;&esp;“眼下正是用兵之要的关头，怎能没有了足够的钱粮输供！”
&esp;&esp;随后王重荣好容易才平复了怒气，断然喝道：
&esp;&esp;“马上派使者过去弄明白了，再不济就派咱们的人手过去主动贩售好了，我不管你用什么法子，定要确保见到足够的财货回来！”
&esp;&esp;因为，哪怕经过鼠雀谷和阴地关之战消灭了当地的大量土团联军。但是当地沿着汾水上游河谷林立贾胡堡、张难堡、高壁岭等坞堡壁垒，依旧让出于仰攻之势的河中军，付出了不小的代价才推进到州城下，因此军中已然是相当疲惫和匮乏了；正需要更多财帛以为激励。
&esp;&esp;而北面正在河东镇内肆虐的沙陀联军，他同样也有所耳闻；因此这也是他不惜代价和不遗余力，也要驱使大军先拿下汾水上游地利胜势的基本动机所在。
&esp;&esp;毕竟，在此之前他已经视河东道三镇为囊中之物了，而为此虎视眈眈的筹备日久；但是未曾想到在关内大战之后，他没能赶上捡便宜的决战之期；反倒是因为消息严重延迟和之后，被延边一支逃归的沙陀军给抢了先手，这叫他怎么甘心呢。
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&esp;&esp;而在洛都城中的留司公事厅内。
&esp;&esp;“留守，喜事啊，真是大喜事啊！”
&esp;&esp;却是牙门将胡真，喜诸形色的走进来迫不及待喊道
&esp;&esp;“从南边运过来的那百十车盐货，全都在滑州那边脱手了，所获颇丰啊!光靠这一笔的进项，咱们上下大几万人马，都可以过上一个肥年了！”
&esp;&esp;“那些椎场的客商都说，这南边的青白盐可真是成色好得很哇！不但尝起来既不苦也不涩，还居然没有灰土和沉渣，价钱也不贵；故而莫说河阳和天平那边都在吃；就连淮上和河北那边也是说有多少就要多少；如今经事的兄弟们都在问，何时才能再运上这么一批啊！”
&esp;&esp;“子规辛苦了。”
&esp;&esp;朱老三闻言却是难免露出一丝苦笑来，却又对着他和颜悦色道：
&esp;&esp;“这买卖的事不急于一时；回头先给出力将士们每人犒赏一匹绢两石米，且好好修养一阵子再说吧。。”
&esp;&esp;毕竟，与太平军那边接触的久了，自然也会在耳濡目染之间领会到一些，诸如日常经营之道和治理手段之类的心得。因此，他也开始明白什么叫不能竭泽而渔，什么叫做细水长流的基本道理。
&esp;&esp;甚至就连这几次相应贩卖的勾当，都是用非正式的“河洛民间武装商团”名义下相对低调进行的。为的就是至少可以在有需要之时，竭力回避和撇清来自官面上的干系和是非。
&esp;&esp;毕竟，他虽然初初据有了都畿道内外的五州之地，但同样也是身处在了易攻难守的中原腹地和四战平野之上。但凡是想要从关中进取中原腹地，或是从关东谋求关内之地，或又是河南河北之间的博弈，都绕不过他所占据的河洛平原。
&esp;&esp;而在逐步与长安方面渐远，从名实上坐拥一方之后。周边环境上虽然有河阳（诸葛爽）、天平（曹翔）等势力为攻守和呼应同盟，但是这些地方的力量，同样也不是那么好借助的。更别说在鲁阳关西南，还有个实力莫测的太平军与之变相临界。
&esp;&esp;而这位牙门将胡真本来就是江陵人，又做过当地的捕盗吏，因此反倒是以私人身份来往南边最合适的人选了。当初本来是打算让他去追随自己二兄朱存，结果他待了几个月后又主动跑回来了，还带着来自兄长处的一大批援助器械物用。
&esp;&esp;尽管如此，他还是在事后找来了已经升任为都畿道留司长史李振，私下吩咐道：
&esp;&esp;“从我的别业里腾挪出一笔钱来，从河中再买数千担盐过来把！”
&esp;&esp;“留后何须如此。。颇费周折呼？”
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