怡和洋行的大楼内，查理一边翻看着最近一段时间的业务表单，一边品尝着刚刚才从印度送过来的大吉岭红茶。只不过虽然红茶的味道非常的香，但是看着明显下滑的业务表单…
“经理，有份您的电报。”
就在查理为下滑的业绩发愁的时候，一个洋行的职员突然拿着封电报走了进来。
“我的电报？”查理有些好奇。
“没错，您的电报，好像是您的朋友发过来的。”
“伦敦的还是香港的？”既然是电报，查理自然也就想到了这两个地方。
不过那个职员却摇了摇头。“不，好象是从四川发过来的。”
“四川？”查理有些奇怪，他可不记得自己有什么朋友去了四川。“不，如果那个朋友是中国人的话，似乎还真有一个在四川。”仅仅只是一瞬间，查理就想起了那个在四川开工厂，而且如今已经是一省都督的严光。
“会是那个家伙吗？”这么想着，查理将电报放到桌子上拆开查看。仅仅只是十几秒的时间，查理脸上的愁容就全部散去，取而代之的是一脸的笑容。
“经理，是您朋友发过来的吗？”看着查理脸上露出来的笑容，那个职员有些好奇。
“没错，是朋友的，而且还是我的好朋友。”带着笑意，查理对职员道。“约翰，给我安排一下船，我要去一趟四川。”
“四川？”
“没错，四川，在四川有一笔大生意正等着我呢。”不过在瞥到电报尾端“礼和洋行”四个字的时候，查理的脸上闪过了一丝阴霾。“这一次，里德尔那个家伙恐怕也会亲自去吧？！”
就和查理想的一样，在接到了严光的电报后，礼和洋行的经理里德尔也收拾行李，准备前往四川拿下这笔大生意。
因武昌起义而掀起的辛亥革命可以说影响了许多人，这其中当然也包括了怡和洋行和礼和洋行等洋商创办的洋行。因为战乱而减少的顾客自然不用说，无论是还没有控制北中国的袁世凯，还是根本就是穷鬼一群的南方各省军政府，至少在短期内都没有成为洋行顾客的可能性，而且中国的洋行数量庞大，互相之间的竞争也很激烈，在这种情况下各大洋行的业务可以说是一跌再跌（1911年的时候，中国的洋行总数达到了2863家…）。
而且严光也已经在电报上明言，这次的生意就算不能超过一千万，七八百万银元还是挡不住的。七八百万银元，即使是在过去也是非常难得一见的大买卖了，这也是为什么查理和里德尔愿意亲自跑一趟的原因。
当然，在出发前查理和里德尔也不是没有准备，已经猜到严光要采购什么的他们，已经将一大堆的价格表单带在了身上，务求一次就将这笔大生意拿下。
然后…
看着同坐一条船的对手，查理和里德尔先是礼貌的笑了笑，接着更加礼貌的握住了对方的手，几分钟后…
“你的手劲不小吗…”将手收回背后揉了揉，查理冷笑着道。
“彼此彼此。”同样将手收回去的里德尔面无表情的道。
而一旁的乘客看着这两个握手都能握几分钟的家伙，就好象在看两个傻瓜一样。
当然，还有两个人身后正在装作不认识他们的几个随从。
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就在里德尔和查理坐上前往重庆的江轮时，蒲殿俊他们所乘坐的船只也抵达了武昌。
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