从工房走出来，璃月享受着好久没有照射过的阳光。由于之前出门一直穿戴着斗篷将全身遮蔽起来。
所以这样享受阳光的照射从开始穿戴斗篷那天算起，大概已经时隔三十多天左右。
城镇街道上的玩家们都将目光投向璃月，要知道现在璃月身上所穿戴的装备可不止是那套暗紫色的洋裙，还有那套妖异的猩红重甲。更何况还有如此吸引眼球的，立在璃月背后长度超过少女身高一半以上的巨大镰刀了。
无视形形色色的目光，璃月静默着向城外走去。
虽然守层BOSS被攻略后，艾恩格朗特的下一层只要有人去开启转移门，城镇的转移门便会连接上新开启的楼层，但是SAO系统的传送，璃月并无法使用，所以只能靠自己一步一步走上去，然后将其坐标记录在传送戒指上，才可以任意的传送，而且现在应该也没有人到达第三层开启转移门才对，所以还是得靠璃月自己跑过去。
之前第一层起始之城镇的坐标是一开始便记录在戒指中的，所以刚获得传送戒指的时候便可以传送到起始之城镇，而现在想去第三层或是第二层的某些地方都需要璃月自己记录坐标才可以传送。
再次步入第二层的迷宫区轻车熟路的来到BOSS的房间，然后走向BOSS王座的后面，那里有一道巨大的门扉，推开大门走进去之后映入眼帘的是一道螺旋状直升天际的楼梯，从这座螺旋梯的顶端出口便是艾恩格朗特第三层。
来到第三层，入目的是一片茂密的森林，眼前的一切除了树木之外还是树木，艾恩格朗特每一层的地形主题都不一样，艾恩葛朗特第一层没有什么统一的主题，要说的话就是“什么都存在”的设计。草原、森林、荒野、溪谷富含着各式各样的地形，主街区之外的城镇、村落也有很多，幻想RPG也正是用此种热闹的气氛来迎接玩家的到来——不过，在如今的状况下（死亡游戏），悠闲地欣赏这些风景的只有极少数的人。
第二层，却打破了统一风格的设计。整个楼层都被绿色的牧草与多层结构的山峦所布满，出现的怪物也都是动物类型的。不知道是不是考虑到第一层的攻略十分艰辛，所以难易度并未提高多少，给人以悠闲般感受，第二层的主题大概是“牧场”这样的感觉。
第三层的主题则是森林，一望无际的森林，周围除了树木之外还是树木。
从第三层开始，会有真正的人型MOB（野怪）出现。第一层的地精与牛头人一族都是些亚人族，亚人型MOB，能够使用简单的剑技，但外表看上去完全还是怪物，而在这上面等待着玩家的敌人，外表看上去和人类没有分别。如果没有头上彩色光标的区分箭头，根本完全无法分辨。当然，他们也和NPC一样能够交谈……而且剑技使用也具有很高的水平。
璃月点开地图，向着地图上所指示的城镇方向行走去，来到一道分岔路。看来璃月并不是第一个抵达这个楼层的玩家，在分岔路口中间，正站着两个玩家在那边谈话着。
而那两人并不是别人，而是璃月的熟人，有着黑发黑瞳伪娘脸的少年正是10天没有见过面的桐人，而另一个有着亚麻色长发的少女不用猜也知道是谁，除了亚丝娜之外，应该没有人会在这段时间内和桐人在一起。
“诶？桐人有人来了。”亚丝娜听到动静后向旁边的桐人小声说道。
“嗯。”
两人同一时间转过身看着来人。
映入眼内的来人给两人种眼熟的感觉，发型和发色与记忆中那名少女一样，但是面容却被一面血红色的造型精美的假面所遮蔽，所以无法确定少女的样貌。露出铠甲外面的洋裙也和记忆中的那名少女一直穿的那套服装一模一样，但是眼前的人却穿着局部性覆盖的重甲，武器也不是单手长剑而是一柄血红色的巨大镰刀。
“是璃月吗？”亚丝娜看着眼前的少女试探性的问道。
“好久不见，亚丝娜，桐人。”璃月向两人打招呼道。
“真的是你啊，换了装备都差点不认识你了。”亚丝娜很是开心的握着璃月的手。
“好久不见了，璃月。”桐人脸上露出笑容向少女打招呼道。
“话说你这段时间在做什么呢？本以为会在前线看到你，但是都没有看到你的身影呢。”亚丝娜看着少女问道。
“嗯，没做什么，还是一样四处刷怪练级。”
“你们呢，是在乌尔巴斯相遇的吗？”
“嗯，我和亚丝娜是在乌尔巴斯遇见的，之后便一直组队着在迷宫区活动。”
“我和亚丝娜准备去做一个任务，璃月也一起来吧。是一个连续性的任务，这个任务会一直到第九层才会完结。”桐人向璃月发出邀请。
“嗯，不介意的话，老朽也和你们一起好了。”
“当然不介意啦，人多的话效率也高嘛。”亚丝娜和桐人一同开口说出同样的话。
两人见对方竟然和自己说出同样的话语相视一笑，然后对着璃月露出一副笑容表示欢迎。
三人边聊着一些话题边朝着左边的道路走去，右边的道路一直走的话会抵达主街道区，也就是城镇的所在，左边的道路则有个任务。
在路上三人遇到了枯木形态的怪物，这种伪装类型的怪物，玩家的搜敌技能是不会对其产生反应的，也多亏了桐人的知识，不然亚丝娜和璃月并不会知道这么颗干枯的树木原来是怪物。
三人同时抽出武器，两三下便将之解决掉，并不是怪物很弱，而是它所面对的玩家是仅存的数千名玩家中最顶尖的三位，不说桐人是封弊者，亚丝娜能在前线与桐人一同作战便可以说明其战斗力，还有璃月，如果说桐人是封弊者，那么璃月便是BG的存在，不管是双倍的人物属性加成，还是一身现在最顶级的装备，可以说任何一样都是BG。
解决树精之后三人继续在桐人的领头下继续前进。
在路上桐人询问两人对于自己的耳力是否有自信，亚丝娜误以为桐人是耳痴，也就是以为桐人是控耳朵的那种人，在桐人的解释下总算解开误会。
桐人的解释是任务的NPC是不会在同一个地点的，而是会不断变换方位的，所以要找到这个发布任务的NPC就需要耳力去倾听动静，不过该说桐人也有天然呆的属性吗？这个可是在游戏中，并不如现实世界那般，玩家们的五感都是经过大脑处理过的也就是说和耳朵的好坏无关，玩家们现在并不是用鼓膜听声，而是大脑。”
而真正生活在这个世界的只有璃月一个人，即使是NPC他们也不过是一堆数据而已。
“应该在那边吧。”璃月指着一个方向说道。
“诶？璃月有强化倾听技能吗？”桐人一脸疑问的看着璃月。
经过亚丝娜的说明之后，桐人已经回过神来，自嘲着已经将这个世界当作真实的世界。
而在这个世界玩家们的听力是一样的，除了强化倾听技能才可能有超越其他玩家的耳力。
“嗯。”璃月轻轻点了头。
璃月自然没有强化倾听技能，而是她本就是真实肉体存在于这个世界，不过也不可能告诉桐人他们自己是真实的肉体在这个世界吧，所以只能撒谎了。
三人便向着那个方向走去，随着距离越来越近，桐人和亚丝娜终于听到了金属的交击声，伴随着剑击的声，同时传来的还有叫喊声。
三人加快脚步向着声音传来的方向奔跑过去，视野中央，稍微广阔的地面上，两个身影正在激战。
其中一位是身着闪亮的金与绿色的轻装铠甲高大男子。右手持的长剑与左手握的圆盾，一看就知道是高级货。扎在后脑的头发是漂亮的白金色，是个外表不论是谁看去都会联想到是好莱坞演员的北欧系帅哥。
另一个人，身着铠甲的色泽与第一人正好相反，是紫与黑。稍有些弧度的军刀与小型轻盾也都是暗色系，不过同样也是高级货。深紫色的短发，浅黑色的肌肤的侧脸看上去也拥有很高的美貌程度。艳丽的红唇与稍微隆起的胸甲板，都预示着黑色剑士是名女性。
“哈啊！”
白金发男发出凶猛的吼叫，同时挥下右手剑。
“呀啊！”
紫发女以军刀进行了迎击。当！发出了清脆的金属声响，产生的光效让昏暗的森林瞬间被照亮。
“……真，真的是NPC吗……？”
亚丝娜不敢相信似地说出了这话。全身的动作和生动的表情，完全不像是经由系统控制的，没有灵魂的虚拟体，就如同真实的人类。
“看啊，他们的耳朵。”桐人伸出手指着两名NPC的耳朵说道。
“诶…？啊！两人的耳朵…都是…尖尖的！这是？”亚丝娜惊呼出声。
“男子是白精灵，女性是黑精灵。还有就是，看看他们的头顶。”
听到这话，亚丝娜的视线向上微微动了一下。再次发出了“啊”的声音。
对于没有接触过RPG游戏的亚丝娜来说，能见到如此真实的幻想生物精灵，确实足够让她惊讶。
璃月也有些好奇的看着两只精灵，精灵对于璃月来说也是非常另她好奇的生物，各种文汇描写的精灵都是非常令人向往的美丽的存在，所以能见到真正的精灵，璃月心里也有着不小心的悸动，当然这个悸动不是少女怀春，而是对于神秘的幻想生物的好奇感。
激战着的战士们，不管是哪一位头上都出现了“！”的标志。那正是任务开始的NPC的证明。一般来说只要靠近说话，任务记录便会自动展开。不过……
“两人都出现了任务符号，而且还在交战，这是怎么回事啊？”亚丝娜有些疑惑的望向旁边的桐人询问道。这里也就只有桐人这个封测者会知晓这个情况了。
“简而言之，就是只能接受一方的任务。这个重大的选择权就交给亚丝娜和璃月你们两位了。”
桐人说明道，并将选择权交给在场的两名女性。
“选择……？”亚丝娜再次发出疑问。
“恩。他们给予的任务，并不是单个也不是一连几个的连续系列。而是第一个大型战役任务。会从这层开始一直延续到第九层。”桐人再次为亚丝娜解答疑问。
“九……”亚丝娜慌忙捂住了本应说出口的“九层”。不过那榛色的眼瞳却出于惊讶睁得很大。
看着她的这个样子，桐人继续开口：“而且，就算在中途失手也不能重新接受。当然，也不能变更为对立的路线。这里选择的路线，必须持续到第九层。”
“我说你啊……这件事应该更早告诉我啊……”一副愤怒表情的亚丝娜，在途中突然变成了疑惑的神情。“……对立路线？也就是说的那两个精灵吧……”
“嗯。帮助谁，与谁交战。黑与白，选哪一个？”桐人最后解说道然后看两名少女。
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