王四海贪婪的看着夜色，呼吸着清冷的空气，一见到张成，顿时扑通跪下，抱着张成的腿，嚎哭道：“大人，您终于放我出来了？小的王四海,已经彻底跟艾家脱离了关系，小的现在是冠虏堡的人。”
“大人您又是什么事要小的去办？只要您吩咐，小的什么都答应，只求您不要再把小的关进地牢里，不管不问，呜呜。”
这里的人，艾家外院管事,只认识张成一个，所以他抱着张成的大腿,嚎哭哀求，想必是被地牢无尽的寂寞，给折磨怕了。
张成呵呵一笑，说道：“王四海啊，现在有一件事需要你去办，如果你办的好，我家主公说了，以后你就无需再被关进地牢，还可以替主公效命。”
艾家管事王四海，眼睛一亮，激动地浑身颤抖，连连说道：“大人，您请说，王四海绝对按照您的要求去吧。......”
张成把王四海交代了一番，然后与党守素跟在‘李自成’一行人之后，带领麾下骑兵，车炮兵,在黑暗中向新城堡行进。
十月十九日亥时半,大军来到新城堡东面一处沙丘下，距离新城堡一里，马裹蹄衔枚，旗帜放到，隐藏行踪。
‘李自成’带领麾下三十骑兵，还有王四海，打着李字大旗，越过土丘，沿途经过新城堡警铺岗哨，一路来到新城堡护城河边。
新城堡警铺岗哨发出信号，当‘李自成’到达新城堡护城河边时，城头上早已灯火通明，梆子敲响，迷迷糊糊的守军门，也都强打起了精神，警惕的看着下面。
不一会，脚步匆匆，兵器撞击叮当作响，新城堡管队官秦勇，带领麾下军士，上了城头。
自从夜不收来报，李乾挥兵南下，先破黄沙盗，后马踏围攻的乡堡官军，参将王同与游击将军匆匆离去，秦勇就时刻绷紧了心弦，一点也不敢松懈。
艾老三头上，肩膀上裹着厚厚的纱布，他被谷三一箭射掉了耳朵，又被射穿了肩膀，疼的睡不着，听到响动，也好奇的跟着上来了。
‘李自成’朝秦勇喊道：“上面可是秦勇秦大人，在下李字旗‘李自成’，奉艾举人之令，前来新城堡拜见！——”
秦勇知道李字旗是马鬃山最大的一只马匪，首领乃是李三郎，与艾家交易多年，马匪用劫掠的金银珠宝来换取艾家的粮食布帛等生活物资。
他这个新城堡与两山口堡，以前都是艾家粮队出关交易的通道关隘。
秦勇疑惑问道：“李字旗首领不是李三郎么？什么时候变成了‘李自成’？”
‘李自成’指着脸上的夜叉面具：“大人不知，李三郎乃是在下的诨名，在下真名乃是‘李自成’，大人若是不信，夜叉面具可以作证，在这关墙内外，除了在下，没人敢戴夜叉面具！”
秦勇打消了心中疑惑，李字旗首领常年带着一副夜叉面具，这个特征走关外的无人不知无人不晓。
李三郎就是‘李自成’，这个真伪暂且无需疑虑，但是他此刻不是据传，被李乾打败了，正忙着逃命么，他怎么会在这里？
莫非他逃到了沙河州城，暗中见到了艾举人，受到艾举人的指示，前来有事告知？
想到这里，秦勇问道：“我家岳丈艾举人有何事托你传达？他怎么自己不派人前来？”
“秦大人，在下被李乾哪个大眼贼施以诡计打败，虽小败可实力还在。”
“在下心中不甘，李乾施以诡计胜之不武，所以在下昨日去了沙河州城，面见艾举人寻求复仇计策，恰逢外院管事王四海来报，李乾那厮已经带兵南下红水乡堡，后方冠虏堡空虚，这是个复仇的好机会！”
“艾举人与在下相交多年，乃是相互扶持的同盟，如今大好机会摆在眼前，岂有不抓住的道理？”
“艾举人让在下前来新城堡，与秦大人一起，趁机攻下冠虏堡，拿住李乾的家眷，一来在下可以报仇雪恨，二来艾举人也可以逼迫李乾，撕毁从汪卫哪里得到的证据，彻底掌控李乾，重新打通两山口堡的经商通道。”
“等以后大局定下，李乾那厮，再好生炮制，让他后悔与咱们为敌！——”
‘李自成’一番话，低哑的嗓音，在夜色中响起，显得分外的阴森，‘李自成’说话时，艾家外院管事王四海，站了出来。
王四海看着秦勇跟艾老三，大喊道：“王四海见过姑爷，小少爷，老爷怕姑爷不信，特让小的前来传令，还请姑爷快开城门，带兵攻下冠虏堡，以助老爷谋划！”
艾老三惊疑了一声，问道：“王四海，你这老狗，这些天去了哪里，怎么一直没见过你？”
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