操守官常世远嗤的一笑，区区二百余人，竟敢大言不惭要攻破我州城？
不看看城头上的大将军炮，以及红夷大炮，要不是你们两个人少目标小，本官一声令下，就能将你们轰成肉泥！
只见那个自称李自成的造反军首领,从怀里掏出一根时香，点燃后，马上俯身将其插在里地面上。
然后策马回转，城头上操守官常世远下令：“抬枪手何在？给我将此獠射杀！——”
身后守军把总，防御官领命，带领几个火铳兵，抬着抬枪，安放在跺墙上,然后瞄准。
背转身体策马的李自成，仿佛脑后有眼，忽的一拨马头，向左跑去，啪的一声，抬枪射出的铅弹，从李自成身侧穿过。
与他同行的两骑，惊恐大叫道：“主公，小心！——”说着，同时举起手里的盾牌，上前护住！
李自成喝道：“不要过来，各自曲线跑出射程之外，我自有应对方法！”
接着，又是一声尖锐的声音，抬枪接二连三的射击，只见李自成身体从马上一滑，藏到马腹下面,仅用单脚勾住马镫，战马则在他的控制下，左右来回走‘S’线。
李自成带来的队伍中，快速奔出一行人来，手拿盾牌，将李自成护住，逃出抬枪射程之外。
身后两骑也跟了回来，正是党守素跟刘方亮。
刘方亮埋怨说道：“主公啊，这里交给我就行，您非要跟着过来，过来就过来呗，可您咋还跑到阵前，对方火器射程之内！”
党守素也埋怨道：“主公，您可是麒麟主，身上担负着所有人的期盼，下次可不能这样了。”
原来，这个‘李自成’乃是李乾装扮，他与刘方亮，真正的李自成，三人体型相似，要是带上李自成独有的面具以后，外人是分辨不出来的。
能分辨出来的人，真正李自成的心腹，如李四等人，早已战死。
李乾本想返回红水乡堡的，可是心中好奇心太过，有些羡慕刘方亮造反的刺激，所以一意孤行，抢过刘方亮的面具，戴在自己脸上，假扮李自成过过造反的瘾。
宋献策几人苦劝无果，只能任由李乾任性施为，他们几人返回了红水乡堡，无奈让李乾这个主公，扮作李自成，前来沙河州城。
李乾保证，等逼死艾举人这个大仇人，就会立刻返回红水乡堡，且下不为例。
话说，李乾还是第一次来沙河州城呢，带领造反队伍，扮作李自成，只觉得心中畅快，刺激非常。
可刚才确实孟浪了，现在想起来，后怕不已，李乾大怒，哑着嗓子大骂：“城头的狗官，竟然暗箭偷袭，下做小人！——”
“兄弟们，咱们给狗官们，一点颜色看看！——”
李乾大手一挥，手下的军士分作五人一伍，呼啦一声散开，带着虎蹲炮向沙河州城逼近。
奔出队伍的军士们，每人都骑在战马上，每一伍又多带一匹刺聋耳朵的战马，战马上，托着虎蹲炮。
共有二十伍骑兵，每伍都带有虎蹲炮一门，呈扇形朝沙河州城北门逼近，等靠近二百步的时候，带队的伍长开始下达命令。
二十门虎蹲炮，全部架在聋马鞍鞯上，左右两侧两骑，分别将火药与炮弹塞进炮膛内，又有一骑举着火把，在后面紧紧跟随，随时准备点燃火门处火绳。
城头上，操守官常世远，看着下面以战马驮乘虎蹲炮，当做移动炮台，顿时脸色狂变，震撼异常。
其他州城的官员们，也都震惊失色，他们面面相觑，心中都恐惧莫名。
这种使用虎蹲炮的打法，在肃州还是第一次见到，单论移动速度，比骡车架做炮台，还要快捷数倍。
一众沙河州城官员，纷纷躲在跺墙之后，身前又有州城守军，持厚铁盾牌护住。
掌管沙河州城的守军把总，防御官，张大嘴巴，喃喃说道：“这些叛军到底是何来历？竟能想出如此精妙的使用虎蹲炮方法？”
沙河州尉眉头紧锁，倒吸冷气：“这等虎蹲炮使用方法，本官倒是有些印象，当年戚大帅带领戚家军北上蓟镇，抗击鞑虏，手下炮兵所使用虎蹲炮，就是这种方式！”
州城佥书官说道：“这些反贼莫非出自戚家军不成？不对啊，戚家军不是在万历年间，因为闹饷之事，被蓟镇总兵王保镇压屠杀，生还者所剩无几，被迁回江浙？”
沙河州城操守官常世远呵斥道：“莫要胡乱猜测，戚家军之事乃是惹祸之根，休要再提起！”
“当初蓟镇所传火器使用方法，流传甚广，被有心人获知学会，也是常理！”
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