外面的温度很低，从豁口处不断有冷气刮进来；几个一协的士兵围在火堆旁取暖，尽管大帅已经将棉衣尽数发放到每一个士兵的手里，但是这寒冷的天气中，他们还是不愿离开这暖和的火焰。
这个时节的河南，百姓们应该是蜷缩在热炕头里。可这年头，大多流落在外的难民群在这冰冷的天气中，也只有冻死在外面。
随着清军断断续续组织的进攻，虽然一直未曾攻上棱堡，但堡墙外的壕沟已经进行了接连三次的肉搏。在堡墙和棱堡的火力下清军留下无数尸首，最后溃退。但是相对的，壕沟内的士兵伤员也激增。在一个月前，同样的大雨中，杨越终于下令放弃壕沟，全力坚守棱堡。
之后雨停，清军发动几次大规模的进攻，大帅将大炮和火枪带上棱堡，弓箭手排满堡墙，在交叉的火力中，清军的这几次都被轻而易举地打溃。
随之而来的，是清军漫长的寂静。清军已经快一个月没有发起进攻了，士兵都已快忘掉他们的存在，现如今，仿佛清军是打定了主意要困死他们似的。
“谷班长，不要老站那里了，要是冷出毛病就麻烦了。”一个士兵瞧见谷满仓的背影，连忙劝道。
另个士兵开玩笑到：“班长人家是故意的，他想去救护营嘞。”
说完，其他士兵哄然大笑，谷满仓也笑着走回来。在棱堡内成立的救护营一经建立，立刻就成了士兵们饭后的谈资。
全是女兵的营，对于他们来说，从来没有听说过，但是他们却十分受用。有些士兵受伤的同时甚至会暗自庆幸，因为他们不会再被五大三粗的汉子照顾，而是细心温柔的女孩子。
随着这几个月的时间，救护营的女兵也都摸到些门道，但与此同时，她们也将照顾更多的伤员。
谷满仓伸出冻得惨白手掌，在火边烘烤着。一旁的士兵充满了憧憬地笑着：“也不知那女孩可有婚娶，要是没有，等回了天京，领到饷银我就去提亲。”
他们都是一个班的兄弟，其他人自然知道他口中经常念叨的那个医护营女孩长什么样。当即就有人笑说：“那女子那么清秀，能看上你不？”
“哪不能了？！”士兵瞪眼道：“那天去食堂的时候，她都对我笑了！”
“那得说清楚，是什么笑？”他人逼问。
“嗯，很羞涩地那种。。”说着他也不好意思起来，仿佛又想到了心中的那个她。
军中令严，他们想要在这里发展关系，就连军纪官那关都过不了。但是要是回到天京，他就大可以请假去提亲，对此，杨越所规定的的营规没有任何限制。
看着这个小兄弟在烟火中被印得火红的脸，谷满仓笑了，他说：“到时候成亲记得叫我。”
“还有我。”
“我也去。”
“嗯。”他看着自己的战友，重重地点头承诺。
另一座棱堡，几名近卫守卫在入口处。内部，杨越正举着望远镜观察着清军在河对岸修建所修建的塔楼营寨。
石信天和周博文陪伴在他左右，周博文同样望着河对岸的那个塔楼：“那个鲍秀才费心费力在河对岸修建这么一个防御工事，他是想做什么？”
“大概是想拦住我们去北岸吧。”石信天嘲笑到。
杨越将手放下，这个塔楼营寨真正能够发挥的作用极其有限，如果他们乘船沿河而下，那营寨一是打不着二是拦不住。只有乘船进攻北岸的时候，这个营帐才能发挥一定作用，但是他们闲得没事，怎么会去北岸？
杨越问：“鲍予官那里的工作怎么样了。”
原本鲍予官承诺的一月启程，但是随着六千难民的加入，工作量整整变成了三倍。已经三个月了，修船队不分昼夜，但是越到后面，要修补的船只就是比前者破坏得更惨的，也就是说更麻烦。
周博文略一思索便答道：“现如今已经完成大半，相信再过几日就可以起启程了。”
“完成了多少？能载多少人？”杨越却像是看穿了他的心思般，冷冷问到。
看着杨越坚决的眼神，周博文叹了口气：“如果挤一点，一艘船我们可以上七十人。现在修补完成的已经九十多艘了。”
鲍予官的这些船，基本上尽是商船这种中型船只，七十人就已经是极限了。如果再多，就算不会沉没，但是内部连船夫活动的空间都没有。
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