从奉城到山城虽然只有四百公里路程，但是夜班客车一直沿这江边路况不佳的国道由东往西慢速行驶，而且中途时常上下乘客。客车到达山城城区时已是第二天早晨七点多钟。
王凡已经从睡梦中醒来，怀抱中的珍儿仍然在酣睡。
看着窗外流动的晨雾中的都市风光，王凡心中有点激动。原本计划是在初中毕业后考上这座大都市里的一所中专或技校，从而能够亲身体验大城市的繁华热闹。珍儿的自天而降让自己现在就梦想成真。
在长途客车站下了车，王凡在车站外面的地摊上花五块钱买了一份山城城区地图。虽然第一次来到大城市，他自信只要有一张地图在手，他决不会在都市的茫茫人海里迷失自己。
正值早上上班高峰时段，马路上大小车辆像一条缓缓流动的车河，人行道上的人都是行色匆匆。
王凡找到一个卖早点的饭馆坐下来用餐，山城在夏季是有名的火炉，室外动一动就浑身冒汗。但是尽管饭馆内有空调，只有十几个座位的店铺内居然还没有坐满，大部分人都是在门口拿到早点后匆匆离去。
吃完早餐，王凡研究了一下地图，然后离开饭馆开始都市之旅。本想带着珍儿一起头一回体验一下传说中的坐地铁的快感，但是走到一个地铁口一看，里面人头攒动，男女老少都在进行贴身肉搏大战。王凡立即打消了坐地铁的念头，如果这时候坐地铁，珍儿肯定会被挤成肉饼。
王凡只好再次研究了一下地图，决定沿着一条大街步行前往山城商业中心，在那里寻找能同自己合法交易宝剑的金银珠宝店。
不过，当他找到一家装饰得金碧辉煌的金店并向彬彬有礼的服务小姐说明来意时，服务员却告诉他：“我们这种金店只回购金银手饰和金条，你这种祖传的短剑应该去古玩市场卖。”
王凡感到很意外，同时后悔上网查资信时太大意了，没有研究一下金银珠宝店的经营品种。幸亏今天时间还早得很，而且山城这么大的都市，应该有古玩市场吧。
于是他客气地问：“请问山城哪里有古玩市场？”
服务员用手往大门外一指道：“你坐一号地铁到广文路站下，出口就是广文古玩市场。”
梦宝堂的老板孟发此时正悠闲地坐在接待室兼办公室里一边喝茶一边翻看一本古籍。
孟发看上去五十出头保养得不错，他从摆地摊开始进入古玩这行至今已有二十年。二十年来凭着刻苦钻研诚信待客，他的生意越做越大，如今他的这个店铺无论规模和经营的品种在广文古玩市场可以排在前五名。
经过前几年的疯狂，古玩行业近两年处于低潮，广文古玩市场一改往日人流如织的景象变得冷冷清清。不过，孟发并不心急，经历了二十年行业的起起落落，他的心态变得很平和，有生意就做一单，没生意时看打发时间。毕竟二十年积攒的财富已经够他这一生吃喝不愁了。
孟发正看到精彩处，门外的店伙计喊他：“孟叔，这位小兄弟说他有一支祖传的宝剑想出手！”
孟发好久没有听到这样的话了，他立即放下手里的书抬眼观望，只见店伙计身边站着一位十五六岁的男娃，他衣着普通背着一个包手中拿着一支短剑，看上去是远道而来。
虽然男娃一副蓬头垢面的样子，但是孟发发现这男娃前庭饱满鼻梁挺拔双目有神，站在门口注视着自己的神态从容不迫。
孟发站起身走上前笑着打招呼，“小兄弟，请进来！请坐！”
男娃走进屋同店老板隔着一个古香古色的木雕茶几相对而坐。
孟发将男娃手中短剑拿过来先在手里掂量掂量然后里外仔细观瞧了一会，微笑着问：“小兄弟怎么称呼？”
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