时光荏苒，转眼间张乾在京师又住了半载，前后已是一年有余。
这一年间，他自己固是迭有奇遇，以至修为突飞猛进，底蕴更是日渐深厚。而傅清风这得意弟子也在他的教导下成就斐然：一方面将《九易炼形术》修行到了最后一层的“炼形”之境，只待大成时便可周身浑圆如太极，证得人仙之位；另一方面也将“无厚入有间刀法”打磨得登堂入室，刀锋一动而猪羊骨肉分离，古时庖丁解牛不外如是。
只是如此一来，也更加坐实了她“杀猪美人”的雅号，虽然人是出落得愈发亭亭玉立，却再没有一户人家肯上门提亲。
适逢大比之年，天下士子云集京城，以笔为枪在贡院这不见硝烟却只会更加惨烈的战场连日厮杀，最终只有极少数幸运儿能够脱颖而出，得以在御前参加殿试，由御笔钦点排出名次，就此成为天子门生人上之人。
在参加了一场象征荣耀与身份的琼林宴后，这些新科进士循例开始拜访朝中能拉得上关系的重臣，而朝中重臣也乐得招揽这些官场新贵加入自己阵营，彼此或叙同乡之谊，或联同姓之宗，或订师生之名，或结姻亲之盟，一次次礼尚往来酬答宴饮，相互间好不亲近。
若说例外，便只有一个时任兵部尚书之职的傅天仇。他亦深谙此等官场风气，因此在科举结束之后便在府门前挂了谢客牌，将所有访客拒之门外，更不接受任何礼物馈赠。
如果换了另外一人拿出此等出淤泥而不染的做派，免不得要惹来旁人的嫉恨乃至谗毁。但傅天仇便是以直臣与孤臣的本色得到隆兴帝青睐重用，这一点已是众所周知。因而许多人心中虽然别扭，却也对他无可奈何。
谁知转过天来，有一位二甲进士贾奉雉，明知傅天仇闭门谢客，竟还登门拜访送上了拜帖。
任谁也不曾想到的是，那贾奉雉的拜帖送进去后不久，傅天仇竟亲自出门，见到那年不满三旬的新科进士后，竟然恭谨有加如奉尊长，亲自引路将对方请入府中。
此事引得满京师官场众人生出无穷猜测。倒是有人知道傅天仇与那贾奉雉份属同乡，但往年考中的进士里也有人以同乡名义拜访傅天仇，却无一例外地吃了闭门羹，其中缘由实在令人费解。
此时傅天仇已经将贾奉雉请到客厅落座，然后当面拜倒大礼参见，口称：“侄孙傅天仇，拜见叔祖！”
贾奉雉一张年轻英俊的脸上登时现出无比尴尬的神色，急忙起身闪在一旁，又抢步上前将对方搀扶起来，口中连声道：“傅公岂可如此，我昔年虽与明允兄以兄弟相称，但如今早时过境迁，傅公为朝廷重臣，我却不过是一个后进晚生，如此叙礼不仅不合时宜，更有损朝廷的体面。”
傅天仇却一脸正色地道：“叔祖既为先祖父平生至交，自然便是天仇的长辈。天仇在人前也要顾忌朝廷体面，但私下里绝不敢罔顾长幼之礼。还请叔祖莫要以傅公相称，直接唤天仇表字‘去恶’即可。”
贾奉雉看着头发花白的老人一口一个“叔祖”的唤着，举止神态也是发乎本心地将自己当成一个“老人家”尊敬，脸上不由满是苦笑。
傅天仇却不管这些，坚持请对方在上首坐了，然后召来一个家人吩咐道：“去将两位小姐唤回来。张先生若有闲暇，也一并请来府上。便说今日家中要宴请贵客，老夫欲请他作陪。”
不多时，张乾带着两个弟子来到厅上。
傅天仇先和张乾略作寒暄，然后唤来两个女儿，指着座上的贾奉雉道：“这一位是你们的曾叔祖，你们赶快上前拜见！”
“曾……叔祖？”
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