11月，孔豹攻鬲国，因游高办事不力导致内应提前暴露，孔豹不得不强攻鬲国。在亡八百伤两千并得到冀州黄巾支援后勉强攻占鬲国，随后再以伤亡五百的代价灭了张宋康三大家族，然部下因伤亡过重群情激昂，在号令不济之下孔豹不得不任由手下抢掠，使百姓开始逃亡。至此已无力再征安徳，留下百人监护岳沙镇后遂将大营搬至鬲国休整。
一个月后，孔豹裹三千黄巾勇士攻下安徳。是役三千勇士无一生还。因十二月收割粮食和寒冬的到来，孔豹不得不等待开春后再动兵戈，自领安徳县令，着孔别令鬲国县令。然二人尤其是孔别皆不懂治理，加之征讨村镇不断，鬲国安徳两县百姓大量逃亡。
11月，信都郊外二十里，由镇东军中军大营。黄巾军暗子趁诸位将军接到朝廷军令开会之机将毒药混入酒水和饭菜茶水中，自校尉以上无一幸免。之后趁群龙无首暴起，各驻三千军的东南西北四营和万余人马的中军大营同时发难。一派为黄巾叛党，一派为朝廷忠良，一派为中立无主者，黄巾叛党与朝廷忠良于营内厮杀，中立者不幸殃及池鱼为保性命不得不参与乱斗。纷乱间朝廷和中立者无人注意到那一小搓黄巾叛党腰间缠有一小块黄布，除好友兄弟外见人就杀，整个军营一时间刀剑四起血肉横飞仿佛人间地狱！
一探亲的少年，张郃，字俊乂，正好与兄长张祁及几位同乡路经北营军帐，叛乱起。几人抢入大帐，见后帐有一偏将军衣甲，因张郃乃穿布衣，故几位兄长将大了两三号的铠甲给了张郃。这时数名叛军闯入，张郃等将对方杀死后出帐，见军营已乱，张祁习惯性大呼：“大汉威武！”
周围士卒见有偏将军出现，顿时心中安慰，错将张郃认做将军，一面大喝“大汉威武！”一面顷刻间竟汇集了几十人的小队。张郃阴差阳错的学着观哥哥训练时将军的教导喝道：“结圆阵！”几十人的小队匆忙中就体现出平时训练的结果，一个小小的圆阵组成。张祁见状大喜，几人也不做辨别，裹挟张郃扫荡四方，滚雪球般越滚越大，凡敢朝圆阵挥刀者俱杀之，即便混入圆阵的黄巾叛党最多偷袭掉两三位昔日的同僚也立刻被周围愤恨交加的战友剁成肉泥。待北营战事结束，圆阵中竟达七八百人！
随后在张祁假借张郃号令，阵势不变连接攻占东南西三营，得兵两千。天才就是天才，在以两千之众进入中军大营时张郃已能熟练的运转圆阵，待叛乱稍平，两万镇东军死五千，伤八千，军司马以上竟无一幸免！
叛乱平息，然军粮被胜利无望的黄巾叛党烧得干干净净，无奈之下，受士兵们临时推举的“小将军”张郃留哥哥张祁领两千并伤病员守大营，自带五千于次日清晨投信都。孰料先前逃亡的数百黄巾叛军早偷袭信都得手，并斩杀安平国太守及一干官吏。好在叛军匆忙中城门仅留百十人把守，又张郃年轻气盛立刻下令攻城，在小小年纪即身先士卒和付出约百人伤亡之下爬上城墙，遂夺了信都。之后张郃再被“部下”强推自领县令兼县尉，兄张祁为别部司马，一边往洛阳及汤阴报讯，一边整顿军马安顿地方招收新兵。然随着兵部尚书卢植被杀的消息传来，军心涣散，逃兵四起，半月后仅剩老兵带伤员五千。就这区区五千人马在天才将军张郃带领下竟顶住了随后五万黄巾的报复性厮杀，一直坚持到黄巾起义失败！张郃因此于河北（黄河以北）出名。后韩馥为冀州太守，仍令张郃领安平国太守守信都，表虎烈将军，张祁为信都县令。
自此，东汉“镇东军”彻底土崩瓦解消失于历史长河，后数千官兵因各种原因加入冀州黄巾军，使黄巾军声威大振。
11月末，张曼成偷袭荆州宛城得手，杀南阳郡守褚贡；波才攻破豫州汝南。各地寒冬来临，双方均偃旗息鼓休养生息抢割粮食，以待来年再战。其间大战没有小战不断，尤其各村镇往往数易其手，百姓流离失所，路边冻死者无数。然兵荒马乱无人收尸，为第二年的瘟疫埋下了很好的种子。
天色很是阴冷。呼啸的北风卷起沙尘，将成熟的麦田笼罩在黄色的天地之中。
白沙和简雍等望着阴沉沉的天空和田地里劳作的百姓，却高兴不起来——因为流民偷盗，粮食减产至少三到四成。
“抓住他！”远方突然爆发出一片狂乱的吼声，朦胧间一个十七八岁衣衫褴褛的男子身后跟着一大群手持镰刀棍棒的百姓，那男子慌不择路朝白沙这边逃了过来，一边跑，一边还往嘴里塞着东西。近了一看，赫然是麦穗。
眼见那男子跑到白沙面前几米才发现前面竟然有人挡路，兴许是饥饿体乏或者是慌乱不堪，一个趔趄，摔倒在地。转眼间就被身后之人团团围住，当白沙和简雍分开众人后，那男子已经鼻青脸肿，血流满面了。即便如此，这人还是紧攥两根麦穗不放。
简雍将其扶起来，吩咐万华道：“去取两张饼来。”
“喏！”岳山村村长万华转身进村，一会带来了饼，还有一缸子温热的清水。那男子两眼放光，接过饼子三口两口狼吞虎咽下肚，噎得两眼翻白。可手中的麦穗依然捏着不肯放弃，吃了这顿，下顿还不知在哪儿呢！
“你叫什么名字？哪儿人？”白沙等他吃完后问道。
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