这报信老者不是别人，正是李际遇的朋友蒋发。这老者年近六十，却有一身好武艺，自称乃是太极宗师王宗岳的衣钵传人，据闻李际遇一身本事也学自此人。
他本是温县人氏，由于在李际遇家搏杀了少林武僧，受了牵扯也便落草为寇，跟着李际遇干起了无本的买卖。这让张顺都不由感叹道：“真是老当益壮，年近六十的人了，还不知道安分下来！”
且说这李际遇投靠了张顺以后，老者蒋发思量着左右做了贼寇，若是跟着“擎天柱”这么一走，不知道何日能归。人这老了，总是搁辈儿亲，他心中总是舍不下家中孙子，便特意请假数日，赶往温县偷偷与儿孙一聚。
正是这阴差阳错，反倒使他无意中遇到了孟县史氏家中史文焕的远亲，那人特意告诉他河南巡抚樊尚燝出兵之事。蒋发和李际遇落草这么久，好歹知道军情紧急，于是连忙和别人借了一匹马，连忙赶回来报告。
张顺听到如此消息，心中一惊，表面却不动声色，打发了蒋发下去。连忙问询麾下文臣武将此事理当如何处理？大家争论一番，无非是战逃两策。若是战，便只有联合其他义军，彻底消灭樊尚燝所部；若是逃，便转进如风，依旧逃回山西完事儿。
张顺思量了一下，觉得大家提出的方法基本没什么问题，只是这事儿并非自己一个人能够做主。于是，他立刻带着悟空、姬蛋连忙赶往“紫金梁”大营，去拜见那“紫金梁”。
彼时，天色将晚，“紫金梁”正在营中吃晚饭。他见到张顺过了，连忙招呼张顺一起过来吃。张顺也不客气，自顾招呼悟空、姬蛋一起坐下吃饭。“紫金梁”手段比张顺黑多了，吃喝住用都非常奢侈，那晚饭也是有荤有素，有酒有肉。
张顺顺手抓了半只鸡，一边啃一边告诉“紫金梁”自己刚刚得到的情报。“紫金梁”一时间有点拿不定主意，便问道：“‘擎天柱’老弟，你足智多谋，依你之见如何？”
张顺倒也痛快，嚼了两嚼，吞咽了一大口鸡肉后说道：“不过战撤两策而已，我听说河南久不闻刀兵。我们四人合起伙来做一把大的，弄死个巡抚玩玩，也是要的。”
“这......”“紫金梁”闻言倒是踟躇起来，他本意还是做个宋江，走老一套“要想做高官，杀人放火受招安”的路子。若是他阵斩了河南巡抚，岂不是彻底和官家撕破了脸皮？这如何使得！
张顺见他不是个爽利的，知他仍有顾虑。虽然无奈，但是也知道仅凭自己手下两千人马，是拿那河南巡抚樊尚燝没有办法。不过，这也使张顺避免了一头撞在墙上的恶果。
原来这河南巡抚从原巡抚范景文调离以来，两年四任，如同走马灯一般。那樊尚燝也是刚刚接任不久，政务未及通晓，军务未及熟悉。所以，才在孟津洪灾之时反应迟钝，进退失措。
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