话说李述孔得了张顺“重用”以后，登记了名册，领了粮饷便绕过太原城一路往北赶去。
那李述孔离了太原，往东北一百二十里，便到了一处险要之处，唤作石岭关。
这石岭关地处太原、忻州交界，左官帽、右小五台, 两山夹峙，甚为险固，乃太原北出代、云、宁、朔交通之要冲。
昔日宋太宗赵光义伐北汉，派遣大将郭进阻击辽国援军和徐全建议义军围堵明军援军之处，即此地也。
明朝建国以后，曾在此设立巡检司, 扼要道, 察奸伪, 捕获盗贼、逃军。
这石岭关巡检司拢共有弓手一百余人，对付几个、几十个盗贼还行，哪里是李述孔两千骑士的对手？
只片刻，李述孔便杀散了这些弓手，剁了巡检使，强占了这里。
那李述孔心道：“若只是探查敌情，则须显不出老子的手段。”
“既然舜王以重任委托与我，我何不趁机断绝太原内外交通，以防明军知我虚实！”
想到这里，李述孔一边安排士卒，分别向忻、代、岢岚和保德四州派遣斥候，一边派人驻守石岭关巡检司，假作弓手。
但凡有明军往来信使，一概截杀了，再把书信送于张顺手中。
那左督师朱燮元倒不是不知道石岭关的重要, 只是麾下人马不多，若要分兵，又恐为义军各个击破。
他自度自个还能坚持些时日，即便石岭关为贼所据，等到官兵援军一到，自个也可以出兵夹击此处，逼迫“顺贼”在不利的情况下与官兵。
那朱燮元倒是打的好算盘，奈何天不从人愿，竟被李述孔切断了联络。
那朱燮元连续几日得不宣大总督张凤翼的消息，还道石岭关已经为义军大军所据。
他连忙书信一封，让信使绕道小道前往大同延请那宣大总督张凤翼前来救援。
话说那宣大总督自张凤连续几日收不到太原书信，自然也心中不安。
不待太原书信赶到，他忍不住对大同巡抚叶廷桂道：“如今太原消息数日不至，此定然系为贼人所断。”
“那左督师朱燮元虽为名将，老于军事，一时无忧，但是时间一久，就怕人心思变。”
“太原乃山西之心腹，太原若失，山西不守；山西不守，则宣大二镇如同无根之萍, 京师则两面守敌。”
“到时候朝廷必然南迁, 若是朝廷一迁, 吾恐长江以北非国家所有矣！”
“如今宣大两镇精兵动员泰半，我欲亲帅万余大军前往太原，打通石岭关要道。”
“剩余大军则由叶抚军负责，等抚军清点整顿完毕，再率兵与我相会，共破此贼，不知可乎？”
那大同巡抚叶廷桂也是知兵之人，曾先后担任陕西分巡关内道和山西按察使等职，和义军、后金皆交过手，颇有战功。
去年，他又在大同开市，为大明朝廷一口气换回来万余马匹，解了边军的燃眉之急，故而宣大总督张凤翼对他也颇为信任。
如今张凤翼还不知道朱燮元并未派遣士卒守卫石岭关，他还以为义军要效法宋太宗灭北汉之故智，要在这里狙击宣大援军，所以才决定提前出发。
“这……如此也好，只是军门一起还要小心谨慎为要！”叶廷桂闻言迟疑了一下，反而担心道。
“‘顺贼’奸诈凶狠，多少督抚败不幸惨败其手，皆因傲慢轻视之故。”
“如今大明只此一副家当，万万不能为贼所趁。”
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