咸阳宫中。
秦始皇听着治粟都尉的禀告，沉声道：
“盐铁价格近日突飞猛涨？”
治粟都尉恭声道：“正是，因为冶铁术的发明，大量战具、农具、炊具被制造，铁矿开采加剧，致使铁价猛涨，而且……”
秦始皇冷声道：“而且什么？”
治粟都尉继续道：“本来经营铁矿者有陶、郭两家，而自陶家被罚没戍边后，其铁矿又被郭家占据，导致郭家一家独大，无人可制。”
治粟都尉之所以未敢直言，是因为陶家覆灭跟秦始皇有关系。
秦始皇没想到只是灭个陶家，竟还会引发这些事，于是道：“既然郭家连陶家铁矿都已占据，铁矿应该不会缺少，为何还要涨价？”
治粟都尉道：“商人逐利乃是必然，若有利可图，他们必会涨价，根本不会在乎其他，就比如……”
“说。”秦始皇哼了一声道。
治粟都尉顿了顿道：“因为铁矿的涨价，马镫与马蹄铁的造价已翻了数倍，所以运往北方的马蹄铁数量也减少了不少。”
“他们连这个也敢涨？”秦始皇隐有怒意。
蒙毅戍守北方，若有足量的马镫与马蹄铁，骑兵战力必定翻倍。
驱逐匈奴也定会更加得心应手。
就是做到赵治所说的“封狼居胥”、“勒石燕然”也未尝不可。
治粟都尉继续道：“若是利益足够大……”
商人重利，只要利益足够, 他们什么都敢做, 甚至让他们颠覆什么都不成问题。
秦始皇直接打断道：“他们就没有想过如此做的后果？”
治粟都尉解释道：“郭家因获得陶家的铁矿，其铁矿拥有量已占据我大秦三分之二……”
治粟都尉的意思很明显, 郭家的体量太大了。
秦始皇冷冷道：“爱卿的意思是，这郭家已经大到大而不能倒得地步吗？”
治粟都尉沉默。
“陶家的前车之鉴，他还没有见识到吗？”
秦始皇道：“你回去给朕带一句话给郭家，这大秦是朕的大秦, 在朕的大秦, 只有时代中的郭家，而没有郭家的时代。”
秦始皇道：“你让他想清楚，莫要自误。”
“诺。”
秦始皇又问道：“铁价上涨是因为冶铁术，为何盐价也上涨？”
治粟都尉连忙道：“海盐经营者主要为范家, 范家之人前些时日来找臣, 说也想经营铁矿。”
当然，那时候范家说的比较委婉，说什么市面上铁器价格太高, 有他加入可以降低价格，分担他的压力。
其实，范家也是因为铁矿的价格上涨而红了眼。
若真给范家经营了铁矿，到时候市面上定会形成双寡头局面。
铁矿价格不但不降，反而可能会继续涨。
“又来一个。”
秦始皇气笑道：“朕若不允呢？”
治粟都尉硬着头皮道：“据范家所言，此次盐价上涨，是因为位于齐郡的海盐减产所致。”
…
“好好好。”秦始皇如何听不出范家这句话的言外之意。
这些个商人，做大到一定程度竟然敢绑架其国家来。
秦始皇直接道：“朕若派人去齐郡调查, 发现海盐未有减产, 他范家能承受得起吗？”
治粟都尉知道秦始皇已然生气，根本不敢答话。
秦始皇开口道：“你回去告诉郭、范两家, 盐铁价格不许涨, 全部退回原价，如若不然, 陶家就是他们的下场。”
秦始皇迁天下富豪于咸阳后, 未曾赶尽杀绝。
看来还是对这些商人太好了。
大秦重农抑商, 看来抑得还不够狠。
还得继续抑, 还得加重税。
这些商人不事生产，却可以为了利益不顾百姓死活。
当真该杀。
当然, 最重要的还是马蹄铁与马镫价格的上涨，让秦始皇愤怒。
“下去吧。”秦始皇挥手道。
等治粟都尉离开, 一直站立于一旁的蒙毅，忽然开口道：“调查海盐一事，可派赵治前往。”
秦始皇看向蒙毅，他刚才这句话其实只是吓唬一下范家，让范家降低盐价，并未真打算去调查什么。
因为他都这么说了，谅他范家也不敢不降。
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