四月，东方基地的各项工作推进顺利。
我最关心的“威远号”巡洋舰建造工程已经完成龙骨和主要船身结构铺设，近期准备安装“佛朗一型”蒸汽机，建造工作全面提速。此前，为了稳妥起见，我们专门找来一艘海运福船，把帆索去除，船舱打通，安装了一台新出厂的“佛朗一型”蒸汽机，连上新造的螺旋桨和变速器，进行动力系统联合调试。前后用了一个多月的时间历经无数次失败，终于让螺旋桨稳定地旋转起来。可是对于这艘百多吨的小木船来说，蒸汽机过于沉重，而且输出动力过于强劲，生生把这木船跑出赛艇的感觉。于是，在试航时险些翻船，搞的我们大家一身冷汗。幸亏佛朗关键时候断开离合，转为蒸汽机怠速运行，挽救了我们的试验船。不过这也说明，这套蒸汽机+离合变速器+螺旋桨的设计是成功的。
考虑到下一步造船和维修需要，我们不能只靠岸上的船台，我们专门给赵文成拨银一万两，在造船厂船台旁，开挖了一个干船坞，长150米，宽30米，船坞底部低于海平面5米，命名为“东方一号”船坞，为将来修造大舰做好准备。
十二式野炮完成定型试验以后，我们给全体参研参试的工厂技术人员颁发了每人十两白银的奖金，要求他们再接再砺，继续优化改进火炮，抓紧制造三门炮和至少三百发榴弹，为印度洋战略提供陆上火力支持。同时，我还画出了迫击炮的原理图，请武器研发团队做前期研究。
为配合十二式野战炮的装备，我们决定成立炮兵连，由吴子谦暂时兼任连长，由于火炮生产量暂时受限，只好先行装备三门，成立陆战队炮兵连一排，共三个班，每班装备野炮一门，拖拉用骡马两匹，四轮大车一架，共编制十人。这些先行到位的炮兵都选自东方海军学校、神机连和火炮制造厂的技术人员，除了火炮以外，每人还配有短管步枪一支，作为应急自卫武器。
枪械厂的生产制造水平稳步提升，枪械生产稳定在每月80支十一式步枪和一万发子弹。目前，陆战队四个步兵连已经全部完成十一式步枪的换装和训练，淘汰下来的燧发枪交给工厂工人和民兵，作为紧急时刻的自卫武器。自此，我们赖以起家的“鸳鸯阵”和冷兵器战斗连正式退出编制序列，所有陆战队全部升级为热兵器，完成了武器装备跨时代超越。
完成装备升级之后，十一式步枪暂时压缩产量至每月20支和子弹一万发，维持正常使用消耗即可。腾出力量研究我蓄谋已久的大杀器——马克沁机枪。这马克沁机枪基本原理是利用子弹发射时的后坐力，带动机械部件连续自动完成抛壳、枪机复进、提拉新弹入膛和击发等一系列动作，实现连续的全自动射击。这机枪的内部原理和结构图我是不会画的，只能画出外部结构示意图。我拿着这示意图，在枪械厂和海军学校里讲解了三四次，明确提出，只要有人能够完成详细设计并试验成功，我们立刻奖励白银五百两，并且委任为枪械厂厂长和海军学校轻武器教授。这个办法引得枪械厂和海军学校里所有人都摩拳擦掌，跃跃欲试。
蒸汽机厂的生产比较顺利，每三个月可以造出两台。目前已经造出了四台“佛朗一型”蒸汽机，一台实验型，就是最初向我们演示的那台，被改造成蒸汽机车，在码头和工厂之间进行货物运输；两台舰用型，一台完成了在改造福船上的海试，下一步将和另一台组成动力组，准备装在“威远号”巡洋舰上；还有一台，改造成了蒸汽机床，可以驱动动力轴，连接在机床上，完成金属件的切削加工，也可以驱动汽锤，对金属件进行外形处理。
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