旧金山湾区。
往日喧闹的造船厂安静了许多，好几艘刚铺好龙骨的战舰有气无力地躺在船台上，像是被遗弃的老妇。
这里是弗朗西斯科造船厂，和这个城市有着相同的名字，是这座城市的骄傲。因为这里曾经生产过美国的战列舰，是美国西海岸造船中心。
司徒南自豪地看着眼前的钢铁世界，而跟在他身后的造船公司的总经理弗朗西斯科就没那么好心情了，反而一脸痛惜地看着这片船台。
在他们身边还有位大人物，就是伯利恒联合钢铁公司的总裁，美国最大的军火商组织的当家人尤金?吉福德格雷斯。他跟在后面，看着有些安静的船台眉头紧蹙，似乎遇见了什么为难的事。
他们的的情绪都被正在华盛顿举行的大国会议影响。
“尽管还没有最后结论，最后的消息对我们这些军工集团来说，肯定不是好事。”尤金感慨道。
“这可真不好，说不准过几天我们好不容易争取下来的军舰订单就被取消了。”弗朗西斯科点点头，有些期待地看着司徒南，希望这个神奇的青年有什么法术改变即将到来的“军工大萧条”。
“这不是意料中的事吗？”司徒南笑了笑，他倒是很乐观。
一战刚落，英国人好不容易打倒了一心要跟他们比赛造舰的德国人，回头一看大洋对岸的美国人却在大量地建造军舰，而且数量上已经赶上了皇家海军。
在远东太平洋，从前的小弟日本人在拼命造舰，日本人提出要打造八八舰队计划，他们很疯狂，节衣缩食，把国家的大半财政都投入到海军中。
这如何叫英国人不忧心忡忡？海军是日不落帝国称霸全球的根本，现在刚从世界大战中挣扎出来，又要面对新的挑战。
造吧！还没完全料理完战争的伤口。英国人硬着头皮也加入了美国人挑起的新一轮军备竞赛中。就像他们所说的，要保持对美国海军的优势。
让英国人伤脑筋的是，法国人也不甘寂寞，加入这场竞赛中。不过他们不打造军舰。而是学德国人造潜艇！
法国和英国隔海相望，一道短短的英吉利海峡几乎打个喷嚏对面也能听得见，法国人的潜艇几乎就像毒针一样扎在英国人的睾丸下！
还有明明没本事，但到处自以为是的意大利人也是不是地搞出些小动作来。大国故事说不完，每时每刻都精彩纷呈。
从1918到1921，世界几大国就在这种微妙的气候下，吵吵闹闹了几年。不过刚刚结束完世界大战，也无力无心挑起新的世界大战。真不知德国人看到了此情此景心中如何感慨。
“哈定还是明智的，虽然我们挑起了这次的竞赛，但已经取得了和英国同样强大的海军地位，应该见好就收了。再争下去也毫无意义。”司徒南分析道。
这道理弗朗西斯科和尤金都懂得。
“唉，只是苦了我们这些人了。战列舰还好，还摆在图纸上，前面那艘也刚刚不了龙骨而已。可以拆下来或者改造商船，只是有几艘造好的驱逐舰、鱼雷舰处理起来有些麻烦了。”
弗朗西斯科有些苦恼道。
司徒南曾经告诫过他动作不要太大，不过他被这两天火热不少的军舰竞赛冲昏了头脑。又造出了不少军舰。
司徒南当时也没阻止他。现在看着弗朗西斯有些懊恼的样子，心里一笑。“既然造好了，就先不要拆了。美国海军不要，我要！”
司徒南笑道。
“你？”弗朗西斯科惊讶地看着司徒南。
“最近给南美的国家有些生意往来，你知道的，他们玩不起大家伙，但有几艘小的冲冲门面也是不错的选择。”司徒南解释道。
最近英荷壳牌石油公司在委内瑞拉的小动作不小，和戈麦斯的联系有些频繁，司徒南只好那些东西去安慰一下委内瑞拉人了。
再说这几艘军舰委内瑞拉只得到其中的一部分，更多的只是在他们那里过一道手续送到南洋去。不过此事司徒南不要和弗朗西斯科和尤金解释。
拉美小国一向有做二贩子的传统。司徒南找上他们也是自然的事。这些年，致公党和美华公司苦心培育的一批海军官兵就不停地在美国、委内瑞拉等地分散服役。
那些菜鸟能对付没落的马车夫吗？
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