南萧柔睁开眼，爬了起来，跌跌撞撞地奔跑在柳林里。
耳边再没有刀剑和喧嚣声，只听得自己的脚步踩在草地上窣窣作响。
跑着跑着，前方突然出现了一个熟悉的身影。
“爹！”
南萧柔欣喜地奔上前，扑进南定风怀里。南定风衣冠齐整，气定神闲，微笑着摸了摸南萧柔的头。
南萧柔定睛看了看南定风，惊喜地道：“爹爹，你没事！太好了！我们快走吧！”然后拉起南定风的手，向前跑去。
可南定风却伫立不前。
南萧柔回头，只见南定风目光温柔地注视着她，牵着她的手，却一语不发，一动不动。
风儿呼呼地吹过，南萧柔急了，道：“爹爹，这儿不安全！他们随时就追上来了！”
她又要跑，可南定风依然只是含笑望着她，纹丝不动。
南萧柔急得满脸通红，摇着南定风的手，叫道：“爹，你怎么了！走啊，爹！”
可她怎么也拽不动南定风，只是觉得手被攥得更紧了。
“爹！爹！为什么！……走啊，爹！”
南萧柔猛然从梦中惊醒，已是泪水涟涟。
她惊坐起来，泪眼朦胧中，一个身影俯身过来。
乔川握着南萧柔的手，将她揽进怀里。
南萧柔惊魂未定，在乔川怀里发抖，乔川则将她拥得更紧，一手轻抚着南萧柔的背。
良久，南萧柔静了下来，哽咽道：“川哥哥，爹爹怎样了？”
乔川默然，南萧柔抬起头，看到乔川双目通红，眼角亦噙着丝丝泪花。
南萧柔心里一沉，只觉得锥心刺骨，但仍不死心，艰难地挤出三个字：“爹……走了？”
乔川的喉咙滑动了一下，微微点了点头。
南萧柔整个人蓦地僵住，半晌，她猛然一推乔川，扭身要下床去。
“小柔，小柔！”乔川拦住她，将她抱在怀里。
南萧柔一边挣扎，一边大哭起来：“让我看看爹，让我看看爹！爹爹护我走，我都没来得及看他一眼！让我看看他！看一眼！……就一眼！……”
乔川紧紧抱住她，道：“不能看！不能看！小柔……听话！”
南萧柔如稚童一般放声大哭，乔川心都要碎了，茫然地抱着她，不知所措。顷刻，一人走进屋，上前摸了摸南萧柔的额头，南萧柔的哭声便逐渐小了下来，而后沉沉睡去。
李长老道：“北辰，南姑娘有伤在身，还需静养。”
乔川将南萧柔轻轻放回床上，给她盖好被子，起身拱手道：“明白，谢谢李长老。”
————
乔川随李长老从屋里出来，只见屋外已围了一圈人。
花临跑上前，压低声音道：“北辰师兄，南姐姐醒了？”
乔川点点头。
花临踮起脚蹦了两下，道：“太好了，师兄放心，南姐姐一定会好起来的！”
乔川道：“谢谢你，小烟花。”
他朝众人作揖道：“让各位担心了，小柔她没事，大家各自忙吧。”
众人陆续上前，和乔川碰碰拳，或拍拍他的肩，或拥抱一下，纷纷说了些鼓励和安慰的话，然后各自散开。
一个人影从散开的人群中走出，来到乔川身旁。叶舾怀抱着剑，乔川微微垂首，二人伫立于屋檐下，背靠着墙，并排站了许久。
终于，叶舾打破了沉默。
他道：“昨日随二位师尊前去极邙山的地穴，却扑了个空，他们撤离得干干净净。今日又在山上搜寻了一整天，依然一无所获。”
乔川点点头：“辛苦了，师兄。”
叶舾又道：“留了几个师弟在南山堂，陆续有很多人上门，都被劝离了。”
乔川道：“嗯。”
叶舾又道：“千岚岛那边，平安无事。”
乔川道：“……嗯。”
一提起千岚岛，乔川又想起了南定风的惨死，心里抽痛一下，暗暗握紧了拳头。费了好大劲，才将翻涌的气血平息下去。
叶舾突然问道：“吃饭了吗？”
乔川不语，半晌，道：“不饿。”
叶舾道：“我问过膳房了，你这两日都没吃饭。”
他顿了顿，语气变得严厉起来：“小川，去吃饭。”
没有回应，少顷，叶舾耳边响起了一声低低的抽噎声。
叶舾惊诧地转过头，却见乔川缩起了身子。他的肩膀微微颤抖着，极力想强忍住自己的情绪，可两道泪痕分明已爬上了脸颊。
叶舾蓦地有些不知所措，他从没见过乔川这个样子。
七年了，他亲眼看着乔川，从目若星辰的明快少年，长大成沉稳持重的俊朗青年。他一直格外怜爱这个小师弟，因为知道他的过往，多少有些相惜之意；而小师弟也是坚强得令人心疼，从不唏嘘喟叹，也从不顾影自怜，终日刻苦练剑，眼里总是焕发着奕奕的光采，仿佛一切皆有希望。
他从没见过这双眼睛，变得如此黯淡、凄怆，红得仿佛要流出血来，被泪水冲刷得一片朦胧，一丝光也没有了。
他急忙揽住乔川的肩，喃喃道：“好啦，好啦……”
叶舾向来不大会安慰人，何况逢此惨烈的变故，说什么都是徒然。他便只好搂着乔川的肩，轻轻晃着，就如同母亲哄婴儿入睡一般。
而乔川此刻也终于卸下防线，抹了把眼泪，呜咽起来：“……我小时候，失去过父母，没了家。如今……又没了一次。”
叶舾的心狠狠地疼了一下，伸出另一只胳膊将乔川环抱在怀里。
半晌，他道：“小川，凌云山也是你的家。我们……都是你的家人。”
顿了顿，他又道：“大师尊说了，无论如何，凌云山都会查出凶手，替南堂主报仇。你要相信，我们一定能做到。”
他又道：“你看，小柔妹妹也没事，她很快就好起来啦。到时候，你们很快就有一个新的小家了。”
……
渐渐地，他感到乔川的身体松弛下来，慢慢地平静了。
两人又在夜色中伫立了一会，乔川道：“无觅师兄，谢谢你。”
叶舾轻轻拍了拍乔川的肩膀，从怀里摸出了一包东西，道：“你若是不想让我担心，就吃点东西。不愿去膳房也好，正好我带了夜宵过来，就在这里吃，如何？你要把自己饿坏了，又如何报仇，如何照顾好南姑娘呢？”
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