在外考察学习了整整一个礼拜，当赵一江和张晓梅回到惠阳时，身边多了一个小伙子，看年龄不到二十岁，中等个头，长得眉目清秀，身体单薄羸瘦，大眼睛里透着一股机灵、聪明劲儿。他叫李居朋，西广梧县人，是赵一江从深城街头“捡来”的。
那天看完“T台秀”之后，赵一江和张晓梅婉拒了何温绘的邀请，俩人随便找了一个地摊吃夜宵。赵一江不但饿坏了，而且因为刚才跟锦棠公司的唐总、何温绘等一番深谈，说得口干舌燥，饭刚一上来，他顾不得跟晓梅姐说话，三口两口将一大碗面吃了大半。
“呵呵，怎么跟个饿死鬼似的！”
张晓梅手抚胸口白了赵一江一眼，她依然沉浸在刚才众所瞩目的氛围里，一颗心咚咚乱跳。那种感觉既令人兴奋激动，又让人心慌意乱！自己这身打扮，加上完美无缺的身材容貌，立刻成为了全场目光聚焦之处，那种被女人仰慕、艳羡、嫉妒，被男人吞噬、撕裂、剥离的感觉，让她找到了自信和价值所在！
几天来，在一个陌生的环境里，两个人抛开一切束缚，感情迅速升温。特别是张晓梅，多少年了，她好像把自己完全装在了一个套子里，刚结婚就当后妈，照顾起丈夫与前妻生养的儿子，还没等明白当母亲是怎么回事，自己的儿女王海、王茜又接连出生，连缓口气的功夫都没有直接从懵懂少女成为了一个整天与尿布、家务打交道的家庭主妇。虽然容颜未改，但心态已老，把自己真当成了户口本上被王洪寿改成的46岁年龄，平时竟然依老太婆自居，是赵一江让她知道了自己依然年轻依然美丽，而且这种高雅贤淑的气质，随着年龄的增长竟然愈久弥香。
“先生，我……我给您擦擦鞋吧？”
赵一江正想与张晓梅打趣几句，眼前却突然多出了一个小伙子，手里拿着一块油腻腻、黑漆漆的破布，指着一江的皮鞋，示意给他擦一擦。
“不用谢谢！”
赵一江摆摆手擦鞋得给人家服务费自己没有张狂到需要人服务的理由，回宾馆自己擦一擦就可以了。小伙子闻言失望地皱紧眉头，没有央求他，却一言不发地盯着张晓梅眼前那一大碗一口没吃的面发呆。
“喂，小兄弟，你是不是饿了？”
赵一江虽然不负责分管局里救助站的工作，但搞民政工作整天与弱势群体打交道，见惯了那些因为贫困、有残疾整天在街头流浪，连顿饱饭也吃不起而饥饿难耐的人与小伙子可怜兮兮地目光对视的一霎那，他就发现对方肯定饿坏了，“呵呵，如果你没吃饭的话，就吃吧！”
“谢谢先生、大姐。”
小伙子连让也没让，疾步上前急切地抓起张晓梅面前那碗饭，如风卷残云一般转眼间吞进了肚子里……。
“一江哥，你们北方什么时候下雪呀？”
李居朋的一句话，惊醒了沉浸在回忆当中的赵一江“呵呵，还早呢，再有两个多月就能见到了。”
“呀！是不是很好玩啊？”
居朋还略带稚气的脸上，充满了对大雪纷飞、漫天雪花飘舞时的憧憬。在他们家乡西广省梧县，因为地处亚热带地区，冬天是根本看不到下雪的。赵一江疼爱地摸了摸居朋的额头，促使他把这个孩子带回惠阳的原因，是因为他跟自己一样凄惨的身世和聪明伶俐的表现。
因为赵一江和张晓梅的打扮，让李居朋误认为碰到了一个经商的大款，于是恳求俩人收留下他，自己什么活也愿意干。他是一个孤儿，从小就是吃百家饭长大的，依靠乡亲们的帮助勉勉强强读到高中，知道再往下读是不可能的了，于是连高考也没参加就出来找活干，从家乡来深城已经好多天，一直没找到工作，身上又没钱，只好从垃圾堆里找了人家扔掉的半截鞋油和一块破布，擦鞋换回几毛钱买饭吃。
让赵一江进一步下定决心的念头，还是听居朋坚决拒绝一些同样流浪者的诱＂惑，不去偷、抢、骗而是自食其力的故事，让他由衷敬佩这个有骨气、有志向的孩子。心里突然感到一阵愧疚，自己没事怎么忘了侯小军呢，他要是与居朋一样不与别人同流合污，肯定也是一个好孩子。现在怎么样了，还在看守所吗？回去后一定看看他，争取无罪释放出来。
王洪寿派车去蓟洲机场接回了三个人，张晓梅回了家，赵一江则带着李居朋去自己宿舍。
“居朋，你想干什么工作呀？”
既然把人领到惠阳，就必须给他找个工作干，假如能够与锦棠公司合作在惠阳开几个工厂的话，自然不成问题，但是很需要一段时间，现在不能让李居朋闲着，得给他找点事做。
“啥都行，一江哥，我听您的，只要吃饱饭就行李居朋对工作没有任何要求，不想让自己刚认的这个哥哥为难，“哥，您……等等我，我出去一趟……。”
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