与王知府谈完，李佑从二堂离开，回了推官厅。心里琢磨起王老头的心态，王知府看待沈同知真如同他所说的那样宽容大度？也许是，也许不是，要别人说什么就信什么那也太小白了，且将疑问存在心里罢。反正在教训沈同知这点上，立场是一致的。
七品推官为何有把握给不安分的五品同知一点小小的教训？
俗话说，任你官清似水，也难逃吏滑如油。官就那么几个，还都是来来去去的走马灯，长久扎根于本地、关系盘根错节的吏员才是承担繁杂公务的主力。
却说目前府衙里的胥役群体，人数虽多，但李推官堪称是三分天下有其二，什么事情作不了鬼？这就是他敢蔑视沈同知的本钱。
衙署里门道多得很，李佑自己干过衙役小吏，家里又是三代公门，对衙门里这套事务也算家学渊源了。所以他这本该是菜鸟官的人，没请幕席师爷协助也能顺顺利利（除了走火入魔一次冒犯了参政大人）干到现在。
有时候看起来，李佑的出身似乎也不完全是坏事，换成读书人做官，哪有这么快便能上手独立自主的。
话说李推官在公房坐定略一思索，便唤来长随问道：“如今在同知厅做书吏的是谁？”
“这个...小的不曾注意。”张三答道。也不怪他，整日跟着老爷，哪有空去收罗这些动静。
“去打听”
目送张三一溜烟小跑出去，李佑叹道，身边随从一个人有点不够用了。
只过片刻，张三便回来了。“回老爷的话，那沈同知上任自带了几个人使用，至今已经十余日，同知厅里一直没有用府衙原有吏员。”
这可有点意思了，李佑暗道，没想到沈同知还是个挺谨慎的人，苍蝇不叮没缝的蛋，他倒知道想着不留缝。
花开两朵各表一枝，同知厅里，王知府坐了两年冷板凳的地方如今换了主人。这几天沈同知也不曾闲着，是个智商正常的人此时都不会闲着，何况是自诩足智多谋的沈同知。
那天沈同知惨遭李佑猛烈反击，确实也羞愤到了恨地无缝钻的地步，但他还算有点养气功夫，一夜之间便恢复了平常。
及到次日，沈同知胸有成竹的出现在同知厅，对长随、幕席分析道：“小人无德滥呈口舌之利，不值得认真。如此看来，李佑反而不足为虑，真有谋略城府的人，怎会浅薄的喜怒形于色，仅是年轻匹夫尔。”
“老爷高见。”听众一起拍马道。
沈同知又道：“王知府与李佑一老一少，出身卑下，根底浅的很。不过是投机取巧，运气好有机缘而已。据本官揣摩，石参政十分不待见这二人，他们长久不了，也是本官的际遇，切不可错过。”
众人知道按惯例老爷下面会有吩咐，便凝神细听。
沈同知果然指挥若定运筹帷幄，先吩咐随从沈平沈安道：“孙子曰，知己知彼百战不殆。尔等取三十两银子，分头去衙中打听李佑及王知府，务必不厌其详。”
其次吩咐幕席余师爷，“为今之计，须得联吴抗曹。请先生拜访夏通判，以表本官示好。此后可去分守道衙门，与那里的先生们叙一叙情谊。”
众人便各自应声而去。
又次日午后，沈氏人马重新汇聚。余先生开口道：“在下去拜访夏大人，观他之意，不甚热心。”
沈同知骂道：“竖子不足与谋，目光短浅，看不清大势。前日石大参的暗示，他难道参不透么。”
沈安上前禀报说：“小的请了两位差吏吃酒，他们均道王知府实在平庸不显，没有说头，但对李推官说的甚多，道是这李推官的性子十分不好惹。”
“睚眦必报乃是小人本色，并不奇怪。”沈同知评价道。
沈安继续说道：“还讲了李推官和石参政的事。听说是在运河上，石参政的船和李推官的船为了争抢水道斗气，李推官吃了亏十分不满，便在岸上纠集民众群殴石参政，烧了石参政的官轿。”
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