上官羲回到他住的店房，躺下思索。他知道前途杀机四伏，凶险无比，但他现在壮志雄心，无所畏惧。他心想这个武林诡秘人物定与杀害父亲有关，但让人棘手的是这个诡秘人物难以寻找。他想那神秘老头，对这个诡秘人物似乎是了解，等待有机会单独问问他。他又想芳晗姐，此刻早已落入朝廷鹰爪手里，他们会怎样对待她呢？他们会不会还把她和夏侯大哥囚在洞里呢？他想，他们若是不杀芳晗姐，我一定要救她出来，他们若杀了芳晗姐，我一定将朝廷走狗杀个一个不留，让朱棣的这个狗昏君坐不了皇帝宝座！
直到后半夜，上官羲才睡着。早晨醒来，到街上吃饭，街上便传着一条骇人消息：昨夜他探的那个大店中，喝酒谈话的那些武林人物全部被杀死！
他痴立街头，心里恨骂道：“好狠的家伙！”他心里一片茫然。神秘老头死了，算是断了这条线索，那诡秘人物更难寻找了。他决定留下，看看这个武林大会是什么样，是否能从武林大会中，看出什么端倪，找到让人探知的蛛丝马迹。他走进饭馆吃饭，心想冀南的衡水离他琅琊山区的老家那么远，他又没怎么在江湖中行走过，武林中人不会有人能认出他。这一天，他都在街上逛，希冀于人们的街谈巷议中，从茶坊酒肆里，打听到些他想知道的信息。怎奈昨夜店中那些武林人士被杀，造成人们心理上的恐惧感，这天街上行人很少，有人走动，也都绝口不谈武林之事，他游逛了半天，也没打听到什么消息。城中几处名胜古迹，他都去过，心情不好，无意观览，纵使风景秀美，他也无意游览。曾站在安济桥上，但丝毫没有“秋水共长天一色，落霞与孤鹜齐飞”的感觉，反而有陈子昂登幽州台“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠；独怆然而泣下”的感慨。他走下桥台，折返回店中。吃过午饭，他在屋里睡下。他想第二天早起，跟着武林江湖人士去参观武林大会。
第二天，上官羲在街外等候，见众武林人士纷纷往HS市外走去，他随波逐流，跟在后面。HS市外有一座小山，山不算大，但嶙峋奇兀，山下有一片树林，穿过树林，在蜿蜓群岭环抱中，有一片盆地。树林横在盆地口，进入盆地口，见盆口内侧立了栅门，门两边立了两排武林中人。栅门边有一张桌，桌边有四个知客般的人物，查验参加武林大会的江湖人士的请帖，一个个武林人士持请帖进入。
上官羲没有请帖，不能进入。他在旁边站立了一会儿，见一个武林头面人物，由一个徒弟模样的人持请帖递给知客人，知客人看了请帖，恭敬地放行，后边几个徒弟一一跟着进去。上官羲灵机一动，跟在后面，大摇大摆地走了进去。
进了栅门，见门里，是一片平坦草地，后面，是一个高台，高台上插着五彩缤纷的彩帜，旗帜迎风桌展。台上悬着一幅横向标牌，写着“衡水武林大会”六个大字，两边明柱上有一副对联。对联是：
天下英雄勇争武义，
四海豪杰尽显英才。
台上放了桌椅。
台前下面，给各帮派掌门设了座位，徒弟们立在本派帮主或掌门的后面。帮主和掌门的座位上，已有不少人就坐，上官羲跟着进去的那个头面人物后边进去，那人在中间一个座位上坐了。上官羲立在一个靠边的地方，看着台上台下。大约刚届卯时，台下预备的二十几个座位，已坐满了人。各帮派的后边各有不少弟子，再加上无帮无派的武林闲散人士，共有四百多人。一会儿，台上上来两个人，一个五十来岁，高个黑脸，一部大胡子，飘洒胸前，太阳穴突出，二目炯炯有神；另一个也是五十来岁，身体魅梧，赤脸红堂，短髭虬髯，星目闪光。
二人向台下抱拳，黑脸者道：“诸位安静！诸位请安静！”声如宏钟，全场立即安静下来。
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