李不赌放牛的第二年下半年，二十岁的老大李不偷，已经被大伯伯道平叫到义乌，帮助大伯伯一家打理鸡毛，鸭毛等农村里兑换来的小东西。
大伯伯李道平一家，住在义乌廿三里镇上，全家五个人。大妈金翠花，年纪与老大爹和寿差不多。
金翠花与大多数农村妇女一样，心地善良，讲话直落手脚勤快，也很有主见。她为李道平生了两个儿子一个女儿。大儿子李路遥，已经去过李家岙。小儿子李路远，中间一个女儿李笑梅。
李路遥比不偷老大大一岁，李笑梅比老大小三岁，李路远13岁，正在读初一。
老大是收到大伯伯电报时赶过来的。
写信麻烦，打电话更麻烦。
李家岙村大队里一部电话机，手摇的，要通过江东乡广播站。这边呼答呼答摇过去，那边广播站接线员，“喂！喂喂!“喊通:
＂……接哪里？哪里???″
“??义乌啊？义乌哪里……啊???廿三里啊?什么廿三里？名字听都没听到过，等着！等着！我转过去??”
往往等三转四回的电话接通，这边打过去的人，早等得不耐烦走了。
就算千辛万苦接通，对方的声音比蚊子叫还轻，根本听不明白讲什么。
电报则不同，基本上当天送达的。若是多出点钱加上″加急″二字，估计一个小时，邮递员会送达电报。不过电报按字数论价，所以如无特殊，还是通信实惠。写封信，三张十六开纸以内，只须8分钱的邮票。省内三四天必定到。三张十六开纸，写上2千字，还有什么事讲不清楚?
但电报恐怕最少也要一斤猪肉价。所以电报非常简短，不甚明了，而且非特殊急事不发报。
话说那天上午八点多，李和寿接到义乌道平大哥电报，着实一惊，以为急事。当看到电报上只四个字:
＂老大速来＂
和寿立即把老大从田间叫来。让他洗了洗手脚，简单带了几件换洗衣服，马上就出发去义乌。村里大队里有什么责任后果，自有老爹和寿负责处理。
于是老大急匆匆的，从村里一个工人家庭的亲戚那里，借来一辆永久牌廿八吋自行车，叫老二先等在大香樟树下。跟亲戚讲好15分钟打回头。
老大不偷骑上自行车，冲出香樟树边上的路廊口。老二不抢早已从旁边窜出，单手抓住自行车后架，侧身坐上。
兄弟俩飞马一样，直奔三界大埠头。老大心想:＂若被亲戚晓得，自行车驮人，那还不心疼死？今后若想再借，恐怕不成。＂所以骑得急怕有好事的跟亲戚打小报告。
哥俩平安到达渡口，正巧渡船靠岸。老大匆匆吩咐兄弟，还车时最好把自行车擦一下，并再三叮嘱只须擦清爽，不必用水洗。
老二疑惑地点点头，心想:
＂洗干净不是更好吗？＂
见大哥匆匆跳上渡船，也不多问。回转到家，听从老大意见，问娘娘讨了块破布，耐着心，把自行车擦得干干净净。然后推着自行车，去还给那工人阶级的亲戚。
那亲戚见老二来还车，一脸的疑惑。问道：
＂怎么是你老二去骑的？＂
老二忙道：
＂不是，不是，是大哥叫我来还还的。＂
＂他人呢？＂
＂噢！爹爹叫他去轧谷，中饭米没了。＂
那亲戚接过把手，仔仔细细地前后看看，见自行车刹刹清爽，不由得张开了脸，笑咪咪地道：
＂老大借去我放心，换作你来借，我还勿肯呢！＂
老二见状，从心底里佩服自己大哥。
刚才一路上，大哥就教他，回来还自行车时，那亲戚会怎么问，你就这么答。怎把这个人的性格摸得这么透?老二忍不住地想对亲戚说，本来想把自行车洗一下的。想了想，还是不说好。但为什么洗了还是不洗好？对于这疑惑，老二老左心里一直搁着，心想等大哥回来，一定要问个清楚。
这边老大付掉2分渡船钿，一下船，就直奔三界汽车站。
还算运气，长长的一辆班车刚刚进站。连忙去买票，好在九点钟光景，车站买票的人不多，买好两角五分的一张车票，正好赶上车。
车到嵊县老北站时，义乌班车已发。
老大跟大伯伯已经去过义乌，大伯伯曾经对他说，若义乌班车没了，可以先到东阳。东阳到义乌车多，就算没有班车了，有些小三轮车，专门暗行做接送客人的生意，甚至可以包车专门为你一个人开。
老大买了上午十点二十五分去东阳的车票，票价一块一角五。
来到候车室，见候车室准对大门的墙壁上，一只巨大的闹钟，时针正对着9字，而分针正对着11字，知道此刻9点55分，距班车开还有三十分钟。
老大想想还有点时间，就抡着那只长拉链的暗灰色的包，在候车室里东转西荡的消磨时间。
候车室里里外外都是人。还有许多贩卖各种小东西的人，但大都是流动的。
有卖甘蔗的；卖茶叶蛋的;卖瓜子的；卖香烟的；卖报纸杂志的；五花八门，样样都有。
老大心里奇怪：＂两年前这种私有主义，小资产阶级，几乎没有的，就算有也早当作修正主义尾巴割掉。现在怎么回事？难道任凭这种小资产阶级，这种修正主义尾巴，就这样滋生？＂
″可这样不是很好？看看，多热闹，多旺气？哪象头次来，整个候车室冷冷清清的。＂
老大一边漫无目的地转着，一边感叹着。不由得又想：
＂这三年都不到，社会上好像突然多出这么许多好吃好玩的东西。这些人难道不要参加生产队里集体劳动的？上面的政策说它好，这些东西毕竟不是我们社会主义的东西。说它不好？这可是天在头顶，对老百姓来讲，那是实实在在的好处！至少我老大李不偷举双手赞成。就算要我四脚四手都举起来，我也愿意。＂
老大就这样边想，边转来转去。
一会站在象棋摊前，看摆地摊的男子大声吆喝着，要旅客去破他摆的象棋残局；
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