贾掌柜捞到一个不错的差事，京城来的随员田胖子在奕经面前替他美言了几句，夸他能说会道精于计算，可以安排他替朝廷招募水勇。
奕经当了一整天考官，早已经累得筋疲力尽，他皱着眉头听田胖子唠叨了几句，然后不耐烦地对田胖子说：“这点豆粒大的事情用不着劳烦我，你自己掂量着办就是了。”
田胖子把贾掌柜叫来，拉到一个角落里说嘀嘀咕咕地说了一通，贾掌柜一边听，一边不停地点头，如同鸡啄米一般。
贾掌柜欢天喜地地回到自己的客栈里，吩咐伙计去见香山请来。
到了客栈以后，贾掌柜拉着香山吵吵着一定要和他喝两杯庆贺庆贺。
贾掌柜吩咐店里的伙计去烧两个菜，菜端上来以后，又开了坛好酒。
“老兄，你知道田胖子给我安排的什么肥差吗？”
贾掌柜端起酒杯，美美地呷了一口，然后眯缝着眼说。
“让你当火头军，可以随便吃肉？”
“我靠，给我再多银子我也不干呀，烟熏火燎的。”
“那到底是什么肥差？”
“田随员让我负责在杭州招募兵勇，收复浙东兵少了可不行。”
“招募兵勇算是哪门子肥差？”
贾掌柜奸笑了一声说：“招募一个兵勇给的定钱、口粮、盘缠、器械，朝廷都是有定数的，而且非常丰厚，这些银子有我掌管着，而且招募的各个繁琐环节也是由我负者，如此一来，里面可就有大大的油水可捞了。”
“克扣招募兵勇的饷银？”
“好铁不打钉，好汉不当兵，被招募的兵丁无非想混口饭吃，他们巴不得混进来吃顿饱饭，哪里敢讨价还价？如今是买方市场，嘿嘿。”
香山骂贾掌柜说：“大清江山就是败在你们这些人手中的。”
“奶奶的，朝廷打仗有吃肉的有喝汤的，我老贾最多算是跟着闻闻味。”
贾掌柜看见香山满脸的不屑，不由地对这个外乡人多了几分警惕，他瞪着眼睛恐吓香山说：“想不到你他奶奶的对大清朝廷还挺孝敬，我可告诉你，你如果敢跑出去胡说八道，小心我宰了你。”
贾掌柜瞪着母狗眼摆出一副咬牙切齿的模样。
香山看见他动了怒，赶紧转了调子说：“老乔，瞧你长的这副猪脑子，他们满洲爱新觉罗家族对我啥好处？咱们才是朋友，你放心就是了，我自然是向着你说话。”
贾掌柜这才放了心，往嘴里夹了块肉，使劲地咀嚼着，喝着酒，嘴里含混不清地说着：“我捣鼓些银子出来，四六分账，把大头留给田胖子，然后再想办法捐过官做。杨随员说了象我这样的平头百姓，捐一万二千两银子就能干个道员，他替我活动，到时候一万两银子就能拿下。”
香山赶紧端起酒杯来说：“那我先给未来的贾道员敬杯酒，等贾大人发达了，吃完肉让小弟我喝口汤就成了。”
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