碧蹄馆遭遇战结束后，为防范倭寇趁势北进，随着枪骑兵营进驻前沿，两天以后，蓟镇游击将军王必迪和戚金带着两千步兵赶到高阳，其他没有参战的明朝大军也纷纷进驻惠阴山区。
倭寇见到大明朝的主力到达，为了防止对方进攻汉城，派出黑田长政、立花宗茂两员大将带领一万倭军在碧蹄馆一带驻防，紧紧卡住通往汉城的交通要道。两军相持二十余天，明军因为粮草无济，退出惠阴山区，回到临津江北岸。
放弃坡州城这个进攻汉城的前沿阵地，预示着明军统帅部战略目标的改变，由战略进攻转入战略相持。
与倭寇相持一段时间，看到对方没有北上进攻的意向，李如松再也没有心思呆在这铩羽伤心之地，带着明军主力回师平壤城。
大明军队主力回师，除了辽东骑兵主力遭受重创，需要休整补充以外，还有另外两个主要原因。一个就是始终困扰明军的粮草补给运输问题不能得到妥善解决，“大军到临津，不食二日，马死者不知其数云矣。”“军中无一束草，战马倒毙者，日以八九千数。”
虽然明军多次向朝鲜国王李昖及其主要大臣提出交涉，粮草供应问题仍没有得到明显改善，成为困扰远征明军始终的大问题。参军赞画袁黄因为此事，甚至杖责了负责粮草运输的中枢府事金应南、户曹参判闵汝庆和义州牧使黄进三名朝鲜高级官员。
另一个撤兵原因，就是在大明军的东北侧翼，还有一支倭寇大军在虎视眈眈的威胁着明军。明朝大军势如破竹连续收复半岛西部北方各地，但一直没对驻扎在位于平安道东部咸镜道的倭寇第二军军团长加藤清正率领的22800人开战。
没有对这支倭寇大军进行攻击的原因，一是兵力不足，无法两面同时作战。二是平安道与咸镜道之间横亘着险峻陡峭的太白山脉，此时又正值冬季，大部队跨越雪山非常困难，尤其是在粮草无法保证的情况下，更不能冒险进攻。
面对这样一支据守在侧翼的虎狼之师，明军不可能将软肋暴露出来。至于驻扎在后方的朝鲜军队，连运输粮草物资的事情都整不好，根本就甭指望他们能够保护明军侧后方，要有那个能力，也就不用大明军队援朝抗倭。对于盘踞咸镜道的倭寇威胁，就连一向不懂军事的朝鲜国王李昖都十分担心，“北贼未灭，如在人背，万一逾岭向西，与京城之贼相为犄角，截天兵之后，天兵前后受敌，此危道也，而我乃轻入其中，不可也。”明军收缩则“使咸镜之贼，闻先声而不敢来也”
明军主力撤回平壤休整，将驻防开城的任务交给攻城和守城能力最强的5000名蓟镇卫军负责，统兵将领为王必迪和戚金两位将军。戚金是戚继光的侄子，任蓟镇左营游击将军，平壤攻城战蓟镇浙江籍将领和军卒损伤较大，朝廷派他带着补充军卒进入朝鲜，以增强蓟镇卫军的实力。
朝鲜国王及其一些别有用心的大臣诋毁李如松的辽东骑兵，为整个明军和朝鲜王朝的普通民众之间的和谐关系蒙上了一层阴影，为双方的密切协作人为的设置了很多障碍。
虽然如此，却没有影响蓟镇卫军与当地百姓的关系。蓟镇卫军纪律严明，从不扰民；又兼在攻克平壤战役中勇猛冲杀，将士伤亡严重，成为协助蓟镇卫军作战的朝鲜僧侣兵歌功颂德的偶像。
僧侣在朝鲜普通百姓中具有很高的号召力。经他们嘴里说出的话，要比普通官员好使，百姓都信服。于是驻扎在开城的蓟镇卫军和居民建立了良好的军民鱼水情，民众对待明军要比对待朝鲜王朝的正规军还要亲密。
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朝鲜半岛属于受海洋影响较大的温带季风气候，虽然冬季严寒多雪，一过正月，气温迅速回升，冰雪融化，万物复苏。
作为田野中盛开的第一朵花，冰雪尚未完全融化，粉红色的金达莱就绽放枝头，铺满山坡草地、田间庭院。从远处看去犹如一簇簇燃烧的红色火焰，充满春的激情和旺盛的生命力。
随着春的萌动，所有的人受到感染，如同艳丽的金达莱一般变得多情好动，谱写了一首首男欢女爱的赞歌。春天是金达莱盛开的季节，也是朝鲜男女求爱的季节。这个季节给军纪严明的蓟镇卫军带来不小的困扰。
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