春风秋露，燕来燕去，转眼到了加工组的第三个年底。
晚饭后，王奎满面红光，饶有兴致地看着组里的每个渴望知情的脸儿。他说，这一年大伙都出力了，干得不错，老天爷也助咱。说着从怀里掏出一盒烟，每人分一支。大伙毕恭毕敬接着，仿佛这支烟是对自己一年来付出的肯定，同时又是对王奎领导有方的尊重。
王奎又说：“初步估算，今年每个人能挣到五千元！”他望着大伙，像是舞台上期待掌声的明星，眼睛亮闪闪的。
大伙也互动地点头笑着，嗡嗡地说着吉利话，脸上欢欣的表情到了极致，没有比这则消息更动听更振奋。
很快，嗡嗡声平静了，都侧耳细听，听得脸儿拉长了。
王奎说：“每人发两千元过年，余下的不分，留着下年买货用。”
静的，要是掉根针在地上都听得见。
大伙神情黯然了，呆眸低垂，谁也不愿也没有胆量过问王奎。
心中再清楚不过，一年挣五千元，能顶过去多少年出苦力挣的总和，不出两年，盖栋房子，给儿子操办结婚不成问题。吃穿也不愁，再苛求什么呢？
想过之后又不安。俗话说：“挖到篓子里是菜。”分两千，剩下没到手的钱，说不定不是篓子里的菜呢！
回家的路上谁也没说话，都低着头，互不搭理。在会上你不发话，他不吱声，该说的不说，都抱着等等看的心理，抱着“枪打出头鸟”、“出头的椽子先烂”的保守理念，互相沉默，变相纵容。
这个年关，组里每个人的心里都有层窗户纸隔着，白天装模作样，到了晚上睡不着，想来想去也没招数，睏不行了也就模模糊糊地过去了。第二天日头出来，也不利索地穿衣服，怔怔地坐着。老婆催吃饭，才提着裤子下炕，说：“男人的事，你们知道个屁。”
“谁不知道你们的小九九？不就是钱吗？愣想愣愁有个屁用，不如早睡早醒，第二天有精神。”
“可由不得俺，男人是顶梁柱，女人当然不着急。”
“不怕，年关一过，等春天看王奎买货如何，是红是黑就知道了！”
男人洗把脸，脸色又红润了。
许其自从去了“同福”，魂被钩去了。回到家里，也懒得看老婆如兰。
如兰与许其是初中同班的。许其那时不胖不瘦，个子中等偏上，蓄着小平头，眸子漆亮，鼻子挺直，朝气蓬勃，英俊的象春光里的黄杏青桃，腮上生着嫩茸。
许其的位子在如兰后面，经常讨好地递张粉连纸给如兰。如兰自然很开心，笑得脸俊眼俏。许其最开心是看她腼腆得桃羞杏让，頬上的一抹红晕最惊鸿妍丽，眼里的清澈水波最荡漾动人。有次考试，许其正写着，笔尖折了，正叹气发愁的时候，如兰将一支新的笔递给他，解了他的尴尬。许其更是对她另眼相看。
为了报答“笔”，有次郊游爬山，在林子僻静处，许其将一个苹果塞给她。她说等到了山顶再吃。
到了山巅，好一派无限风光在险峰！
手好像能够到偶尔飘动的云丝，天空看上去是无尽的蔚蓝；凭石眺望，海面雄浑，舳舻相继；海鸥三五，逐水翱飞。成片养殖的海带，藻网纵横，象紫色叆叇的水墨。俯瞰山下，沟深壑险，危崖寒峭；藤萝贴壁，鹞鹰盘旋。午后三点钟左右，快到山脚了，听到哎哟一声。
师生都惊了，是什么人，在什么地方，遇到什么险情？许其听后一凛，做出的快速反应是如兰出事了。
果不其然，许其第一个到达如兰身边。
如兰被蛇咬了，脸蛋蜡黄，抽搐，颤抖。许其的脊背冰凉来袭，问老师怎么办？全慌了手脚，都没带蛇药，只能一边用清水洗，一边割衣撕带，扎伤口上面的部位。许其急得哭了。好在有个山民遇见，告诉山下有一户人家专治蛇咬，需及时送去。到达他家，只要能撬开牙齿，喂下药去，就能保命；晚了，神仙也救不了。
在山民的指点下，许其二话没说，背着如兰下山了。山道九曲蜿蜒，坑坑洼洼；一会儿是荆棘斜逸，一会儿是歪脖子松树旁出；更有山道坡度倾斜带来的冲击，让脚下发滑趋溜；不仅要应付艰难的山道，还要边走边鼓劲，生怕如兰被咬伤后没了神志。终于到了医者山人的家。许其虚弱地躺在地上，脸色煞白，大口喘气，衣服往下滴着汗水。
耄耋之年的山人，脸堂紫色斑驳，精神矍铄。他对许其赞叹有加，心里说：多亏这位俊俏小子舍身相助，要是再晚了，情况就不好说了。当即就把祖传配制的药丸给如兰用水服下。不多会儿，如兰就感到有股清新的气流通透了全身，身心和四肢轻松了许多。
如兰康复以后，对许其似乎疏远了。
那天颠簸的山路，全身颤颤悠悠伏在他身上，只穿一件薄衫。那身体的托付，托付时求生的渴望，求生的同时又有着说不出的感激，以及感激里微妙情怀的浮现，都是以前不曾有的。
有次四外没人，许其半开玩笑，说：“你那天可把我压坏了，我的瘦骨头，硌着你了吧？”
如兰脸红了，赶忙看四周，羞答答，嗔道：讨厌……
许其的心醉了。
很快，他笑不起来。许其问：“你家人没去谢人家？”
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