有的时候，「坚韧」不仅仅只是以诺语中的一个词汇，坚韧的事物也可以是人。
炼金引擎的机械零件需要抵御、接受、传导突然到来的动力，人也需要接受变故、磨难，然后继续活下去。
苏道今天的状态好极了，两个机械零件的处理工作完成得很快。
当他从全神投入的工作的转醒过来，才发现雅雅娜已经离开了学徒工作间，“胖子”和“小刀”也已经在他们的工作台上了。
苏道将两个刮去炼金颜料的零件留在工作台，明天送去给旗木·图可加德。
他是杰里·图可加德的叔叔，绰号“红木”，负责给这些翻新的机械零件重新刷上炼金颜料。
炼金颜料的配置不是一件简单的事，价格也高昂。杰里·图可加德克不敢随意把炼金颜料交给不信任的学徒，被拿走几克就是上百克朗的损失。
工坊大厅里面有一个大摆钟，炼金引擎驱动。这个炼金引擎完全由杰里·图可加德的爷爷平柯尔·图里加德制造，那是图可加德家族最辉煌的年代。
能够独立制造一个炼金引擎包括熔炉在内的所有机械零件的炼金术师，被尊称为“齿轮使”。
只可惜图可加德家族后继无人，两代人都没有出现一个炼金术师，这个机械摆钟就成了图可加德家族最后的余晖。
“阿里尔，你说他们会去哪儿？会不会离开行省啊？”
几个守夜的帮工围在炉子旁聊天。
“如果是我，那我肯定不会留在北方行省的。冬天冷得要死。”阿里尔说着还搓了搓他那满是油污的双手，“你看，冻得我手都裂了。”
另一个帮工觉得不太对，反驳道：“安塞人的车队慢得要死，收费又贵，跟着离开格亚灵就得了。出北方行省那得要多少钱？”
“反正离开聚集地就可以了，哪儿的日子不比这儿好过。”
“对，等我攒到了钱，我也跟着安塞人走了。”
“山努，就你，每天都要喝几口酒，钱都被喝进肚子里面了吧。”
······
苏道走出学徒工作间，照明灯的光芒让他的左眼微微眯起。
眯着眼睛，苏道瞥了一眼机械摆钟。现在是晚上十点。
苏道记得自己是五点四十分到的炼金工坊，四个小时完成两个零件的工作量，比以往快了不少，平常他都是十一点左右才能完成。
“独眼，你今天做完了？”在火炉旁的一个帮工起身跟苏道说话。
这个帮工名字叫阿里尔，苏道和他很熟悉。
炼金引擎组装时，一个炼金学徒是忙不过来的，那些没有固定搭档的炼金学徒只有付钱请这些帮工搭把手。
“今天真冷啊，过来烤烤火。”
面对熟人的邀请，苏道不好拒绝，虽然今天他一点也不冷，他也决定象征性去火炉旁蹲一下。
几个帮工往火炉外散了一点，挪了挪位置，给苏道腾出一个空位。
“独眼，你知道安图跟着安塞人走了吗？”阿里尔知道苏道和安图关系很好。
苏道点点头，轻声道：“他把猎枪给我了。”
阿里尔又往火炉里扔了两块钢碳，让火再大一点。
“听说那个整天在纸上写写的莫罗夫和安图一起走的，有闲人说莫罗夫和安图搞在了一起，然后一起跑了。”阿里尔拧开酒壶抿了一口。莫罗夫就是今天才给苏道上过课的那个胡子大叔。
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