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“哦？”
赵毅收起戏谑的玩笑表情，面容变得认真而严肃。
他忽然发现——艾斯正面临着实际上的问题，远比自己想象要严重得多。但不管怎么样，他毕竟是自己的朋友。虽然彼此之间打交道的次数不多，却很值得信任。
“请。。。。。。请帮帮我。无论你以盟友、合作伙伴、朋友任何身份，总之，请帮帮我——”
艾斯的模样有些惶乱，他两只手臂杵在桌面上，右手伸进嘴里，用牙齿不断啃啮着指甲。这种不卫生的坏习惯显然形成于他的幼年时代。虽然很多时候都自我克制，却总会在不自觉的时候凸显出来。用精神分析师的眼光来看，这其实是对内心世界紧张和恐惧的一种放松方式。
他一直紧纂着拳头，不断掰着手指，仿佛只有从骨节中发出的清脆爆响，才能让他混乱不堪的头脑得到一点点必要的清醒。
“别急，慢慢说，究竟怎么回事？”
赵毅递过一杯不加糖的浓*啡，换下艾斯面前已经半空的杯子。对于思维已经趋于混乱的人，这是一种非常有效的提神饮料。
几口喝下杯子里浓黑的液体后，艾斯颓废的精神也为之一振。也许是要让身体感觉更加凉爽一些吧，他拉开了衣领上汗湿的钮扣，用明显带有企求的目光望着赵毅：“我知道，你目前的处境非常困难。可是，我现在实在走投无路，只能依靠你的帮助，才能渡过这次危机。”
。。。。。。
矛盾的起因很简单。和所有大家族一样，艾斯所在家族，同样面临着无法由他自己控制的问题——谁来继承家业？
这是一个非常敏感的话题，也是家族内部必须解决的最大隐患。
文岩，是金字塔工业联盟的理事。也是文家现任最高权力执掌者。到了艾斯这一辈，文家共有四名继承人——除却那些因为各种原因已经死去的人，在其余的顺位继承人当中，还剩下老大文永，老二星文光，老三艾斯，以及排名第四的文祥。
这只是家族内部的顺位排名。实际上。艾斯与文永之间，总共有六名直系血亲。但除了还活着的文光，其余的人，不是死于生产时的意外，就是因为各种原因被剥夺了继承权。
文家老大文永是个非常不走运的家伙——就在半个月前，因为看中一个女人，与对方在争风吃醋的过程中，非常不幸地挨了一枪大口径爆裂弹。从脖子以下到腹部。整个身体都被炸得稀烂。除了一个还算完好的脑袋和两条伸直了的大腿，浑身上下连块多余的肉都找不着。就这样，一个原本好端端的富家公子没了。
但他也很幸运——文家富可敌国的财产，加上比任何历史时期都要先进的人类医学，使医生能够从现场抢救回来的大脑残片当中，保住一部分文永的自我意识。依靠这团经过修补的残破器官，通过植入培养人身体的方式，文永勉强还算是活着。但就智慧方面而言，只相当于五岁左右的儿童。
老二文光也很倒霉。
十年前的一次车祸，让他彻底躺在床上变成了植物人。按照联邦法律。虽说他也具有同样继承家产的权力。可是话又说回来，又有哪家的家主会放心把所有的东西交给一个沉睡的人来打理？因此，在这场你死我活没有任何亲情可言的战斗中，文光很自然的成为了落跑者。
但不管怎么样，文永和文光都拥有继承权。在这方面，只要文岩本人不发表意见，联邦法律就永远保持着应有的效果。
实际上的角逐对象，只有艾斯和文祥两个人——对于排名在自己后面的那些顺位继承人。他有绝对把握一直保持优势。
一直以来，艾斯都是“文氏”公司的总经理兼首席执行董事。对于公司方方面面的事务，他都打理得井井有条。接手公司主管数年来。业务范围也扩大到了几乎整个宇宙。无论是地球联邦的各大行政主星，还是泛联合帝国的领地。都能看到悬挂着“文氏”标志各种商场的影子。单从这方面来看，艾斯无疑是一名优秀的管理者。在他的努力下，集团的年度利润比之上年整整增加了百分之十六。在经济状况日益萧条的联邦，这绝对是一个足以拿出来傲视任何对手的数字。
英俊、正直、驭下严格、为人公正。。。。。。所有这些，都是公司下属私下里对他的评价。
艾斯从不抢夺下属的功劳，也会按照付出多少给予对方应得的奖励。如此一来，在整个“文氏”内部，从员工到股东，无一不对这个年轻人赞誉有加。在股东年度财富报告会上，人们甚至提出——直接提升艾斯成为集团总裁，让他拥有最直接的人事豁免权和经济控制权。他们也相信“文氏”会在艾斯的带领下，创造出更加丰厚的财富。
文岩从未对此发表过任何意见。他似乎只是默默观察着自己的儿子，暗中比较他们之间谁更优秀。这种不做评价的沉默，在艾斯看来应该是对自己努力的默许，也刺激着他对家族事务投入更多的热情。
早在刚刚入主“文氏”的时候，艾斯就已经料到会有家产纠纷的这一天。因此，他的所有动作，都是在围绕这个问题而展开。当然，这并不是说他的心机有多么深重。打理好财团的相关事项，为家族增添更多的财富筹码，这也是所有家族成员应尽的义务。他不过是把这项工作完成的更加出色，让人们在看到数字和成绩的时候，只会下意识地选择自己罢了。
这根本算不上什么所谓的阴谋。而是不折不扣的阳谋。只要我做的好，别人就没话说。在成绩和事实面前，所有诡密的手段都会失去应有的作用。
毕竟，家族不需要一个无能的继承人。更不会接受一个好吃懒做，混吃等死的草包。
应该承认，艾斯的计划是完美无缺的。他正确地估计到了人们的思维取向。也能拿捏到股东们对于财富的渴望和对利润的要求度。因此，他的地位和很自然地得到了前所未有的提升。
相比之下。弟弟文祥在这方面的失分就比较多。他甚至根本就谈不上什么得分。“纨绔子弟”这四个字，是对他最好的解释和标志。虽然他偶尔也会关注公司的运作和财富的来源。但那仅仅只是为他自己所考虑。按照文的规矩，他拥有“文氏”财团百分之五的股份。年度分红的报表中，同样有着属于他的一份儿。
对于这个只会惹事生非，嚣张跋扈的弟弟，艾斯每时每刻都在劝导，都在说教。虽然。他很清楚这样做根本不会有任何效果，只会引起对方更多的反感和愤怒。要知道。就算是个白痴，也不喜欢别人对自己的动作指手画脚。
艾斯只是在作出一种态度。一种看上去让人觉得忠厚善良的外表。
在文祥作恶的时候，他总会挺身而出，义正词严地指责对方，并且在适当的时候插上一脚。当然，他的这种“善举”也很有尺度。比方说——文祥强/奸了某个无助少女，他会出头给这个可怜女孩一笔钱。让自己的弟弟免于官司和丑闻纠纷。或者文祥当中斗殴行凶的时候，他也会站出来平息公众的愤怒。虽然补偿不多，却能够让人觉得，文家两位少爷身上有种巨大的反差。永祥为恶，永恒为善。时间一长，拥护艾斯的人自然站在了绝对多数。
这是一种小伎俩。或许有人会说他很卑鄙，也有人会说他很聪明。但是所有人都会承认，这种方法很管用。尤其是在争取人心，获得必要支持的时候，一个外表善良智慧的候选人。总比劣迹斑斑，非奸即盗的败家子要强得多。
如果没有什么意外，艾斯毫无疑问就是“文氏”财团的下任董事长。不单是所有人，就连他自己也这么认为。
毕竟，和他相比，无一是处的文祥根本摆不上台面。
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