“禀老爷，马家镇马员外求见……”
吴昆正在书房批文，一听丫环来报不由惊喜起身：“太好了，本官亲自去接。”
要说这马员外虽居乡下，但在整个临江县也是颇有名气的。
论家世，数百年传承，祖上曾出过几个京官，最辉煌的一个官至户部尚书。
论家财，临江县恐怕没有几家敢与之比拟。
县城里也有好几处马家的产业，分别经营着布匹、药材、典当行、玉器店等等行当。
往近里说，马员外幼弟现任临江县归属地金华府通判，官阶从五品。
所以，对于马员外的到访，吴昆自然不能怠慢。
“马老爷到访，本官有失远迎，有失远迎……”
“吴大人亲迎，老夫不胜荣幸，备了一些薄礼不成敬意……”
“马老爷客气……”
彼此客套了一番，这才亲亲热热走向内衙。
“吴大人，鄙府一案，多亏了你两个得力手下。这次来，老夫可要大力举荐他们。”
“哈哈，多谢马老爷夸赞，其实本官已经提拔了他二人。”
“是吗？那太好了……对了，我家小桃亲自做了一些糕点，还望大人转告一声，回头让他俩上门来取。”
“令夫人真是有心……”
闲扯了一会，吴昆终于忍不住点到正题。
“马老爷，本官为官一方自当造福于民，只是，总有那么一些人为了一己私利百般阻扰本官施政。
在此，本官恳请马老爷以大局为重，出面调停一番……”
“吴大人言重，如若老夫帮得上忙，定然全力相助！”
一场博奕就此展开。
小小临江县，四方云动，暗流汹涌。
风计元等人，不仅在想尽千方百计扳倒孟达二人，同时还在想法子营救牛二。
同时各显神通，分头去找那些被牛二坑过的百姓……
当然，顾鸣二人也没闲着。
这天下午，宁秀才坐在茶馆中，语气激昂，口沫飞溅：“各位乡亲，捕快的本职本是为了维护一方平安。
但现在，一个与匪徒有勾结的人竟然当了从捕头，天理何在？
小生希望大家联合起来，一起去县衙请愿，讨个说法……”
“你想讨什么说法？”
“当然是……”
宁秀才下意识瞟向门口，结果却惊了一跳，后面的话也咽回了肚子里。
来人，正是身着捕快服的顾鸣。
身后还跟着两个手下。
静了片刻，宁秀才脖子一拧，冷笑道：“讨什么说法你们心里有数……
怎么？难不成小生在这里替百姓鸣上几句不平，你们还敢抓小生不成？”
“呵呵……”
顾鸣嘲弄地笑了笑。
“鸣不平当然可以，但是，我要是说你犯了王法，能不能抓？”
一听此话，宁秀才顿时面红耳涨，抬起折扇尖声道：“你……你胡说什么？
别怪小生没警告你，小生可是有功名在身的，容不得你有辱斯文。”
没错，秀才有功名，可以见官不跪，所以这家伙才如此有底气。
不过顾鸣要是没有一点准备，又岂会上门讨个没趣？
“有功名？有功名就可以白吃白嫖，完了还要偷走别人的亵衣？你这到底是什么嗜好？”
“你……你血口喷人！”宁秀才如被踩了尾巴的猫，蹦着脚，声音变得跟个女人一般。
不管他认不认，总之一瞬间便迎来了无数意味深长的眼神。
这类事，人们一向喜闻乐见。
顾鸣摇了摇头：“真是不见棺材不落泪，春风、夏花、秋月、冬雪，都进来吧。”
“是！”
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