事情的发展出人意料的急转直下，超出了邓启先的想象。此刻的他伤心、愧疚、自责，无颜面对大家。一刹那间感觉人世间不过如此，生有何欢？死又何哀？只不过是一具皮囊在苟延残喘罢了！
“这样也好，她们母女俩在一起就不会孤单了……”陈叔失魂落魄的喃喃自语。字字刺痛了在场的人，秀兰抱着他哭：“爸，你还有我们呢。”
邓启先扑通一声跪下，痛哭流涕，说：“陈叔，以后你就是我的父亲，我会像秀梅一样伺奉您到老。”
大家都愣了一下，秀兰不敢相信的看着他。陈叔连忙扶起他，一迭连声的说，千万使不得……千万使不得……你的好意我心领了，有空来玩就行！
“不过我有一要求……”邓启先沉吟一会，说：“把秀梅和母亲葬到石砰村，陈叔也接到石砰村，方便照料。”
邓启先的想法让在座的人耳目一新，一时不知如何处理。秀兰心中的怨气消了一半，想不到他还有些情义！邓启先提醒了她，父亲年老了，一个人生活，确实令人担忧，自己又远在深圳，鞭长莫及。
想不到弟弟会有这样的想法，启茂心中大骇。他并不反对弟弟对陈叔好，只是他还没成亲，拖着一个老人，会不会拖累他？会不会成为他日后生活的负累？只是岳父一个人住，孤苦伶仃的亦令人不放心！两难的抉择。
“爸，你的想法怎样？”启茂转身问陈叔。
“我的想法就是不能拖累了小邓，我一个老木头，就住家里，哪里都不想去。”
“你一个人，万一有什么三长两短，叫我们怎能安心？”秀兰忧心忡忡。
“这么多年不就是这样过的吗？以前你母亲在的时候，我还要多照顾一个人呢！”陈叔依然坚持。
“要不这样吧……”启茂沉吟半晌，说：“爸，你也知我和秀兰在外工作，不能伺奉你。你一个人在家我们又不放心。”启茂顿了顿，看了看大家，说：“启先接爸回石砰村住，伙食费由我们出，这样既让我们安心又不拖累启先。”
陈叔紧闭着嘴唇，低头沉默，额上的皱纹如雨水冲刷过的黄土坡沟壑纵横。
秀梅和母亲葬在了石砰村，邓启先的老屋对面，打开门就能看到两个新起的坟头，静静的卧在黛青色的松林中。陈叔每天起床就搬张凳子坐在门槛边，看着对面山出神。白发人送黑发人，人生的悲惨莫过于此。邓启先唯有每天下班后就赶回家陪他聊聊天，让他慢慢淡忘。
这段时间过得浑浑噩噩，恍恍惚惚，以前每天一睁开眼就如充满气的皮球，干劲十足的邓启先不见了。仿佛一夜间苍老了十岁。办公室的同事都纳闷他到底遭遇了什么，竟然憔悴到如此地步。
晚上的应酬都推掉了，下班就是回老家陪陈叔。慢慢地，局里开始流传他的风言风语，说他是因为被顾局长冷落，思想有压力，想不开，才变得憔悴。一传十，十传百，越传越神，仿佛是亲眼所见般细致生动。
传言沸沸扬扬的时候，老梁终于忍不住了。逮了个办公室清静的下午，问邓启先：“小邓，你老实告诉我，是不是顾局长冷落你，思想上想不通？”
邓启先愣了一下，脑子里飞快搜寻工作上的蜘丝马迹，哪一点与他所说的匹配。最近确实比较少跟顾局长出去应酬，一些小业务也是由新进来的小伙子去跟，自己最近精神常不好，怕误了事。想到这里，邓启先心里大概有了谱，笑着说：“哪里的事，最近是因为家里出了点事，和你说的风牛马不相及。”
“哦……”老梁似有所悟，点了点头。沉吟良久，不忘提醒邓启先说：“话虽如此，但也不能不提防啊。”老梁向新进的小伙子的座位努努嘴。
邓启先心里明白，此时的他早已不是职场小白，只是经历了大喜大悲的他，得失已经看淡。
树欲静而风不止，令邓启先心中不快的是，不知何时开始，孙玉婷从他身边走过，高根鞋又再次把地板敲得“咚咚”声，震天响。郭冬梅有事没事就跑到后面和新入的小伙子攀谈，叫他到家里去饮汤。说什么单身一人在外怪可怜的，让他有空就去她家坐。多么熟悉的剧情，世态的炎凉点滴在心头……
邓启先陷入了两难，一方面是家事烦扰，分身乏术;另一方面，工作上的纷纷扰扰也不省心。如何在二者间找到平衡，真是颇伤脑筋。直到现在还像做梦一样，感觉秀梅就在不远的地方，在某一天，当他披着霞光回家的时候，她会像雀跃的燕子从堂屋里迎出来。
每当夜深人静，总会忆起和秀梅在一起的时光。以前感觉平淡无奇的日子，现在也充满甜蜜。她就像那皎洁的白月光，总在睡下的时候，窸窸窣窣的淌进来，又是一夜嘈杂……
那铺满绿毯的田野，泛着银光的沙滩，如白练般的小河，无处不留下她青春洋溢的倩影。她就如沐浴在微光中的天使，在虚与实之间晃荡，如仙如幻。
邓启先走啊走，追寻着秀梅的足迹。却总是在可望不可即的惆怅中惊醒。席卷全身的悲怆让他明白，那人早已长眠地下，所有故事都已经变成了曾经！看着如水的月光从窗台洒落，恍惚间，秀梅仍然坐在那里浅笑盈盈，对镜梳妆。他踉跄爬起，走到窗前，想去再一次触碰那如云的秀发，抓到的，却只是一片皎洁……
邓启先病了，常常半夜坐起，喃喃自语，内心的痛慢慢苏醒，一丝丝，一缕缕，拉扯着，切割着，阵阵抽搐的痛。陈叔也发现了他的异常，安慰他人死不能复生，要向前看。道理都懂，只是真正面对，仍然走不出悲伤的漩涡！陈叔也只能干着急。
玉城市为振兴农林产业加工，决定扩大产能。邓启先作为外贸局的翻译骨干，负责为设计部门提供进口设备参数中文版，以供设计部门选型。按前期的市场调查可知，产品的市场前景广阔，每提前一个月投产，直接获利30万。市领导相当重视，把项目作为市政工作的重点抓。时间紧，任务重，邓启先接到任务后就一头扑进了翻译工作。设备的翻译涉及很多专业术语，为了彻底弄明白其本质，他专门到市图书馆查找相关资料，熟悉产品加工的整个流程，各个环节的作用。
晚上回到家里就啃大部头般的外文资料，对比各个厂家的设备参数和价格。选择性价比高的整理汇总，形成设备汇编文件。
翻译工作是一个细致活，涉及到方方面面的专业知识。面对浩如烟海的外文资料，要有坐烂凳板的毅力。邓启先已经养成一个习惯，累了就看看杂书，放松神经。这也是他从钱钟书先生那里学来的，钱先生休息的时候喜欢看侦探小说，而他就没有特别的偏好，随手翻到什么书都可以看。不求甚解，只在于消磨时间，愉悦精神。
随手抽到一本《全唐诗续编》，泛泛而看。当看到“君生我未生，我生君已老。君恨我生迟，我恨君生早！”时，莫名的唏嘘。联想到自己和秀梅的相识相爱，没有生不同时的遗憾，正是“正好我在，刚好你来”。最后却是“茶未凉，人已走”的凄凉！天意弄人啊！自己怎么就醉了？想到伤心处，悲不自胜，匆匆翻译完搪瓷反应釜的規格说明便爬上床。
项目进展顺利，桩基验收合格，接着就是设备安装。反应釜安装时，监理叫停了施工。反应釜的性能参数明显不符合设计要求，比设计产能少了一个量级。查看设备验收资料，设备型号与采购合同相符，性能参数却不达标。翻看设备英文说明书，同一个型号，参数与设计文件不符，比设计文件小一个量级。原来是设计部门对设备的性能参数不了解，选型错误造成的。追查设计部门，原因是设备翻译文书有问题，把相近的两个设备型号参数搞混，造成低价高配，设计选型理所当然选择了这一型号。
调查结果传到外贸局，上下轰动。作为外贸局的金牌翻译，一直以来都是“零瑕疵”，现在竟然犯如此低级错误，真是匪夷所思！
从知道项目事故原因起，邓启先就茶饭不思，真是一世英名毁于一旦！名声事小，由此造成的损失才是问题关键。
后续处理是搪瓷反应釜退回原厂，补差价购买升级型号。由此造成的误工费以及延迟投产所造成的损失都由外贸局承担。外贸局又按主要责任和直接责任分摊赔偿。最后邓启先个人赔偿了7万元，外贸局的赔偿金额是10万人民币。
事业感情双挫折，人生到了至暗时刻。再也挺不住，回到家里就感到头晕脑胀，睁不开眼睛，倒头便睡。连晚饭都不起来吃。陈叔担心，进房间问发生了什么事？邓启先迷迷糊糊，说话不清，原来是发高烧。
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