寝宫内再次陷入了一片压抑的沉默，只有皇帝的喘息声还在回荡。
半晌后，亨利八世又跌坐在榻上，涩声问道：“说说吧，现在这个局面，该怎么办？”
塞西尔亲王与路德维希对视一眼，最后还是老首相上前一步，沉声道：
“陛下，被围困在罗兹王国的帝国远征军是必须要救的，不光光是因为卡洛斯皇子和十几万大军还在那里，而且克尔夫斯堡也是帝国东北方向难得的一个坚固要塞，若是让卡特兰大军突破那里，他们进入伊斯特平原后便可长驱直入威胁蒙特伊，我方根本无险可守，极难防范。”
“怎么救？”皇帝有气无力地问道。
路德维希想了想，说道：“现在唯一能动用的便是中央军了。”
塞西尔亲王听后，皱着眉头说道：“中央军现在也只有十五万人，而且大部分都是新兵，战斗力堪忧。”
路德维希看向亨利八世的眼睛，认真道：“所以我才建议让中央军全部换装火器，对于新兵来说，这些步枪操纵起来要比刀剑容易得多，而且威力更大。”
亨利八世的脸色顿时阴沉下来，冷冷道：“这就是你给塔伦半岛送去大量步枪订单的原因么？你知不知道，用火器武装十万人所花费的金币，足以用刀剑来武装二十，不，是三十万的军队！”
路德维希寸步不让地争辩道：“可是我们现在没有三十万的机动军队！过度征兵只会激起更大的民怨，让帝国局势更加糜烂！所以，现在我们只能走精兵路线，而且是要快速地将一批新兵变成精兵，为此，除了火器我们别无选择。”
亨利八世咬牙切齿地质问道：“所以，你就非得给塔伦半岛送去这么一大笔钱？帝国之内难道就没有其他生产火枪的工厂了？”
“其他工厂的产能根本不够，短时间内能够生产出这么一大批步枪的地方，也就只有塔伦半岛了。而且，索罗家族向来忠于帝国，让他们帮忙制造……”
“路德维希！”亨利八世突然粗暴地打断了老首相，喝问道，“你的宝贝孙女呢？还有那个海耶斯，他们现在人在哪里？”
路德维希沉默了，他顿时明白了皇帝的心思，但他无法辩驳，因为雷奥妮与海耶斯确实都在塔伦半岛，尽管这根本不是出自他的授意。
但在政坛淫浸多年的路德维希明白，这两个小辈的行为在别人看来，就是他在给自己家族寻找退路，而这，显然是敏感多疑的皇帝陛下所不能容忍的。
他抬起头来，认真地看着亨利八世的眼睛，似乎想让他看清自己对于萨利安帝国无可置疑的忠诚。
路德维希深吸一口气，从怀中掏出一份情报，递到皇帝面前，尽管他也知道自己这个举动有些愚蠢，但为了帝国的未来，他还是硬着头皮继续解释道：
“陛下，请看。这是荆棘军团这半年来的战报，他们不仅在塔伦半岛站稳了脚跟，还将触手伸进了科赞群岛，甚至还以弱势兵力正面击溃了娜迦大军，这样的战绩正说明了火器在战争中的巨大潜力，如果我们……”
“够了！”亨利八世猛地将那份战报打翻在空中，一张张纸片洋洋洒洒飘落在地面上，被鲜血浸湿，上面的字迹便再也看不清了。
“路德维希，你给我听好了！从今天起，你们家族若是再有一人，哪怕是一个仆从，敢不经允许擅自离开蒙特伊，我必定灭你满门！”
路德维希痛苦地闭上了眼睛，不再言语。
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