凌晨4点半，天色依旧漆黑一片，斯帕隆王宫内已经点起了蜡烛。
宫女们全都轻手轻脚，连呼吸都有意地控制轻重，生怕惹祸上身。
最近彼得三世的心情糟糕透顶，几乎每天都有犯错的宫女侍卫被拉出去砍掉脑袋，这让王宫内的所有人都开始胆战心惊、小心翼翼。
今天是瓦格纳从地图上被抹去后的第七天，彼得三世再次召开宫廷会议，商讨如何报复荆棘军团。
按照彼得三世的习惯，会议定在凌晨五点——这个让任何正常人都抓狂的时间。
但是，所有与会大臣都早早得来到宫中等候，就连一向喜欢掐着最后一刻赶到的二王子诺顿都特意提前了半个小时。
而且，诺顿还是被人抬着进来的，因为他刚刚因为城防军与瓦格纳难民爆发流血冲突一事，被彼得三世亲手抽打的遍体鳞伤。
此刻，诺顿正趴在担架上一动不动，不知道是真的被打得奄奄一息了，还是在故意装可怜，众人看着他那副模样都忍不住想笑，厅中的凝重气氛也因此被稍稍冲淡了一点。
五点整，彼得三世准时到场。
众人连忙起身行礼，只有诺顿还趴在地上装死。
彼得三世瞥了他一眼，轻哼一声，却也没有再说什么。
等众人落座，彼得三世才用低沉的语调问道：“都说说吧，我们接下来该怎么报复荆棘军团在瓦格纳的所作所为。”
说到瓦格纳三个字，彼得三世忍不住地心中一阵抽痛，他到现在都不愿接受如此残酷的事实，这颗斯帕隆王国最璀璨的明珠，竟然就这样地消失在地图上。
听到彼得三世的询问，厅中一阵沉默。
良久之后，就在彼得三世的脸色变得有些不对劲的时候，终于有人站出来说道：“陛下，我们应该立刻予以还击。我建议继续增派军队前往里尔行省，将那里彻底变成一片废墟，以警告荆棘军团。”
“里尔行省现在总归还是萨利安帝国的领地，我们攻击那里有什么用？不如直接让海军去塔伦半岛，攻击荆棘军团控制下的沿海城市。”
海军元帅雅各布听到这话，隐蔽地翻了个白眼，立刻出声反驳道：“我支持向荆棘军团复仇，但攻击平民的行为我觉得还是不太妥当。否则，道义上我们就无法占据上风，荆棘军团也能获得借口继续攻击我们其它的沿海城市。”
一些大臣听到雅各布颇为‘软弱’的言辞，刚想开口反驳，但他后半句话却引起了更多人的关注。
醒悟过来的首相格林果断站出来说道：“陛下，我们现在最应该做的其实不是报复荆棘军团，而是立刻加强国内所有沿海城市的防务！
所有的大中型港口城市，都必须立刻修建炮台，而是数量越多越好。同时炮台上的大炮也需要更新，射程不能低于两千米，否则根本打不到荆棘海军的战舰。这样的大炮我们可以求助卡特兰王国，据说他们的新式火炮研究取得了重大进展。
另外，我们也要开始做第二手准备，将一些重要的工业，尤其是军工厂，迁移至内陆，防止遭到荆棘军团的毁灭性打击。
……”
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