几个女人说着家常，婵姨娘拿起茶碗咳嗽了一声，胡氏像得到了命令，对许兰因笑道，“你怎么在省城呆了这么久？我家芳儿念叨小叔叔和小星星好多次呢。”
这是探听消息来了。小婵搞成了胡氏的上线，胡氏还要听她的。
许兰因笑道，“我家在省城买了一个宅子，两个铺子，忙着装修。还有啊，闽大人去京城公干，闽家姐儿跟兰亭和小星星玩得好，我们又去陪她。其实我们早就想回来了，特别是我娘，都急死人了。”
胡氏又笑道，“许姑娘聪慧，之前跟闽县令家的姑娘关系好，赵兄弟就去县衙当了捕吏。现在跟闽大人家的姑娘关系好，以后啊赵兄弟肯定能调去提刑按察司，说不定还能当官呢。”
话有些酸，意思是许兰因通过巴结大官家的闺女，以达到某种目的。这话非常不好听，但这种说法目前对许兰因最有利，把她同闽户的关系归结到她目的不纯，为了赵无去巴结闽户……应该是洪震让她说的，以此来迷惑婵姨娘及她背后的人。
胡氏这么会演戏，许兰因当然也要配合了。她故意愣了愣，撂了脸子，又赶紧调整面部表情，笑道，“洪嫂子说笑了。赵无能当捕吏，是他有本事，我只是通过闽夫人引见了一下。至于闽大人，他是天，我们小老百姓是地，想巴结也巴结不上。讲真，我跟闽大人就没见过两次面，都是通过下人传话。至于赵无能不能去提刑按察司，要凭他的真本事。”
几句话把胡氏顶了回去。
婵姨娘气得暗骂胡氏几句“傻娘们”，堆着笑问许兰因道，“都说闽家大姐儿不会说话，还有些痴傻，是真的吗？”
许兰因暗怒，却不好发作。笑道，“不会说话是真，痴傻不至于，只是不太聪明。她同兰亭和小星星在一起玩得很好，她乳娘高兴，才让我经常带着两个孩子去闽府陪她。”
胡依听不出她们话里的机锋，见她们在笑，就觉得她们关系很好。胡太太则皱了皱眉，暗道，洪震纳了个小妇，胡氏是不是气傻了，连这种话都能当众说出来，改天得提醒提醒她。
刚才单让胡姨娘坐锦凳时，许兰因就看出她非常不高兴。为了气气她，吃晌饭时，许兰因还想装傻再给她单设个小几。
胡氏忙笑道，“在家的时候，我们爷说家里人少，都让婵姨娘跟我们一桌吃饭。”
意思是，这里也让婵姨娘跟他们一桌吃。
胡氏都能忍，许兰因也就忍了。
两家人玩到下晌申时才走。
次日，许兰因去田氏木匠铺里定了架鸡翅木的雕花小桌屏架，等秦氏的“虞美人”绣好后镶进去。
另外，又定做了多副西洋棋、军棋、跳棋，指定用鸡翅木、楠木等好木头做。而棋盘则是让省城的一家木匠铺做，图纸已经给丁固了。
怕惹祸，把西洋棋中的“王”和“后”改成了“大帅”和“监军”，样貌也作了改变。封建社会的“王”和“后”是最高统治者，是不能让大众在棋盘上娱乐的。
两天后，秦氏的“病”大好，就让人去通知许枝娘一家来自家串门子。
许枝娘带着男人、儿子、媳妇、孙子一家来玩了一天。他们非常实诚地背了五十斤花生、五十斤自家榨的豆油、两大筐自家发的绿豆芽、黄豆芽来。
之前许兰因只跟许枝娘接触过两次，也没说过几句话，这一天倒让她对许枝娘的印象更好了许多。
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