瓦鲁多?麦卡鲁离开斯德帝国都城赫尔加斯已经一周多，此行的目的地是皇帝所说的四个地点之一、靠近乌尔山脉的一处皇家园林——波利利庭园。说是皇家园林，实际上从来没有帝国的皇帝来这里游玩过，不过每年的夏季，会有皇家人员，可能是王子，也可能是公主来这里住一段时间，当然，他们都没有继承皇位权。
园林占地面积很大，位于乌尔山脉西北角，面积接近一百平方公里，包含了山脉最边缘的角落，一片广阔的森林，以及一个牧马场和一个牧牛场，两条发源于乌尔山脉的河流从园林中穿过，一直往西北方向奔流而去。坐落在园林中间的，是皇室的行宫，面积不大，大约只有都城皇宫面积的一半，但修建的十分气派，并且充满了南方的建筑特色。
皇室位于南方乌尔山脉附近的行宫常年由帝国皇帝的南方亲卫军银盾营驻扎守卫，这是帝国军队精锐中的精锐，是亲卫军中专门负责皇室成员安全的部队。为什么这么一座外界看起来不那么特别的皇家园林会由这样一直队伍守卫，帝国内外很多人都表示不解。
各种缘由，只是少数皇家成员才知道。
在过去的几年里，瓦鲁多?麦卡鲁一直在帝国北方边境附近的山脉中游历，寻找自己感兴趣的一些东西。帝国的北境多山，而且一年中有八九个月都气候严酷，除了边关的几个要塞守军，以及散落的村庄外，人迹罕至。北境之外的环境更加严苛，极少有人前往。如果不是皇帝的亲自召唤，麦卡鲁可能还会在北方多考察一段时间，而且已经有了前往北境外的打算。
麦卡鲁手持着地图，站在波波利庭园的大门口，门口的银盾营卫兵身着帝国最精良的铠甲，表面银白色的头盔在阳光的照射下闪闪发亮，腰上挂着可能是整个制作工艺大陆上最复杂也最锋利的斯德大剑，剑柄上镶嵌着银盾营醒目的银白色巨盾标志，向世人展示着皇帝亲卫军的骄傲与荣耀。
卫兵一看到麦卡鲁手上的地图，地图上有明显的皇家标记，甚至常规的问话都没有进行，就让这位老法师进入了园林。
银盾营的长官阿布洛?铁闻讯从指挥室中径直走向了门口的方向，面对皇室直接派来的人员，他有必要亲自迎接一番。
阿布洛?铁在园林入口不远处见到了麦卡鲁，连忙立定，右手置于胸前行了一个亲卫军的军礼，以示尊重和欢迎。“我是银盾营的现任指挥官阿布洛?铁，欢迎您的到来。”他看了看麦卡鲁手中握着的卷起来的地图，保持着军礼说道
麦卡鲁非常直接地问道：“最近园林中有什么异常吗？噢，对了，我是瓦鲁多?麦卡鲁，一名年老的法师。”
在场的银盾营士兵脸上展现出难以置信的表情，军人的职责和训练让他们依然维持着秩序，没有爆发明显的骚动。阿布洛被这轻描淡写地介绍震惊在当场，“瓦鲁多?麦卡鲁，传说中的皇家三法师之一，有过无数传奇的事迹，可以说是活着的传说，在整个大陆上已经有十几年没有传出他的消息了，有人说他已经去世，也有人说他在世界的各个角落探索者未知，没想到他就这样毫无预兆的出现在我的面前。”阿布洛脑海中思绪翻腾，怔怔的站在原地。
“这位长官，你有听清楚我说的话吗？”麦卡鲁看着一脸难以置信表情的阿布洛，再次问了一句。
“麦卡鲁大人，您就是传说中皇家三法师之一的瓦鲁多?麦卡鲁大人吗？简直不敢相信，您居然会出现在这里。”阿布洛表现得十分激动。
“请忽略这些，只要回答我的问题就行了。”麦卡鲁打断了阿布洛还想继续往下说的话，望向这位年轻的指挥官。
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