“兄弟哪里人？”
“莱州的。你呢？”
“我也是莱州的。原先跟着崔大哥贩盐，在绿林上厮混，听说大梁王起事，崔大哥就带着我们赶来投奔，结果……”
“是啊，真晦气！还不知道是死是死。哎，要不咱趁着天黑……”
“噤声！你想害死我？！”
这边正说着，便听一人在外头高声叫道：“你们几个过来！莫军侯有事要你等去办！”那二十来个守卒一听，便向声之处靠去。降贼中有精明的，趁着夜色，大着胆子，伏在地上悄悄往前爬去偷听。
马圈羊圈一样的‘牢房’，声音畅透着呢。
“上面陈将军有令……该死的贼人……留不得……久必生乱……”
贼人断断续续只听得几句，却已经骇得魂飞天下，赶紧原路退缩回去，四周同伙凑上来七嘴八舌的询问却不得要领。里面一个身材健壮，脸上有刀疤的见状，一巴掌抽过去，低声喝道：“噤声，都想作死啊。闭嘴，听人说。你到底听什么了？快说！”
“这番休矣！那头正商量着处决我等！汉狗们，好狠辣的心。”
俘虏们一片死寂。完了，本想讨口饭吃，还没吃几顿，就得命丧此地，怎生是好？
那凶悍的刀疤脸也骇得魂飞天外，但好歹是见过大场面的人。抬头看去，夜色之中，那头守卒正围在一处商量，四周没有其他把守。不趁这时逃跑，迟了片刻，性命不保！打定主意，便对身边一众俘虏说道：“事已至此，不如搏一搏，或有一线生机！”
“一切但听大哥吩咐！”众贼小声的附和着。
人人慌里慌张，恐惧无比。这个时候正是有人出头挑头的时候，加之刀疤脸一脸凶样，也镇得住场子。
“稍后都听我命令行事，一旦叫逃，我等便四散逃窜。都高声大叫着。把其他圈里的弟兄也引动起来。这伙撮鸟，人马不过数百，顾得头顾不了腚，咱们总要逃出去一些。”刀疤脸恨声说着。群贼听了，心思也没其他法子，总比坐以待毙好，便都应承下来。正商量着。那头二十来个守卒似乎商议完毕，开始返回。
“跑！”刀疤脸大吼一声，一个挺身窜起来，撒丫子狂奔，只恨爹娘少生了两条腿。他一带头。三四十名俘虏群起响应，四散逃开。人人还大嚷大叫，整个俘虏营立刻就动荡了。
那汉军守卒在外头大呼追赶。可刀疤脸等人逃跑的时候，还大声叫喊着‘汉军要斩尽杀绝，弟兄们想活命的快逃啊’，引得整个俘虏营骚动大乱起来。
最终大部分俘虏都没重新圈了回去。漏网之鱼却真的有了。
“追！追！”
“站住！站住！”
身后喊杀声大作。张大牛暗暗叫苦，早知如此，何必落草？但却也绝不敢缓下半分。自己是有前科的，若再被汉军抓到，小命绝对不保。
张大牛跑啊跑啊跑啊，慢慢的。身后的喊杀声听不到了……他大胆回头看去，没有追兵了，看不到举着火把追杀的汉骑了。老天爷啊，自己逃出来了，真的逃出来了……
“老天保佑，老天保佑……”一种激动从心底涌起，惊恐惊吓全部消失不见了。张大牛两腿一软瘫坐在地上，呜呜大哭。
激动地。
洪湫湖。
南乐境内的第一大湖，在整个慈州十二郡，这一年也是富庶之地。太平盛世，这里便是鱼米之乡。湖中水产丰富，不少人家靠水吃水，渔船不分昼夜的出动，一片繁荣。即是到了冬季，凿冰网鱼，也是一片热闹情景。可现在，洪湫湖冰面上没有了冬捕的队伍，岸边没有了红火的村庄，只有一片杂乱。
积雪化了。
大梁王、定阳王、风里眼三儿等实在走不动了。队伍开到洪湫湖，匪军们纷纷叫嗥着要休息。
大梁王三个匪首呢，在泥泞之中艰苦跋涉几日，也没了当初设计干翻河东军的雄心壮志了。至洪湫湖大军停下，命部众离湖驻扎，徐图进取。然后风里眼派出自己的妻弟张大牛带五千兵增援黄文安、梁广丰。
队伍派出去后，大梁王三就焦急的等着情报。襄城那里的事儿实在让他们不放心，这都好几天了，不仅是黄文安，还有梁广丰，四五万兵马都没传回半丁点的消息。
张大牛走时，风里眼对他有吩咐。只要探听到黄文安、梁广丰的消息了，不管怎样先派人传回来。
谁料，时间刚到黄昏，便有喽罗逃回。声言路上遇上汉军，人只一个骑兵冲锋，五千队伍就全垮下来了。他们见势不对，连忙斜下里窜逃出来，好歹才捡回一条命来。
大梁王三人目瞪口呆。连风里眼本人都没纠结妻弟张大牛的死活，而是更多关注到一个问题——汉军距离洪湫湖只有半天路程！他们来到了离洪湫湖最近的一个县，那是不是就意味着襄城方面的黄文安、梁广丰以及南乐义军，五万多人马全都完蛋大吉了？
如果不是，大队的汉军骑兵如何会杀到近前？
胸墙如响鼓在擂，扑通扑通的。大梁王忙问步卒如何？汉军骑兵是不是继续南下了。得到了否定的回答，说汉军骑兵在县城外立营，收拢俘虏了，三个匪首才大松一口气。
以河东骑兵无声无息的剿灭了三部五万多义军的兵威，又轻轻松松吃下了张大牛五千开人，突然杀到来，大梁王等还有的这十二三万人，真的是够呛。
还好，河东骑兵没有继续突杀过来，而是在县城扎营，收拢俘虏。大梁王三人对视一眼，纷纷看到了心中的不安。
逃，逃开。退，退走——
这个大亏自己吃下了。河东军这群杀星惹不起，躲着走——
就在大梁王、风里眼、定阳王向手下部队传达命令时，突然得报，说是张大牛率残部归来！
三匪首大喜过望！全部出营迎接。远远望见两个喽罗架着张大牛，行色匆匆的往大营跑。后头，近百人马耷拉着脑袋，垂头丧气的跟随。这叫率残部归来？
五千人就剩下这么点，也配叫残部？
那一头，张大牛望见自己姐夫出来，急忙推开喽罗，大哭上前去，纳头便拜：“险此见不着哥哥们了啊！”
风里眼在，大梁王、定阳王不好说什么。风里眼是知道自己这个妻弟成色的。哼了一声，叫起张大牛重新进账。
“说到底怎么回事？河东军来了多少人马？”
中军大帐，.ukansｈm说是大帐其实也就是拿农家晒粮用的竹篾搭成的，头顶还有个大窟窿，要不然，帐中的那团柴火会直接将这大帐烧成灰。望着那堆篝火，张大牛心中稍安，便事情一五一九地报告给了风里眼三人。其他基本符合事实，惟独逃脱一项说成是他谋定而后动，率领部下杀死对方看守士卒，趁夜逃走。
风里眼还不了解他这个妻弟？张大牛要真有这个本事了，到现在又怎会只统领三千人？心知其中必须有假，但也不说破，只是细问起汉军虚实来。不过这一回，张大牛所言又和逃卒不太一样，声称汉军所部人数并不是太多。根据是汉军收拢了俘虏后，都没有余力再进攻。而且还打算杀俘，以此来减弱负担。
一些消息都是他亲耳听到的，逃回的路上又从那百十人口中得知了一点零碎消息，勾勒出来的。
这话让风里眼和大梁王、定阳王心中一安。
当然张大牛也说了。汉军骑兵装备精良，战力超强，悍不畏死，进退得当，不过齐国的官军所能比得的，建议三人立即转移队伍。三匪首听罢了，不置可否，命其好好歇息！
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