十二日之后。
踢踏……踢踏……踢踏……
流银龙鳞马的四条蹄儿踩过铺满泥尘的土地，山峦，茂林，四周的景物于视线中缓缓倒退着。
金萝丝胯乘于流银龙鳞马上，一身崭新的华丽盔甲极其耀眼。
而海碗般大的方宁则是趴在流银龙鳞马的的马首之上，一动不动，目似假寐。
在其身旁，一匹浑身漆黑如碳高头大马亦步亦趋的紧随其后，脊背上驮着背囊与包裹，鼻孔翕动着，即便是在盛夏时分也能倾吐出腾腾白雾。
“煤球——莫掉队了！”
方宁忽而操起龙语念叨了一声，那浑身如碳的马匹陡然一颤，连忙加快了迈蹄的频率，一双马眼中竟流露出惶恐之意。
“唉，你也不必那么诚惶诚恐的，其实我也就只是叮嘱你一声罢了……”
方宁抬头瞧了一眼，暗道这匹龙兽的胆子也忒小！
这匹名为煤球的黑马坐骑乃是金萝丝花费了二十五枚金大洋购买的一匹低等龙兽。
因其体内蕴含着一丝稀薄的红龙血脉，所以按照方宁上辈子的温度计量单位，常态体温可高达45摄氏度！
这种真实名称为黑焰龙兽的马匹乃是为数不多被人类实现了圈养化的量产型龙兽坐骑，所以价格比较公道，乃是许多骑士钟爱的龙兽坐骑，优良的战马。
当然。
金萝丝本人已经有了更加优秀的流银龙鳞马作为常规战马，那匹煤球自然被安置到了另一个光荣的岗位上——驭马。
之前便已经提及过，正规的骑士得有三匹马。
一匹战马，一匹乘马，一匹驭马。
因为资金紧张的问题，流银龙鳞马暂时充当了战马与乘马两种角色。
而负责驮载生活物资与战斗装备的驭马任务自然交给了后来的煤球担任。
本来最初方宁提议驭马随便买一普通马匹，节余资金。
但是贵族讲究的脸面害死人哟！
以金萝丝如今的身份，驭马也得需要龙兽来充当才算符合男爵身份……
“啧，穷讲究！”
这是当时方宁直接撂下的一句话，他最是看不惯这些贵族们死要面子活受罪的行径，同时也排斥金萝丝步那些个迂腐老贵族的后尘。
一联想到迂腐老贵族，方宁就下意识的扭过头往身后瞧去，正巧对上了雄心骑士那张充满慈祥感的老脸——正是这老家伙提议的购买龙兽坐骑做驭马才匹配贵族身份。
至于为何这位雄心骑士会跟随着金萝丝一同赶赴领地，这事儿简单概括一下——雄心骑士已经放弃了向国王效忠的誓言，选择向金萝丝宣誓效忠！
在金萝丝出发之前，雄心骑士便寻到了安德鲁国王，表明了自己的意向：“金萝丝女男爵刚刚获封，而且年龄稚嫩，处理领地事项时难免有纰漏之处，所以我想要跟随于她，辅佐她的领主生涯。”
面对麾下禁卫军队员的主动请缨，安德鲁国王自然欣然允诺。
所以，在王宫殿内，举行了一个简单的效忠仪式，雄心骑士自然而然就成为了金萝丝的属下。
这位老骑士能够入选禁卫军，其实力自然不错，在精英骑士阶段已经浸淫多年，作战经验丰富，同阶之中鲜有敌手。
“要是雄心骑士将来更进一步，能够突破到大地骑士阶级，那岂不是赚大了？”
当时，方宁还美滋滋地说道。
“难！”
那晓得话音未落，金萝丝便一盆冷水浇了下来。
原来早在十五年之前，雄心骑士便已经将斗气凝练到了精英骑士阶级。
然而十五年过去了，雄心骑士早已年过半百，身体机能开始老化，斗气的修炼效率降低。
若想要踏足大地骑士的领域，若无奇遇，此生基本无望……
并且，最为重要的一点。
属下向领主效忠，领主自然得开出相应的薪酬。
而雄心骑士身为精英阶级的骑士，放在大陆任何一个人类王国内都能够被称之为高手。
而雇佣一位高手嘛，需要支付的报酬也是极其高昂额！
至少对于目前本就财政紧张的金萝丝而言更加捉襟见肘。
虽说之前方宁便已经将自己见到缥缈女的奇遇告知给了金萝丝，并转述了缥缈女神的话。
但是金萝丝还是选择交付了20枚金币的押金，用于寻人启事的继续派发。
并且在花费了25枚金币购买了煤球之后，再撇去采购物资的开销，金萝丝的兜里仅剩下40枚金币。
而眼前这位雄心骑士，一个季度，咳咳，也就是三个月，最起码也得支付12枚金币的工资才算妥当！
啊，头大啊！
理财真令人头大！
花钱更令人头大！
…
漫长的路途最是需要唠嗑来打发这枯燥乏味的时间。
但是这十二日下来，就算是再话痨，也该将肚腹里的积蓄给倾吐完了。
所以，沿途除了如鼓点般密集的马蹄声之外便再无杂音。
但是，沉默了不知多久，那条龙崽子终究还是打破了寂静。
“嗯？我好像听到了喊杀声！”
龙耳一动，方宁蹙眉道。
“喊杀声？你确定？”
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