第11章芊芊素手谁能当
星星点点烛光闪烁,咖啡屋里流淌着轻快的音乐。
叶昭坐在钢琴前,修长的手指灵动的在琴键上舞动,天籁般的乐曲从他的指尖飞舞而出,如梦如幻。
琴声绝,良久,如痴如醉的客人们才爆出如雷的掌声。
在吧台后一直托腮满眼小星星的莎娃跑过来,搂着叶昭脖子在叶昭脸上印了一ěn,立时咖啡屋内又响起了叫好和口哨声。
咖啡屋内本就西人居多,大多热情奔放,却是难得在中国土地上见到这等罗曼蒂克画面,口哨声不绝。
叶昭被莎娃般的挤得血液流动加,忙把她拉开,指着吧台比划了几下,叫她赶紧去干活。
一抖锦袍起身,对四方抱了个团团揖,笑呵呵回到靠窗桌台前坐下,对面,是一位面相威仪的中年人。他就是伍崇曜,广州十三行头面人物,据说伍家财富有近两千万两白银。
叶昭这几日正在努力做个好巡捕,每日都早早起g,却是誓要拿到一两九钱银的月饷,跟柏贵李小村议事也全放在了晚上。
伍崇曜求见,叶昭知道是迟早的事,就算没有柏贵去"敲诈勒索”,自己坐镇广东,他这广东第一富商又怎会不寻机会同自己结识？
"公爷好雅兴”伍崇曜满脸微笑。
叶昭领他来,就是要他知道自己的开明,对于十三行靠垄断贸易积累起来的巨额财富,自己可是眼馋的紧,抄家充公的事自己干不出来,可终要为自己所用,若这些人背后吊枪,可也莫怪自己腹黑。
"听闻良辅兄在美利坚洒了许多银钱。”叶昭抿了口咖啡,淡淡的说。伍家极有投资眼光,美国西部大开修建铁路伍家就投了资。
伍崇曜心下一凛,本来许多说辞一下乱了阵脚,此事机密,可不知道这位少年国公如何听闻。微微躬身道："公爷,小人只是闲散置业,近年广州行商艰难,小的不得已才放眼海外,实乃罪过。公爷来广州,拨云见日,小人虽愚钝,却也知道从今而后,广州阖城百姓有福,小的们微末之才,在公爷关护下,也可稍展报复。”虽然伍崇曜可说现今世界富,可面对叶昭,态度却是卑微的很,不管是不是真心,也有拍马屁之嫌,这就是这个时代中国商人的悲哀。
叶昭微微一笑："能放眼海外,良辅兄可说高才,何罪之有？只是现今国事艰难,我年少识浅,还要广州众位名流士绅多多提携,多多支持。”
伍崇曜又连道不敢。
叶昭接着道："修筑铁路之事还请良辅兄及众同仁鼎力相助,景祥铭感肺腑”
"公爷言重了言重了小人定尽心竭力募集款项,稍尽绵薄”伍崇曜连连拱手。
叶昭又道："景祥还有个不情之请,良辅兄多与西人交道,定知道西方金本位制一说,印刷纸币,同金挂钩,如英镑,一镑可兑换两钱多金。而我国货币,多为铜钱,诸国商人少有认同,银两,又无定制,买卖中碎银需要秤量,繁复而又纠纷极多。”
说到这儿叶昭顿了一下,伍崇曜奇道："莫非公爷也要印制纸钱？”虽各省都有钱局铸钱,但铸的乃是铜钱,要说印刷纸币,朝廷岂会许可？又如何流通？
叶昭微微一笑,道："若行纸币,弊端极多,却是要慢慢思量,国泰民安之际才有成功希望,今之乱世行纸币徒惹事端而已。本官准备奏请朝廷,准许广东钱局铸银钱,同诸国银钱习俗,一枚银元含银七钱,又可铸小钱,称为角,一元十角,如此银钱有了规制,方便行商交易,良辅兄以为可行否？”
伍崇曜又惊又佩,早从少年国公在广州举措看得出其目光深远,可不仅仅只是百战百胜的名将,而今日见,越是深谈,越令人吃惊。一拱手,由衷的道："若真如此,则是广东商人之幸,广东百姓之幸”
叶昭微微一笑,心说接下来的话题你可就未必舒服了,抿了口咖啡,叹口气道："修筑铁路开拓港口,加之如今钱局铸钱,总要千万两银,却要请良辅兄及十三行各家分担了”
伍崇曜大吃一惊,就算再怎么久经商场磨砺,但此刻却也不由得脸上变sè。此来本是希望国公爷通融,三四百万两银子十三行各家倒也可以募集,但想请国公爷开恩,各纳银商家可以在铁路、电报等公司沾些小小的股份,谁知道自己还未陈情,国公爷狮子大张嘴,开口就是一千万两。
叶昭不动声sè,淡淡道："十三行垄断海外贸易已久,所营不过靠官准二字,多有商家向本官怨言,言道十三行之银钱本就应充入国库。近来朝廷南北战事紧,到处用钱,朝廷上谏官请清查十三行的折子可是如雨后春笋,言辞jī烈令人惊骇,如此下去,本官可维系不了众位许久。”
伍崇曜额头冒汗,虽知道这少年国公怕是危言耸听,只为敲诈自己等十三行商人,但若说他想办自己等人,只消一句话,就是杀头抄家。
叶昭又喝了几口咖啡,看了伍崇曜几眼,道："十三行各家若鼎力助广东新政,则本官可担保,广州贸易蒸蒸日上之际,定是众行重新焕生机之时。广州昌则各行昌,总比现今众行惨淡经营,又背负卖国之名,被民众痛恨强上百倍。”
伍崇曜默然不语,少年国公的话点的很透,一千万两算是给各行破财免灾,从今以后,国公对各行定关照有加,加之国公新政下,以各行与海外之联系,定然能摆脱目前惨淡局面,重现昔日辉煌。要知道现今十三行真正是过街老鼠,人人喊打。
可一千万两,毕竟是个天文数字,又如何能轻易答应,自己答应了,十三行的同仁会不会答应？难道要伍家自己掏腰包？这些年被官府勒索,加之失去垄断地位后业务萎缩,伍家各产业都在亏损,要说现今总家产大概也就千万上下。
叶昭见伍崇曜默然不语,随即抛出了最后的橄榄枝,"若朝廷肯铸钱一项,本官准备将广东钱局革新为西式银号,更名为广东银行,除却行银钱,还将开借贷、储蓄、投资等业务,十三行凡募捐商人,均可再凭银入股,但除各家捐献之五百万两,招募股份亦不可过五百万,以保官家之名。而我准备请良辅兄任银行席襄理,管理银行一应事务。”若此条件十三行众商家仍不满意,说不得自己只能硬来了,虽未免凶残霸道,但为以后大计,却也顾不得了。
伍崇曜心下苦笑,边拉边打,边打边拉,少年国公这道行可真深得紧呢,自己等十三行商人,不过是官家玩物,身家愈丰,愈是人人自危,尤其与西洋诸国开战后,各行只怕早晚被官家所忌,各个倾家dng产。少年国公虽开价狠辣,但观其新政,看其言行,实在是给了十三行一条生路,一条焕生机之路,从此可安心经营,在国公新政下,必可再放异彩。
可若不识抬举,这看起来漂亮文秀的国公爷难道是什么善男信女了？
伍崇曜再不犹豫,一抱拳道："小人何能,被公爷如此看重,敢不尽心尽力效犬马之劳？筹募银钱一事,小人一力担当。”
叶昭微笑举起咖啡杯："本官代广东千千万万子民谢先生大义”
伍崇曜又哪里敢当？又是迭声惶恐告罪。
接着叶昭又同他聊了几句广州办学办医院之事,有那一千万两,五百万办银行,三四百万修铁路、电报线和港口,其余的自可用来办学校医院等等公益机构。
听着叶昭之言,伍崇曜心里暗暗点头,不管怎么说,这些银子拿出来是行善积德,比做军款或是令官家挥霍强之百倍,自己等十三行亦可从广州展中受益,虽各家几乎都要捐出大半身家,可从此也就放了心,有国公爷在一日,断无官家以"卖国”之名秋后算账之理。
聊了多半个时辰,伍崇曜这才告辞而去,看着他的背影,叶昭心里也畅快许多,有了银子,什么事都好办。
至于广东银行,现今实打实铸银元倒无妨,若以后真的行纸币,自然要与其经营盈利类部门剥离。
叶昭自不会想到,几个月后资本八百万两的广东银行挂牌,官方五百万两,众行商又入资三百万两,而官方占股五成,众行商三成,他叶大帅却无端端占了两成,实在是筹办期间各家商议,均觉得大帅白辛苦一场未免过份,是以给大帅鼓捣出了两成股份。
其中自也有各行商人为求心安之缘故,大帅在银号占了股,那想也知道广府银行从此鹏程万里、前景不可限量。
将杯子里的咖啡一饮而尽,叶昭正准备起身去跟莎娃告个别,对面却突然坐了一人。黑sè燕尾服,黑sè礼帽压得低低的,看不清样貌。
叶昭一怔,下意识向后一挪身子,看向窗外,今日可是有四名亲卫在暗中保护自己,虎无伤人心,可自己狮子大开口,谁又知道伍崇曜会不会请杀手行刺？
来人轻轻把礼帽摘下放于桌角,1ù出乌云美髻和一张娇艳yù滴的俏脸,似笑非笑的看着自己,国sè天香的大美人儿,可不正是苏红娘。
啊？叶昭险些叫出声,心头一热,随即就一惊,向四下看去。虽然是自己的挂名老婆,可实在是广西悍匪,自己在广东龙盘虎踞,震慑天下[遮天]宵小,麾下数千精兵怕都是她眼中刺目中钉,谁知道她到底心思若何,会不会又虏掠自己,这次却是可以挟天子令诸侯了。
"别看了,你那四个蓝衣卫,刚刚都被我撂趴下了”苏红娘笑容í人,却令叶昭冷汗直冒,见她努嘴："坐呀。”
叶昭只好无奈的坐下。
"这儿环境不错呀,景帅就是懂享受。”苏红娘笑孜孜的打量着周围环境。
叶昭干笑道："不成器之至,不成器之至。”
"呦,您甚么时候这般谦逊了？”苏红娘笑吟吟的,"您摆在肇庆西北的两营火器兵,可逼得我喘不上气呢”她笑容越来越甜,却令叶昭头皮麻。
"这个,瞎指挥,纯粹瞎指挥。”叶昭赔着笑,又拍马屁道："老婆大人何等风采？天下[遮天]豪杰,万千甲兵当视若无物”
苏红娘奇道："咦,我在您眼里不是土鸡瓦狗么？您动动小指头,还不马踏桂林府,活捉苏红娘？”
叶昭才想起在罗阿妹面前的豪言,至于"马踏桂林府、活捉苏红娘”,乃是肇庆西北左江、右江二营高高竖起的旗帜,鼓舞士气之用,自己听了只觉浑身舒畅,颇有出了口恶气之感。
叶昭陪笑道："老婆大人还不知道我？胡闹而已。”
苏红娘眼四顾,对着正走向后厨纤腰翘臀无比的莎娃背影努了努嘴,"第几房了？”
叶昭苦笑道："实话实说,老婆,活到现今,我可就你一个女人。”
"你会说实话？”苏红娘嗤之以鼻,显然觉得叶昭的话实在荒唐,撒谎都没边儿了。
叶昭也无奈,也是,换谁也不信自己到如今仅仅只碰过一个女人,而且仅仅一夕之欢而已。
"走吧”苏红娘轻盈盈起身。
叶昭心下一凛,真是来抓自己的了。
无奈的站起来,和苏红娘并肩向外走。过道靠门口一桌,坐着四五名体格健壮的黑人小伙子,应该是船上苦力。当叶昭经过这桌旁时,突然低头用英文道："他骂你们是黑鬼”手一指苏红娘。
苏红娘可早就防备着这个小滑头使诈,见他低头就知不妙,伸手就抓住了叶昭马褂,谁知道嗤一声,马褂空dngdng被抓起,却是叶昭早就偷偷解了衣扣,随即叶昭回身就跑,苏红娘yù追,几名黑人小伙子都怒的猩猩般咆哮着来抓叶昭和苏红娘二人,叶昭早就泥鳅般钻进吧台,开门跑向后院。
而苏红娘则开始乒乓动手,她手上包了红纱,自是不yù沾蛮夷肌肤。
叶昭进了后院,直奔正房,正房过堂屋东的卧室乃是莎娃所居,除了李嫂和她同住,自己还给了她左轮枪防身,可她从来都是将枪收起来,却不想自己今日要靠这把左轮枪来躲过一劫。
进了东卧室,叶昭脚步不停,就跑到南窗壁橱前,拉开抽屉,左轮枪果然在里面,子弹散落一抽屉,叶昭拿枪上弹,这时已经听到院中脚步声响,心里嘿的一声,不佩服不行,来的好快,这才一两分钟,几头蛮牛就被撂倒了。
↑返回顶部↑