翌日辰时二刻，刑部敛房。
此时的敛房一改往日阴森清冷，房内有五人佩戴黑色蒙嘴，在一具微微发臭的尸首边环伺而立，正中间的便是刑部尚书王致礼，紫阳、韩威站在两旁。除却这三人，还有一人头戴乌纱帽，身穿鹭鸶官服，面色白净，膀大腰圆站在旁边，此人正是由顺天府调来刑部办案的推官包闻清。众人之前的案台边，有一老者，面如黑炭，身着灰色麻衣，正弯腰恭敬地向众人指明尸身伤口，正是刑部仵作朱老四。众人随着朱老四的讲解仔细看着陈文平尸首，只见尸体喉咙处有四道狭长伤口，伤口深约半寸，长约两寸，内侧略有参差，直接划破喉管毙命。
“禀各位老爷，依小人来看，这伤口忒不齐整，再看这四道伤口，中间两道最深，两边又浅了一些，正合虎豹山猫爪长。小人觉得肯定不是那刀剑利刃砍伤，应是猛兽使利爪，一抓毙命。”朱老四而后拾起案上银针，只见银针尾部沾些黑色细小砂粒，接着向众人展示道：“各位老爷，这是小人从陈老爷鼻孔内取出的东西。这东西可是奇了，小人轻轻闻了一口，奇臭无比不说，瞬时便感到头晕目眩，忍了半天差点没把昨夜的面汤给吐出来。小人也不知这是何物！”
紫阳听罢，接过银针，扒开蒙嘴，微微轻嗅，确实如朱老四所言，有一股恶臭袭来。
众人听后皆沉思不语。良久，只见推官包闻清如肉包子一般的肥脸露出笑意，似心中已有见地，向王致礼禀道：“禀部堂，下官以为朱老四所言有理。陈侍郎应是被猛兽利爪所杀。下官曾仔细勘察案发现场，现场虽仅有一人足迹，但下官在北侧民居院墙上发现数道爪痕，下官原以为是凶手所用飞爪利器，现在来看许是那猛兽行凶后越墙而逃留下的痕迹。”
王致礼听后，未做回应，而是看向紫阳。紫阳回道：“贫道也认同推官老爷所说。驭兽之术在江湖上也是寻常手段，不足为奇。”
王致礼微微点头，当下示意包闻清继续说道。
“既然如此，这一人一兽在京城必定不便隐藏。一是因那猛兽身上气味与常人大不相同，京城人家多养狗护院，这凶手行踪易被人发觉。二是这兽类都食生肉，喂养也不方便。若是下官，定会选一便宜行事的藏身之所。凶手杀人后向北逃窜，乃是欲盖弥彰。东安街往北皆是达官显贵府邸、烟花酒楼，不便藏匿。外城永兴访乃是京城肉贩交易之地，贩夫走卒聚集之所，每日杀猪宰羊无数，常年腥臭粪臭，人员混杂，正是最适宜的藏身之地。下官以为可加派人马重点看守永兴坊周围，同时请直殿卫暗中时刻监视，一旦确定凶手行踪，即刻捉拿。”包闻清眯着小眼，有条不紊地说道。
王致礼深以为然，当即便下令行文直殿卫、南城兵马司，依包闻清所言行事，而后一行人离开敛房，返回刑部衙门。唯独紫阳欲前往刑部大牢盘问看押在大牢里的两名陈文平家仆，包闻清也欲同行。王致礼当下依允，安排一小吏引路开道。
约莫一刻钟的功夫，两人便来到刑部大牢，在狱卒的接引下，来到看押两名幸存家仆的牢房。只见牢房的两名家仆瞪目结舌，口水直流，与那痴傻之人无异，言语混乱，应是被案发当时的情景吓坏神志。紫阳令狱卒用一稻草插入两人鼻孔之中，发现两人鼻中也有些许黑色细微砂粒，仔细嗅了嗅，与陈文平鼻中之物一般，奇臭无比。紫阳、包闻清二人见两名家仆已无清醒，便唏嘘离去。
“敢问紫阳真人对此案有何见地？”包闻清与紫阳同行，笑着开口问道。
“贫道智术浅短，何来见地。推官老爷心思缜密，推理清晰，想必已是胸有成竹了。”
“真人莫要取笑本官了！本官如今也是糊里糊涂。此案尚有两点疑云，本官尚未解开。一是那凶手杀人动机。本官断案多年，绝不信那贼人没有缘由，率性行凶。只是陈侍郎的案宗履历已被翻查无数，实在是找不到任何嫌疑，着实令人费解啊！二是那凶手竟敢当街行凶，而后这数日便消失不见。刑部已将京城查了个遍，也无踪迹。怕是那凶手还有帮凶接应，提前谋划。倘若如此，就算拿下凶手，京城也不得安稳。”包闻清依旧眯着小眼徐徐说道。
“推官老爷所言极是。贫道初到京城，不甚了解。”紫阳回道。
“嗨！有道是山重水复疑无路，柳暗花明又一村。走一步看一步吧。或许明日便有更多发现呢！紫阳真人乃是道门真人，如有发现还请及时告知本官。”包闻清淡然笑道。
“推官老爷大可安心！贫道若有发现定及时禀报。”
两人一路攀谈，徐徐离去。
离开刑部大牢，紫阳便与包闻清拜别。沿着大街一路向南，经宣武门到了外城，漫无目的四处溜达，到了天香馆吃了两斤牛肉，饮了半坛江南春。而后又路过永兴坊，绕着南城墙一路向前，看到路边杂耍也跟众人一样叫好，顺便扔个铜钱打赏，遇到街上美艳女子也不禁多看几眼，丝毫不理会这几日一直在暗中跟随不知是何来历的几名高手，宛如没见过世面外地百姓进京一般，眼花缭乱，心里不禁感叹京城繁华，就这样一路上走走停停，不知不觉消磨了几个时辰，最后来到了位于外城正中的道观——白云观。
白云观与龙门派本是一宗，同属全真道。前晋惠帝崇尚道教，优待天下道人，四处兴建道观，并诏令天下各州，凡建道观，观外方圆十里土地尽归道观所有，所属百姓皆为道观佃农，且道观无需上交赋税。此令一出，天下道观更是蜂拥而建，至前晋末年，天下共有人口2600余万户，而天下在籍道人竟有300万余人，乃至纳粮3万石之下的下等县竟也有一两座道观。后止前晋灭亡，北狄南侵，北方道观受战乱而纷纷凋零，北方道人仓皇南渡，十不存一，南方道观因未受战乱反而愈加鼎盛，正一道祖庭龙虎山天师府更是坐拥一山，附有良田千顷，门中弟子两千，麾下佃户逾万，好不气派。而后炎皇李成器起兵辽东，在晋阳城即是如今的大炎京城--天阳城，城外野战中大败北狄举国之力打造的两万重甲骑军--铁鹞子，一战定鼎，入主京城。善扬真人带领观中500道士不畏生死，在天阳城中与北狄守军死战，拼死打开德胜门，接应炎皇辽东大军入城，立下赫赫大功，观中道士仅生还九人。至炎朝建立，善扬真人复建白云观，仅收根骨上佳弟子数十人，散尽观中土地、金银，尽还于民，摒弃前晋以来道士生活糜烂奢侈之风，号召北方全真各派复全真道修身养性、除情去欲、苦己利人、戒行精严的原始道义，修符箓丹药，救济百姓，宛如神仙救世。种种义举，深得炎皇敬重。为感善扬真人靖国有功，救世济民，炎皇特下旨兴建修缮白云观，御笔亲书“全真祖庭”牌匾赐予白云观。此后，白云观便是炎朝第一大观，北方全真道各派皆以白云观为尊，与南方正一道祖庭龙虎山天师府南北并立。
紫阳来到观门前，看着门头上穷劲有力的“全真祖庭”四个大字，往来观中上香者络绎不绝。紫阳走到守门童子身前，双手执抱拳礼，禀明来意。守门道童见是同宗道友，当下便热络起来，领着紫阳至后院拜见善扬真人。
“晚辈全真龙门派赵常清，拜见善扬师叔。”紫阳难得一脸严肃，双手施太极阴阳印，弯腰叩首。
只见一慈眉长者，鹤发童颜，天庭饱满，双目清明，身形单薄，雪白须发挽在头顶，清灰色道袍一尘不染，手执拂尘缓步走来，一身的仙风道骨，正是善扬真人。
“紫阳小侄不必多礼！早闻凌清师弟的大弟子，根骨奇佳，天姿卓绝，年纪轻轻便超群绝伦，堪称我全真二代弟子中扛鼎者，今日一见，果真是不同凡响啊！”善扬真人笑吟吟地将紫阳托起，一并走向院中石桌处坐下。
周围童子道人对着紫阳窃窃私语。
“这就是龙门派的紫阳啊！”
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