按照常理来说，在还没进入蒸汽时代的群岛，一般而言还是非常宁静的——但总有那么些人要跟这份宁静过意不去。
“气压值稳定，容器外部并未发现任何漏气！”
“很好——大家注意，现在准备进一步打开气阀……底座那边有没有问题？”
“没问题！燃料供应正常！”
“报告！外炉温度有点偏高……虽然暂时还没达到危险线，但按照这个速度很快就会……”
“按照紧急预案执行局部降温程序！操作的时候注意点，别让沸水流入燃烧室！”
“收到，正在……卧槽，这些按钮也没个标注，差点按错……”
英灵们正围着一座两层楼高的铜制蒸汽机忙个不停——自打营地中成功研制出耐热橡胶密封材料之后，蒸汽机的建造就被提日程。
而眼前这座大型蒸汽机就是十数位工程师的“杰作”。之所以要加引号，是因为这座蒸汽机的编号为第五号机——前面四座无一例外都被炸成粉碎。
“一号机和二号机是由于没有靠谱的压力表，三号机则是输气管道被堵塞……四号机到现在还没找到问题……”
隔着五百米开外，沐风正带领着一众营地高层领导远远的观望五号机的试运行——有了前面四次爆炸的经验，谁也没胆子让这些领导近距离观摩，鬼知道五号机会不会跟前面四座一样。
“目前五号机的运行情况……还算正常，前面几次遭遇的问题都没出现。”
卸去内务顾问而担任科技发展处处长的肯尼斯现在似乎心情不错，五号机已经顺利运行了半个多小时，各项监控数据都处于安全指标范围内。
“蒸汽机只是开始，和高碳钢一样只是点亮科技树的必要前置条件……眼前这傻大黑粗的玩意儿用来做实验什么的还凑合，要将其投入实用，恐怕还有很长一段路要走。”
沐风倒是没表现出任何兴奋的表情，淡淡地说道：“尽力测试出五号机的做功总效能，船舶管理局还等着数据下锅呢。”
“没问题，只要本次试运行成功，那么我们很快就能拿到具体的参数，就可以……咦，这又是怎么了？”
肯尼斯正说着，突然发现原本应该加大火力对蒸汽机进行极限抗压能力测试，英灵们应该加大煤炭的投入量才对——可现在一群人顺着扶梯登蒸汽机的层，似乎有什么意外发生。
一把拿起身边的简易传声话筒，肯尼斯大声问道：“控制组，怎么回事？”
“报告！不知道为什么，炉内的温度一直不去。我们怀疑在层某个地方还存在漏气，正在进行检查。”
肯尼斯又问：“你们肯定漏气的地方在层？下面没问题？”
“下层的气压值非常稳定，蒸汽通道也没发现问题，所以我们认为问题恐怕出在层。”
肯尼斯似乎还想发问，反而一边旁听的沐风发现了奇怪的地方：“既然下层的气压值稳定，那么为什么你们会认为这是漏气呢？真要是哪儿漏气，难道不该是压力表在乱跳么？”
肯尼斯连忙解释：“呃……为了保证能够第一时间确定出现问题的区域，我们在建造蒸汽机的时候在每个区域的接口位置都设置有一次性的密闭装置——现在下层的锅炉应该是和层隔离开的，所以暂时不会出现气压失衡的情况。”
沐风皱着眉头问：“可这样的话，炉内的气压岂不会打着滚往翻？如果我没记错的话，一号机和二号机就是因为这个而炸掉的吧？难不成你们还有什么抑制措施，能让将这压力控制住？”
肯尼斯自豪地点点头：“那当然！有了那两次经验，我们特意在炉内设计了应急降温措施——一当压力超过危险线，安装在炉内的水管开关就会被打开，大量冷水的拥入会立刻抑制蒸汽的继续产生……就……就像……”
沐风似笑非笑地接口：“就像现在这种情况？你敢再不靠谱点儿不？”
听到沐风如是调侃，肯尼斯连忙通过传话装置下令：“即刻停止所有试验！给锅炉降温，给我把原因找出来！”
看着肯尼斯匆忙跑前去的背影，沐风等一众指挥官纷纷摇头：
“好吧，虽然五号机没炸，但还是失败了。”
“我还指望着这次试验成功就可以继续研发汽轮机……看来现实总是比理想要骨感很多……”
“不管怎么说，好歹这次没爆炸。再给他们些时间吧。”
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