四合院里的少年们，这几日对一件事有了很直观的看法，那就是乾哥儿真的很有钱。
这不只是因为他姓乾与钱同音这种恶俗的道理，而是他在马车上表达了承包花销后的手笔。
南北养成了一个早起的习惯，并不是早晚作息太好，而是每日清早都有驾着马车送货的伙计，打着哈欠起床解开门栓的手法日益娴熟。
裹铁货箱不断从马车搬移到庭院里，各式各样的琉璃器皿摆满角落，烫纹玛瑙壶用来插花，貂绒毛毯被当作沐浴后蹭脚，银杯里搁着今日刚采的晨露...乾钦此嚼着冰镇杨梅，吩咐着管事在宅院正中凿个方池，来年夏时想看荷花。
云昭抖了抖被子，发现漏出来的都是鹅毛还缝着金丝，开始猜测乾钦此会不会是户部尚书的私生子，手里攥着尚书贪墨国库银钱的证据。
不过赵将军也会感到些许欣慰，至少在那场青楼宴后几位少年再也没出宅门，安安静静地窝在屋内享受着长安最豪奢的吃食。
这种日子是承平营火堆旁的童话，啃着三宝鸭的云昭如是感慨道。
...
长安落了场雨，风吹落了枝叶。
云昭踩着绵绵细雨走在街面上，入秋时雨仿佛混进了稠泥，靴底黏起的水花让人感觉极为不适，不过阴沉的天气并不影响少年此时的喜悦。
临近初试，来自皇院的传讯让醉生梦死的四合院苏醒了过来，除了奔走各部检阅参试文书和出示昭华令以外，云昭最大发现是一处偏窄巷子的小摊食。
迈进巷子循着诱人葱花香觅了过去，大喇喇地坐在矮凳上，催促着摊主快些上桌。
一个缺门牙的脏老头掌勺，一大碗喷香的老豆腐。
香醋，酱油，香菜末，被雪白的豆腐花一烫，散出使身子哆嗦的香气，那味逼得云昭舒了一口气，忍不住舀了一勺，豆腐把身子烫出一条道，再加两勺花椒油，汗水浸湿了裤腰，一碗吃完。
“再来一碗！”云昭半眯着眼，将碗递了出去。
...
含着根木签子，双手抱着后脑勺的云昭慢吞吞地穿行在巷子里，显得十分自如。
这要归功于乾钦此在书房里亲自为其绘了张图，一张关于长安全貌的地图，虽然不知道为何京都所有排得上号的青楼酒肆都被标注其上，但是能认出大半街巷就足够了，比如锻匠铺子。
虽然有工部的铸造司也对外售些铁器，不过对于腰间不悬把家伙，心里就不踏实的唐人来说，那些官家店铺里陈列的兵器终究还是太少了点，于是民间私铸店遍地开花，长安衙对于这方面管制向来极为宽松，除了禁售弓弩以外再也没有什么其余限制。
迈入一间被乾钦此点名批注的锻匠铺子，用厚实的棉帘笼着铺面，店内显得有些幽暗，不过不影响观察悬挂于墙上的刀剑，不见什么花哨佩饰，锋锐且皆泛着寒光，后院时不时传来低喝声以及铁锤抡动的破空声。
云昭认真端详了一阵墙面悬着的兵器，摇了摇头走向后院，不是没看上这些，是压根看不出优劣的少年懂得一个道理，能摆在门面上卖的都不是最好的，还有就是临出门乾钦此说看上什么报他名就成。
所以底气十足的云昭掀开了后院的门帘，照面就被飞溅四射的火花星子晃了眼，一个精赤着上身的汉子停下了铁锤，疑惑地看向掀开门帘的少年。
“我买刀。”云昭清了清嗓子。
精赤汉子抹了把汗，瞧了瞧眼前的少年郎，无奈道：“都在店内墙上挂着哩，挑好喊我便是。”
云昭冷静思索了一会，发觉事情并没有按着想象中的进行，恍然大悟道：“乾钦此让我来这儿。”
这回换到精赤汉子皱起了眉头，有些惊讶地打量了他几眼，很快便放下了铁锤，领着云昭折回店内，抓住墙面上一把精巧匕首转了半圈，然后拉出一方墨绿铜盒放到桌上。
解开铜扣后推至少年面前，随后照旧从墙面各处拉出长短不一的铜盒，在其忙碌之间，云昭掀开盒盖观察了起来，哪怕这等外行人粗略看来，盒中物件的品相显然高出店内售卖的不止一筹。
不过随着铜扣不断被解开的声音和时间的推移，云昭的神情愈发古怪了起来，在看到一把边军重弩赫然摆放在盒内的时候，他抽了抽嘴角，急忙阻止了汉子继续抽拿墨盒的举动，在其狐疑的目光中无奈摊手：“刀，我只要刀。”
精赤汉子点了点头表示明白。
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