明亡之因，这话题大得没边，也忌讳得不行。
“没什么忌讳的，本朝可算不得亡明之因，虽然……嗯咳！”
又一声清亮琴音，打断了段宏时的发挥，李肆瞅了一眼远处，心想这个侍女跟老头的同步率居然这么高呢？
“官绅压迫太重，皇室贪淫奢侈，天怒人怨，满天下草民揭竿而起，最终亡在了李闯手里，大概……是这样吧？”
李肆随口背着标准答案。
“压迫？贪淫？哈哈……”
段宏时的笑声带着点愤懑，可李肆注意力还在那个脑袋一直埋着的侍女那，并没注意到。
“天灾不算，你可知明末之时，即便算上地方官僚绅胥的压榨，草民之累，也并不比现在重？”
段宏时低低说着，像是刻意不让那侍女听到。
李肆脑子一个激灵，转过头来，盯住了段宏时，这可是危险言论！和他对视的段宏时也是凝神以待，正在观察着他的神色。
“真的？”
李肆也低声反问，转了转眼珠，再重复了一声：“真的”，这可不是反问，而是确定。
以凤田村之前的遭遇来看，就在破家流离的边缘挣扎着，不是老百姓变得麻木了，加之官府又有张天罗地网，他可真不相信村人不反，至少拒交皇粮那种程度的事，早就该干出来了。
“真的。”
段宏时接着低声道：“本朝承袭前明的赋役，其中人役部分，本在前明多折入正税，而到了本朝，这部分被掩去了来处，人役依旧还在摊派。本朝对亲民官的考成，钱粮必须十成收足才算合格，就算绅衿也不能免【1】，而前明只是六成，收到七成就算优异，绅衿也都全免。算下来，前明草民所累，怎么也不该比本朝重。”
见李肆微微皱眉，段宏时轻笑：“本朝所谓免三饷，多恩免，那不过是文人手脚耳。”
李肆已经是信了，但这就难理解了，为什么明末农民起义遍地开花，到了眼下，负担更重，却一个个乖乖地当顺民？仅仅只是剃头就剃乖了？
像是对李肆的反应放了心，段宏时继续加码：“所谓的贪奢，前明皇室和各地藩王，的确奢靡巨耗，可与本朝相比，却并非有天壤之别……”
李肆点头，也压低了嗓音：“旗人数十上百万，足以抵前明皇室所费。”
段宏时接着道：“那么，问题出在哪里呢？”
是啊，哪里呢？
霎时间，绿营汛塘的分布，乡绅官吏的勾连，对地方变局的反应，一连串的场景在李肆脑袋里闪过。
以对地方的掌控深度而论，满清确实远远强于明朝。
“就说这造反，有活不下去才造反的，能活下去却偏要造反的难道没有？前明到本朝，后者裹挟前者的事例比比皆是，差别只在本朝能将这可能压到最低，前明的手脚却弱了许多。”
这话李肆不必想就能理解，之前在寨堡剿灭的那帮贼匪，放在明朝，不知道会膨胀成一股多大的势力。
段宏时悠悠长叹：“前明国策，亲民官不得滋扰乡间，甚至出县城都不允许。后来迫于形势才有所更张，可祖制却像一道槛，始终掐着朝廷控制地方的手。以地方和中央的相处形势来看，就财税而论，本朝比前明挖得更深。前明留给地方的钱粮存留还在三成左右，而本朝给地方的存留不过一成，但是……”
远处那侍女也是悠悠一叹，李肆没好气地瞪了过去，看到的依然是一颗埋下去的脑袋。
“但是，前明没有本朝的捐纳之途【2】，地方乡绅和朝廷在‘利出一孔’上颇不一致。前明的镇戎被本朝分割得异常零碎，汛塘星罗棋布。前明虽崇理学，却不独尊，人人耳目宽裕，本朝……本朝对地方的管治，在亲民官上削弱了，却在礼教和兵事上强化了，总而言之……”
段宏时给出了结论。
“明亡，在于粗疏！”
李肆越来越想问，您老真是不是后世穿过来的？这个结论虽然也有些粗疏，可跟后世黄仁宇的观点性质相似。黄仁宇就认为明亡的一个重要原因就是财政破产，而财政破产的原因，在于明初国策大幅度退步，没让政府挑起更多责任，而只指望乡间自理，由此也没能获得一个强有力的财税机器，外忧内患，还有天灾，这才亡了国。
“要看到这样的势，不是去翻儒家的道德文章，不是去查法家的典章规制，而是得分析具体的国政枝节，这些东西，对儒法之士来说，那就是器。正是在这些器上，老夫方能看到势！”
“老夫前二十年学儒，后十年学法，终究看不透世势。之后为生计而作师爷，视野才豁然开朗！”
“这地之势，看的不是历代帝王、朝堂诸公他们说什么，作什么，看的是他们作成了什么样子。老夫之学，根基就在一个字：真！”
“究枝节之真，合大势之真，儒是在说，法是在做，老夫尽皆不管，埋头只寻这真！”
这话让李肆感慨不已，这就是后世的大历史观啊。后世研究历史的方向就是这样，甩开官史，以零碎实证而上，由一点摸一面，再来跟官史比对，是一种解剖学的思路。
真没想到，这样的东西，自己居然在1712年听到了。
也真没想到，这老头同是一肚子反水……
李肆神色复杂地看着段宏时，想继续深入这个话题，犹豫了一下，却又放弃了。以这老头的年纪，对明朝还带着眷念是很正常的，话语间带些牢骚，随口抨击几句，都能理解，可真不能跟反水混淆，自己的心思，还是小心藏着的好。
似乎也意识到自己话说得深了，段宏时停了下来，闭口不言，琴声又缓缓响起。
沉默了好一阵，李肆再度开口。
“那么老师，又该如何以这真字，以器见势？”
段宏时呵呵一笑。
“你这就问到了实处，老夫要教你的东西，都含在这问题上。”
他举起手，竖起了三根指头。
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