> 总领馆前硝烟弥漫，一彪马队冲破烟尘，奋蹄轰然而来，领头将官一脸是血，手中的马刀挥得呼呼生风。马队之后，密密麻麻近千骑涌近，即便是粗如儿臂的铁栏大门，在这人潮前怕也如纸一般脆薄。
那将官瞠目呲牙，该是被刚才的爆炸激起了满腔杀意，或者是被上司的严令压得意识麻木，带着大队逼近总领馆的大门，马速犹自未减。
一抹暗蓝之色赫然显现，又短又薄，几乎连不成线，以礁石之姿，稳稳立在大门前，似乎将正急速逼近的上千骑兵当作了海浪，准备将其拍成细碎浪花。
伏波军，不过十名伏波军，手持长枪，刺刀寒亮，并肩列队，拦在了大门前。
暗蓝的毛呢大衣，纯白皮带，翻毛短檐黑帽，高筒军靴，再加上刺刀的寒光，以及帽檐下哪怕天崩地裂也难见动摇的肃正面容，汇成一股冰凉罡风，猛然浸透骑兵将官的整个身心。
骑兵们猛然勒缰，坐骑嘶鸣一片，将官更已冲近大门，坐骑人立，马蹄就在蓝衣头顶上方蹬踏，这道薄薄人墙却没一分动摇。
总领馆是南蛮的法地，冲击总领馆，就是向南蛮宣战，将官便是有滔天胆子，也不敢背负这般责任。
他跟左右急急勒马，后方人潮也骤然停了下来，人马撞挤，乱成一片。
将官没理没顾，咬牙压下几乎撑裂胸口的灼热之气，高踞马上。怒视蓝衣，脑子急转，还在努力挣扎着。企图再作点什么努力。他奉命追捕“通天重犯”，若是拿不到人，别说他的前程。他自己，连同亲族都要遭祸。
可惜，区区十名蓝衣面对他的目光，面对他背后上千骑兵的逼压，却没丝毫动摇，个个目光坚毅，甚至还带着一丝怜悯地回望着。
将官有些压不住燥气了，手腕微扬。马刀的刀尖开始向上跳，可才跳起一半，就如风雷中的草木一般低伏下来。
蓝衣之前又多出了一抹红衣，仅仅只是一个人，鲜红呢袄剪裁得体，白裤不沾一丝灰尘，黑亮高靴擦得能照出人脸。直筒短檐帽上立着的尺长红缨如枪尖一般戳入将官心口，让他心口那股怒火呼哧一下就散尽了。
红衣双手背负，微微歪头打望着将官，眉头皱出明显纹路。这是个很年轻的红衣，肩上一颗紫铜五角星显示他不过是个准士。按照红衣的军制，这是统领十人的队长里衔级最低的一等。
可就是这么个小小红衣，领着蓝衣站在大门前，这上千骑兵不仅不敢再前行半步，领头的将官也再兴不起半分凶意。
在红衣的逼视下，将官忐忑了好一阵，滚鞍下马，学着汉人般抱拳道：“标下丰台大营科尔沁骁骑营管带……”
话没说完，红衣就扬手打断了他：“这里是大英之地，若不是要与我大英开战，就速速离开！”
“开战”一词激得那管带微微哆嗦了一下，他保持着抱拳低头的姿势发了一阵呆，然后艰辛地吐出一个“是”字，转身牵着马，步履沉重地离开了。
望着像是散了魂一般掉头撤离的科尔沁骑兵，红衣士官遗憾地摇着头，这些家伙真敢冲进去，那才遂了大家所愿，可惜……
坤宁宫，李莲英小意地奉上茶水，嘴里还道：“可惜了，万岁爷还是跑了出去，不过这没什么大不了的，由得万岁爷跑了，还不必脏了太后的手。”
茹喜袍袖一拂，茶碗咣当摔在地上，李莲英噗通一声跪了下来，连声道奴才该死。
“小李子你是该死！哀家拿你出气有什么用？别装了，滚起来！”
茹喜咬牙恨恨地骂着，却觉这家伙着实乖顺，知道自己正在气头上，刻意引自己泄出怒火，什么是好奴才？这就是榜样。
乾隆逃奔南蛮总领馆，这事出乎她的预料，也给她接下来掌握大清权柄制造了极大的麻烦，她当然气愤。既是气愤紫禁城里还有不少侍卫敢于跟自己作对，也是气愤弘历胆敢挣脱自己的束缚。
被李莲英这么一引，茹喜也气顺了不少，弘历逃进了总领馆，南蛮的人肯定会庇护他，此时再在这事上纠缠已毫无意义。当务之急，是怎么驱散弘历所握的大义名分，更要紧的是怎么应付李肆的怒火。如果能护住大清江山，什么事都好说，弘历就无足轻重，如果护不住，李肆挥军北伐，便是自己坐上龙椅，当了武则天，也要被宗亲重臣们赶下台来。
宗亲重臣、满汉大员，为什么抛弃恂亲王，投向她茹喜？不止是她握着大清命脉，更因为现在只有她有能力消解南蛮北伐之势……
不过弘历这一跑，南蛮又得了一桩绝大砝码，要化解此势，自己就不能太独了。
转念间有了定计，茹喜冷声道：“急招总理大臣和诸军机议事！”
不等茹喜招，总理大臣和军机们已候在乾清门前求见，弘历跑去了三里屯，科尔沁骑兵追击，打杀的动静震动了半个北京城，他们当然再难坐得住。
新一届军机处人事刚刚调整完毕，除了张廷玉和吴襄保留外，福敏和蔡世远这两位乾隆的老师被圈了起来，刘统勋被赶去了河南山东组织防务，戒备南蛮。新拔起来的军机包括庆复、高其悼这两位从恂亲王派跳过来的功臣，还加上了魏廷珍和任兰枝两名汉臣，两人分别从属张廷玉派和吴襄派，再有查弼纳和通智两名满臣，一是老将，一是宗亲。
为安恂亲王旧属的心，还将远在潼关的讷亲拔了上来，加上讷亲，现在总共有九位军机大臣，又恢复了雍正时期的九军机格局。
茹喜虽握大清银钱命脉。大义根底却异常浅薄，把恂亲王打压下去后，不得不再扶起两位总理大臣。分别是崇安和衍璜，这二位经历过热河变乱，光绪维新。到如今太后亲政，已是不倒的宗亲旗杆。
除讷亲不在京，其他十人都聚在了坤宁宫偏殿暖阁，二十只眼睛来往交换着视线，就等这位新人太后发话。
茹喜翻转着尖长指甲，淡淡道：“皇上被别有用心之人挟持去了南蛮，这可怎么办？”
沉默了好一阵，魏廷珍得了张廷玉眼色。硬着头皮道：“当年土木堡之变，英宗陷于瓦剌，前明立景帝，我大清当效前明，勿使帝统握于他人之手……”
茹喜低叹：“真是苦了皇上……可为了大清，也只能把泪水嚼在肚子里。”
她一边说一边看向吴襄，吴襄给任兰芝递眼色。任兰芝起身道：“臣以为，先皇遗孤弘?敦敏诚厚，可继大宝！”
在座众人沉默，乾隆跑了，茹喜会推弘?上位在预料之中。但终究还有宗法之碍，弘历的阿哥们还摆在那里呢，这层皮撕起来很有些伤脸，没想到茹喜就这么急吼吼地下了手。
想着此举会让大清人心不平，不管是满人宗亲还是讲究礼法的汉臣，心里都会犯嘀咕，崇安战战兢兢道：“弘?登大宝，怕有人会说些什么……”
吴襄赶紧道：“子以母贵！弘?乃太后之子！登大宝有何不可？他人有何可说？”
他逼视住张廷玉，张廷玉拧着老脸，不得不开口：“是是，子以母贵，这是合礼的！”
其他人稀稀落落地附和着，茹喜再道：“是啊，子以母贵，哀家也只是弘?的义母，亲母茹安也该尊为皇太后……”
咦？茹安也当太后？
除开早有交代的吴襄，其他人都暗自一惊，这是什么路数？可定神一想，很快就恍然。乾隆跑了，茹喜虽要推着弘?上位，却还是势单力薄，不如再架起一个太后，两宫太后垂帘，也多一人分担压力。茹安本就是茹喜的人，权柄也不至于分薄了。
茹喜这一举已是示弱了，衍璜试探着道：“眼下帝统更迭，恂亲王那边，还望太后从轻发落。”
茹喜深深一叹：“哀家历来都是敬佩十四爷的，大清能苟延残喘这十年，十四爷也居功至伟，怎会对十四爷下狠手？只是十四爷早年就被圈过许久，哀家便是想给十四爷清净，也怕他再出什么事啊……”
二十四日，陈润正在总领馆与弘历谈笑风生，安抚着这位大清皇帝，下属报说庆复求见。
“无妨，没得到陛下的允准，我们是不会把陛下交出去的。”
见弘历脸色骤变，陈润这么安慰着，话里的两个“陛下”各有所指，弘历竟然听了出来，略显欣慰地点头。
转到另一间小会堂，正是来往奔波，充当中人的庆复。
陈润劈头就道：“是来谈你们乾隆皇帝的事么？”
庆复的回答让陈润大吃一惊：“不不，鄙国万岁爷龙体不恙，已告病休养，现由弘?继登大宝，慈淳太后和慈宁太后垂帘听政……”
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