> “眼下就如一锅沸油，冒了丁点火星，局面就不可收拾！”
济南府巡抚衙门，肃冷话语回荡在正堂中，上百补子从鸂鶒到云雁不等的文官正恭身聆听南直隶总督，山东巡抚刘统勋的训示。
“尔等切切掌住府县地面，哪些人可游街鼓噪，哪些地方可围哄，都记仔细了！但有不照安排闹腾的，谁未全力弹压，本官就拿谁的顶戴！若是乱子转了方向，或是伤死了南蛮的人，还要借谁的项上人头一用！”
刘统勋铁青着脸沉喝，官员们不迭应嗻。
训示完毕，刘统勋转回后堂，师爷一脸忧色地应上来道：“太后暗谕，要地方全力鼓噪，弄出大声势来，制台这般处置，若是被有心人告了去，制台这前程……”
刘统勋呸了一声：“屁的前程，老子中堂板凳都坐过了，还在意这个！？不是老子顾念着俸禄之恩，道统之义，早就挂冠隐去了！”
本是儒雅文臣的刘统勋此时满脸戾气，想必也是被这大势压得喘不过气来，再难稳住心性。
“作作样子也就成了，非要把小民也翻搅起来，小民是随便能弄来闹腾的么？其他地方我不知道，这里是什么地方？山东！白莲教乱才过了多久？现在还留在山东的，不是白莲余孽，就是遭了年羹尧之害的苦民。浮在小民上面那些人，稍能过点日子的，都心向南蛮，对内务府和厘金局切齿痛恨，把这些人弄起来是什么下场？怕越年道光元年，大清这卧龙就要变成瘸犬了！”
此时大清国的版图已大大缩减，不知是自我安慰还是暗中讥讽，满清官场都将之形容为一条盘起来的龙，因此有“卧龙”之称，也有蛰伏待起之喻。可若是少了山东，版图轮廓就有些不堪言了。
刘统勋一通牢骚，师爷还是秉持着职业〖道〗德告诫：“就怕太后把制台当出头鸟，太后整治福敏蒋廷锡那一党，可是毫不留情，一夜就杀了三十多三品以上大员，制台本就为太后所忌，此时就不该逆此大势……”
刘统勋冷笑：“待山东一乱。太后翻脸就把我扣了坏南北安宁的黑锅？用我的头去跟南蛮赔罪？”
师爷坚持道：“制台总得有所交代。”
这话正中刘统勋心事，他叹道：“先生有何良策？”
师爷道：“太后要的是热闹，制台就弄一场大热闹呗。”
一阵耳语后，刘统勋面露笑容：“老子可出不了这鬼主意……”
满清治下各省府县。正是沸沸扬扬，声潮如火之际，山东唱的戏就经不起细看了。
头几日只是由学谕教授领着的读书人在济南领事馆、山东各地天庙和英华商馆鼓噪，文绉绉的毫不成事。之后上街的就杂了，和尚乃至尼姑先露面，满大街光头，成千上万，从没有人一辈子见过这么多和尚尼姑，不知情的还以为佛国降临了。
这些和尚尼姑高举旗招。喊着讨伐妖魔，卫我大清的口号，在领事馆、商馆、医院和天庙前喧闹不休。声嘶力竭之外，相熟的住持方丈凑在一起，还暗暗作着交流。
“给了你们几张度牒？”
“给个阿弥陀佛！不来就收缴度牒！”
和尚尼姑都动员起来了，道士道姑也不能缺席，也许是道观一般都离府县城镇远。因此露面要晚一些。但也因如此，道士们亮相更为惹眼，尤其是崂山道士，组团进济南府城，个个一身光鲜道袍，拂尘来回扫着，如神仙游街似的。
道士们呼喊着“天谴英夷”、“魔道当伐”的口号，举的是“大清无量”、“太后天尊”等旗号。民人们相顾愕然，有人问：“你们牛鼻子不是只敬三清么，这大清加上去是怎么个说法？”
崂山太清宫住持义正辞严地道：“天上三清，地上大清，是为四清……”
宗教界一马当先，各界人士不甘落后。跟着露面的是青楼莺莺燕燕，一时满城呱噪，如开了五百家鸭铺。和尚和道士们在领事馆、商馆和医院前是蔫搭搭的应付了事，可到了天庙前就来了精神，而这些妓女们却是在英华商馆面前格外来劲。
“混元套卖到三百文的黑心商人该死！”
“胸罩用竹架不用铁架的伪劣货滚出山东！”
不止在商馆前歪楼，妓女们游街游到英慈院等英华所办医院时，更悍然“投敌”朝医院奉香火送礼包，还为争抢体检预约，各家坊院大打出手，搞得济南知府满头黑线，赶紧把这些自乱阵脚的菩萨们驱走。
可山东一省的民意声潮已搞成一场大庙会了，除了和尚道士妓女，府县官员们还组织起孤寡老人，乞讨小儿，这些绝少被官府真正关心过的人还过了几天好日子，换了一身衣服，有了几顿饱饭，甚至有大板车接送。
总之，在刘统勋的督导下，山东一省内，但凡是无碍大清治政的那些人都被翻搅起来了，凑出一场声势浩大的民意〖运〗动。而农人、工人和城中市民，府县官员不仅不敢鼓动，反而严密监视，有谁敢跟着闹腾的，第一时间就重重处置。
山东唱开了大戏，淮北以及河南境内，只要跟英华离得近的府县，也有样学样，地方官都跟着这般处置。官员们为保顶戴，不得不执行慈淳太后下达的谕令，但这些地方或是跟山东一样有苦处，闹起来无法收场，或是跟英华接壤“亲英”势力强大，压根闹不起来，因此都是这般另开局面。从山东一路到河南，说是反英声潮，不如说是民人过节。
北直隶形势却大不相同，大火熊熊而起，不断吞噬着各地的英华商馆，还渐渐蔓延到天庙和医院，英华在清民人已有多人遇难。
紫禁城坤宁宫里，庆复苦着脸道：“太后，陈大人已经威胁说，要派兵舰到塘沽接人，到底是接人还是送兵上岸。就在太后您一念之间哪！”
一边衍璜等宗室重臣没敢说话，却都一脸殷切地看住了他们的最高领导，大清国的擎天一柱，慈淳太后茹喜。
软塌上，茹喜脸上泛着一丝潮红，案几上堆得老高的报纸和奏章似乎就是那潮红的来源，她冷哼道：“你们这就怕了？可你们知不知，怕的更是南蛮！？南蛮亡我大清不死。他们丢过来的增约条款就是要挖咱们命根啊！可现在么，叫他们知道，大清千万民人都是反他们的，没哀家和大清在。北面这人心就安不下来，看他们还敢逼压哀家！？”
茹喜缓了语气，悠悠道：“圣道爷……不就是靠着哀家，靠着咱们大清护着北面江山？这江山散了架子，他圣道爷朝哪里卖商货？他喂着的狮子又吃什么？不得转头吃他们国中民人？”
她神色坚决：“正是要紧关头，咱们绝不能退缩，就得跟南蛮针锋相对！哀家看还闹得不够！就烧烧商馆，砸砸天庙，隔靴挠痒！照着之前的谋划办。怎么也得南蛮先软下来，改改条款！”
吴襄等铁杆心腹是不迭点头，可张廷玉却道：“就怕这势头被异心之人利用，甚至直接被南蛮利用……”
张廷玉在历次朝局动荡中都屹立不倒，但在茹喜眼里，却是个无比憎恶，却不得不借重的冯道。张廷玉也有自知。一直谨守“万言万当，不如一默”的原则，但此时他居然也出了声，说明他内心忧虑已到了极致。
茹喜道：“怎么利用！？这势头也不是生造出来的，我大清治下，受害于南蛮的何止千万！就连你张中堂，不是也日日念着恨不能痛饮南蛮之血么？”
该是为强调自己的判断有根有据，她拍着案几上的报纸奏章：“地方报上来的情形。哀家也知不尽实，就算没十分，总也有个三四分吧。而南蛮那陈润，十日内已第三次约见庆复，没刺痛他，怎会这般猴急呢？”
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