未来，长江水师面对的是十余万南下的建奴，很有可能会裹挟北地部分明军，这个数量有可能是十万二十万，亦有可能是四五十万。一方面，陆军还要继续扩充，完成既定目标，另一方面，还需要增强长江水师的实力，来保证长江沿线的安全。。
但是，无论是陆军扩充，还是水师添造新型战船，都需要大批的银两来支撑，因此，需要最合适的战船，才是长江水师的当务之急。
这种适用于长江水道的内河战船，需要平底的、千吨级别的是最合适的。平底尖头船，将后世飞剪船与内河平底船二者的优点相结合，既保证了吃水浅，又保留了飞剪船的快速机动能力。
仅有这些还不够，朱桂平还需要在崇明岛驻扎一个军的兵力，这样才能让长江水师的陆地安全高枕无忧。显然，现在最合适的部队是第五军，可是第五军现在又不能动，第六军和第八军还没有形成战斗力，那么，这种情况就比较尴尬了……
幸好的是，北地的李自成与建奴打的非常激烈，暂时拖住了建奴南下的步伐，也因此暂时还没有注意到朱桂平这个南明小朝廷。但是，此时的北地，已经打成了一锅粥，其惨烈程度，只能用十室九空来形容。
从崇祯十七年四月（1644年4月）京师被攻陷后，李自成闭门落锁，在城中大肆劫掠，对高官、富商进行大范围抓捕，并进行了严刑拷打，仅仅是国仗周奎家中便搜出金银珠宝近千万两，简直是资敌的典范。
根据后世的史料记载，李自成攻打山海关失利，从京师撤出的时候，携带了超过八千万两的白银，仅仅是马车就有六百多辆，可见这笔财富是多么的富可敌国。
再说回李自成，当初得知朱桂平出逃京师后，并没有派兵马追击，他认为，一来大明已经丧失了民心，民心在他这边；二来，仅仅是个太子出逃，不会掀起多大风浪；而且，这个时候李自成还忙着当他的大顺皇帝，没工夫搭理朱桂平这位大明最后的太子。
于是，这些因素加起来，就让朱桂平顺利逃到了江南，还立稳了脚跟。而李自成在京师忙活了一个月，总算拿到了让人欣喜的财富，也因此，让城中的穷苦百姓们好好的大贺三天，大鱼大肉敞开了造。
下一步想要拿下山海关，从京师出发的李自成，根本不知道，就在出发前，建奴已经攻陷了山海关，只不过，与后世历史不同的是，这次所谓的山海关失陷，根本就是吴三桂自编自导的一场戏。
完全就是用来糊弄朱桂平的，虽然他多次对吴三桂的战败有过怀疑，但是当时的北地情报并不完善，不足以支持他的判断。
当李自成带着十余万大军朝着山海关前进，到达山海关后，虽然还是吴三桂的旗号，完全没有多想的李自成，带领十余万兵马，在一片石地区与吴三桂展开激战，自知不敌的吴三桂早就与建奴暗通款曲，趁着双方激战之时，十余万建奴骑兵绕过一片石地区，突然出现在李自成后背。
后路遭到截断，腹背受敌，此时的农名军已经与吴三桂混战四天，早已经筋疲力竭，无力抵抗建奴骑兵，因此败下阵来。农民军大败亏输，数万人遭到建奴骑兵的围追堵截被劈砍致死。
仅带领少数人撤回京师修养的李自成，哪里知道，建奴骑兵仅用了数天时间就到达了京师，
“陛下，据探子回报，建奴骑兵先锋已经到达通州，距离京师已经不足一天路程。”
“哼，这群狗鞑子，追的倒是紧！传令下去，收拾行装，即刻撤出京师，既然他们想要，就把这京师让给他们好了！我们回洛阳。”
“陛下，臣以为不可啊，这京师防御完备，鞑子十几万人要想攻城根本不现实，他们也只是虚张声势而已！”
刘敏宗，是李自成手下的头号干将，是个非常有头脑的将领，知道如果这个时候放弃京师，他们肯定会遭到鞑子的疯狂追杀。
“敏宗就不要说了，朕意已决，宋秀才，立刻草拟诏书，张贴安民告示，就说，朕要出城寻猎，让他们不必惊慌。”
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