“真是过分……”
黛芙妮的脸色阴沉得快要能拧出黑色的水来，刚才奥菲莉亚已经运用自己的天赋能力对艾茵姐妹进行了全面的身体检查，得到的结果让她说不出任何话。
艾茵身上的伤痕太多，根据奥菲莉亚的判断最久的一道烫疤应该是在三年前形成的，然后新旧伤痕不断，一直绵延至今日，也就是说不出意料的话，这三年来艾茵始终受到**的摧残。
希丝缇娜身上没有类似艾茵的掩盖巫术，却也不是毫无问题，奥菲莉亚发现在她的大脑中存在着许多暗伤以及大量的魔力残留痕迹，许多伤口堵塞了脑部的正常运作，凝结了不少危险的血块，即便经过清楚后，对大脑的损伤也难以恢复。
而她们两人才十四岁左右。
“我仔细地检查过了，在她们身上的确有雷娅留下的属从痕迹，不过现在已经是主动背叛的失效状态，雷娅是不可能根据这东西追踪到她们两人的。”
“属从痕迹？”
对于霍奇而言，这是一个陌生的词汇，在此之前从未听到黛芙妮提起过。
“每一位女巫议员都有收容自己负责的区域新生女巫的义务，当新生女巫归于议员账下后，通常会由议员施加特定的术式，也就是属从印记，旨在更好地保护女巫们，同时也拥有约束女巫的作用。”
“议员的权能？我记得你好像说过你也是议会的议员，这么说来我和赫拉身上都应该有你的属从印记？”
黛芙妮摇头说道：“没有，我一向懒得理议会的事情，属从印记什么的更是没心思去做，何况我二三十年或许才收养一名女巫，弄这东西对我能有什么好处？”
“雷娅在这件事上做得太过份了，女巫觉醒的人数本就越来越少，无论出于什么理由都应该相互扶持，即便身为议员，她也只是领导者而非奴役者，这件事我会派信给议会，雷娅必须受到审判。”
可以听得出黛芙妮的语气已经隐含了怒气，他印象中只有赫拉那次事件时从黛芙妮身上感受到过同样的感觉。
不过霍奇思考了一会儿，仍然摇了摇头，捏着随手拿起的小零件说道：“你的想法太天真了些，你觉得雷娅会承认自己做过这种事？虽然没有了解过你们的体系，但两名不起眼的小女巫的可信度能超过一名议员？她大可以编出一堆理由。”
从之前的交谈中，他已经对这名雷娅有了一定的认识。
和黛芙妮相同，这位雷娅同样是女巫议会少数几名议员之一，并且是相当高调的一个人，不同于其他女巫躲躲藏藏避人行踪，直接率领麾下的成员占领了一座城堡，以娴熟的手段与周围的城邦交流，据说该还得到了一位大人物的庇护，这么多年来都没被魔法师协会讨伐过。
可以说她几乎可以看做女巫公开化的第一人，远远早于霍奇，正因为这点麾下聚集了不少实力强悍的女巫。
这样的人物在议会的影响力必然高得难以想象，也就黛芙妮这样虽然年长却没怎么接触过复杂斗争的人才会想出向议会打“小报告”的提案。
“难道就这么算了？”
黛芙妮咬牙切齿：“三年前她们才多大？才十岁左右的孩子，雷娅居然丧心病狂到这种地步。”
“当然不，好了，这件事我会处理的，你现在的重心还是放在鹿角湾的城务上。”
霍奇想到黛芙妮的性格就感到一阵棘手，按照她的想法必然会付出相当大的代价来讨伐雷娅，这与他的计划是相悖的，即便最终的行动会相同，但过程和获益是完全不同的，这一点对他来说相当重要。
“博尔奇。”
小金龙立刻从空间漩涡中飞出。
“距离第四阶段还需要多长时间？”
博尔奇扑腾着翅膀，想了想说：“不会太久了，现在主要是卡在资源上，鹿角湾这片区域的资源产出太偏了，很多材料都需要等。”
“加上辛拉、梵比亚、乌和三座城的资源产出呢？”
博尔奇愣了片刻，随即龙眼一亮，惊讶地说道：“怎么，你终于想明白，准备吃掉这三座城了？”
早在以前它就提到过，鹿角湾的资源对于前几阶段的发展而言实在是过于匮乏，将这三座临近鹿角湾的城镇吞并后，对于发展的帮助是巨大的。
“两年的时间，我等得已经够久了，西境的队伍已经快攻下帝都，有使徒的异兽帮助，想来帝都被吞并是迟早的事，这还仅仅只是一名或者两名使徒成果，据我了解使徒人数应该在七人，那个叫做拉斯的恐怖光头还不知道跑哪儿去了，再拖下去可不是什么好事。”
在那次古代之行后，霍奇对于灭世的危机感越发强烈，他很清楚人类即将要面对的东西可是远超所有恐惧的存在，以现在一盘散沙的格局，根本不可能抵挡。
人类的力量必须被攒紧到一处，普通的方法是无论如何也达不到这种目的的，既然只有武力才是解决的法则，那他不介意伸出自己的獠牙。
“理由呢？城市间的战役总得找个理由。”博尔奇说道。
现在大陆的格局仍旧是贵族间的战争，即便四处都是交战的声音，但贵族就得有贵族的模样，除了西境那帮霸蛮外，其他攻城者总是会找出名正言顺的理由以示自己是正义的一方。
比如雷蒙德侯爵攻下的七座北境与西境交界处城市，所用的理由就是重振帝国光辉，讨伐西境恶徒，而另一名与他实力相近的北境侯爵就习惯于污称对方侵犯了自己的第十九个情人，哪怕他本身只有一位夫人加十六个情人。
无论是否荒谬，但理由是很重要的开战前提，这是在说明大家都还在规则内玩耍，不会招惹多方势力的合围攻击。
“理由不是早就摆在我们面前了？”
霍奇背着手，大义凛然地说道：“一切为了人类。”
博尔奇歪着脑袋叹了口气，火焰燃烧不充分的黑烟从牙缝中冒出。
“虽然知道你说的是实话，不过无论怎么想，还是觉得——很无耻啊！”
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